Die Antwort auf die Frage, warum sich Insekten häuten, liegt in einer einfachen Tatsache über ihren Körper. Ihre äußere Hülle kann sich überhaupt nicht dehnen oder wachsen. Diese starre Panzerung schützt sie, hält sie aber auch gefangen. Sie müssen sie abstreifen, um größer zu werden und die nächste Lebensphase in Ihrem Garten zu erreichen.
Der Häutungsprozess bei Insekten beginnt, wenn das Tier aus seiner aktuellen Hülle herauswächst. Eine neue weiche Schicht bildet sich über mehrere Tage unter der alten. Dann bricht die alte Hülle auf und das Insekt zieht sich heraus. Die neue Hülle härtet in den nächsten Stunden aus, während das Insekt still bleibt und wartet, bis sie trocknet.
Als ich zum ersten Mal eine Zikade beim Häuten auf meiner Veranda beobachtete, konnte ich nicht wegsehen. Das Insekt klammerte sich an einen Pfosten, während sich ein Riss auf seinem Rücken bildete. Es zog seinen Körper Stück für Stück über etwa zwanzig Minuten heraus. Der frische grüne Körper sah weich und zerbrechlich aus, bis er trocknete und braun wurde.
Wissenschaftler nennen diesen Prozess Ecdysis. Ecdysis einfach erklärt bedeutet, dass die alte Hülle aufplatzt und das Insekt herausklettert. Das Wort kommt aus dem Griechischen und bedeutet abstreifen. Jedes Insekt durchläuft dies viele Male, bevor es seine erwachsene Größe erreicht. Manche häuten sich nur wenige Male, während andere ihre Haut mehr als dreißig Mal während ihres Lebens abstreifen.
Die äußere Hülle oder das Exoskelett hat drei Hauptschichten, die Sie kennen sollten. Die äußere Kutikula gibt Stärke und hält Wasser im Körper. Die mittlere Epidermis bildet bei Bedarf neue Hüllenteile. Die innere Schicht verankert alles an seinem Platz. Keine dieser Schichten kann sich ausdehnen, sobald sie vollständig ausgehärtet ist. Deshalb müssen sich Insekten häuten, um größer zu werden.
Zwei Hormone steuern das Wachstum des Insekten-Exoskeletts und den Zeitpunkt jeder Häutung bei Ihren Garteninsekten. Ecdyson löst die eigentliche Häutung aus, wenn die Zeit reif ist. Es kommt aus Drüsen im Brustbereich des Insekts. Juvenilhormon entscheidet, welche Form nach der Häutung kommt. Hohe Werte halten das Insekt jung, während niedrige Werte es erwachsen werden lassen.
Nach meiner Erfahrung können Sie erkennen, wenn sich ein Insekt auf die Häutung vorbereitet, wenn Sie auf die Zeichen achten. Sie hören ein oder zwei Tage vorher auf zu fressen. Ihre Farbe verblasst oft oder sieht matt aus. Sie suchen sich einen sicheren Ort abseits von Fressfeinden und bleiben sehr still. Manche Insekten hängen kopfüber an Ästen oder Blättern in Ihrem Garten.
Die beste Zeit, um Häutungen zu beobachten, ist der frühe Morgen in den Sommermonaten. Viele Insekten häuten sich nachts oder in der Morgendämmerung, wenn die Luft still und feucht ist. Raupen häuten sich oft alle paar Tage, während sie schnell an Ihren Gartenpflanzen wachsen. Heuschrecken-Nymphen häuten sich etwa fünf- bis sechsmal, bevor sie Flügel bekommen und aus Ihrem Garten davonfliegen können.
Die Häutung macht Insekten stundenlang weich und schwach, nachdem sie ihre alte Hülle abgestreift haben. Fressfeinde wissen das und jagen frisch gehäutete Insekten. Vögel und Eidechsen fressen viele Insekten direkt nach der Häutung in Ihrem Garten. Der weiche Körper ist eine leichte Beute, bevor die neue Hülle hart wird. Deshalb verstecken sich Insekten während des Prozesses, wenn sie können.
Sie können den ganzen Sommer über alte Insektenhüllen an Pflanzen und Bäumen in Ihrem Garten finden. Diese leeren Hülsen zeigen Ihnen, wo in der Nähe eine Häutung stattgefunden hat. Jede Hülle ist eine perfekte Kopie des Insekts, das sie zurückgelassen hat. Sammeln Sie ein paar und Sie werden jedes Detail von Beinen, Augen und Flügeldecken in der getrockneten Hülle sehen, die Sie finden.
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