هل حشيش السلطعون مفيد لأي شيء؟ نعم، والإجابة ستفاجئك. هذا العشب الضار يمنع تآكل التربة على الأرض العارية، ويُغذي الماشية كعلف عالي الجودة، وينتج بذورًا صالحة للأكل. معظمكم لا يرى سوى الأضرار التي يلحقها بحدائقكم، لكن لحشيش السلطعون قيمة حقيقية في البيئات المناسبة.
تتضح فوائد حشيش السلطعون عند النظر إلى التربة العارية. شاهدت موقع بناء قرب منزلي يبقى فارغًا طوال صيف كامل بعد التسوية. لم ينمُ شيء سوى حشيش السلطعون. خلال ستة أسابيع، غطت حصيرة خضراء كثيفة المنحدر بأكمله. كانت الأمطار تجرف التربة إلى مصارف العواصف قبل ذلك. بعد أن تمسّك حشيش السلطعون بالأرض، أصبحت المياه الجارية صافية. لم يزرعه أحد أو يسقيه. ظهر النبات من تلقاء نفسه وفعل ما يجيده. غيّرت تلك التجربة نظرتي لهذا العشب الضار ودوره في الطبيعة.
تعمل مكافحة التعرية بحشيش السلطعون بشكل ممتاز بفضل نظام الجذور. تصل تلك الجذور إلى عمق 6.5 أقدام (198 سنتيمترًا) في التربة. تربط التربة الرخوة ببعضها من السطح وصولًا إلى الأعماق. فوق الأرض، تنتشر النبتة الواحدة حتى 10 أقدام (3 أمتار) عرضًا. تحمي تلك الحصيرة الكثيفة التربة العارية من تأثير المطر والرياح. لن تجد نباتات كثيرة تجمع بين هذا العمق الجذري وهذه السرعة في تغطية الأرض.
تمتد استخدامات حشيش السلطعون إلى الزراعة والغذاء أيضًا. تصفه Cornell CALS بأنه "علف ممتاز للماشية" بقيمة غذائية عالية للحيوانات. زرعه المزارعون في جنوب شرق الولايات المتحدة كمحصول تبن خلال القرنين التاسع عشر وأوائل العشرين. وصل النبات إلى الولايات المتحدة عام 1849 لهذا الغرض بالتحديد. تأكله الأبقار والخيول بشهية، وينمو في التربة الفقيرة حيث لا تنجح محاصيل العلف الأخرى. إذا كنت تملك ماشية، فقد تنظر إلى حشيش السلطعون في مرعاك بعيون مختلفة.
يمكنك حتى أكل البذور بنفسك. يطحن الناس في أجزاء من أفريقيا والهند بذور حشيش السلطعون إلى دقيق لصنع الخبز المسطح. كما يطهونها كعصيدة بنكهة خفيفة مكسّراتية قريبة من الدخن. تنتج نبتة واحدة ما يصل إلى 150,000 بذرة في الموسم. هذا الإنتاج يجعله مصدرًا غذائيًا مثمرًا في المناطق التي تكون فيها خيارات الغذاء محدودة. جربت طحن بعض البذور المجففة في مطحنة التوابل الخريف الماضي. خرج الدقيق ناعمًا وخلطته في دفعة من الفطائر. لم تستطع التمييز بينه وبين الدقيق العادي في المنتج النهائي.
يساعد حشيش السلطعون أيضًا في بناء تربتك مع مرور الوقت. عندما تموت الجذور في الخريف، تترك قنوات تسمح للماء والهواء بالتدفق إلى الطبقات الأعمق. تضيف المادة النباتية المتحللة مواد عضوية إلى التربة المُرهقة. يعمل حشيش السلطعون كـبانٍ طبيعي للتربة للأراضي التي تحتاج مساعدة قبل أن تنمو فيها نباتات أخرى. رأيت هذه العملية تحوّل طينًا صلبًا إلى تربة قابلة للعمل خلال موسمين إلى ثلاثة مواسم نمو فقط في قطعة أرض مهملة قرب مكتبي.
كل هذه الإيجابيات تأتي مع تحذير يجب أن تضعه في اعتبارك. يعمل حشيش السلطعون بشكل أفضل في المراعي والمنحدرات العارية وحدائق الزراعة المستدامة. تركه ينمو في حديقتك المُعتنى بها سيُدمر عشبك. تلك الحصائر سريعة الانتشار تسرق الماء وأشعة الشمس والمغذيات من عشبك. ثم يموت النبات في الخريف ويترك بقعًا عارية في كل مكان. نفس الصفات التي تجعله رائعًا على تلة تجعله كابوسًا في حديقتك.
أفضل نهج هو التعامل مع حشيش السلطعون كأداة لمهام محددة بدلًا من شيء يجب تدميره في كل مكان. اتركه ينمو حيث يساعد في تثبيت التربة أو إطعام الحيوانات. واستمر في مكافحته في حديقتك حيث تريد عشبًا نظيفًا. عندما ترى حشيش السلطعون على تلة عارية، يمكنك تقدير ما يفعله. وعندما تراه في عشبك، يجب أن تقلعه قبل أن يُسقط 150,000 بذرة في تربتك.
اقرأ المقال كاملاً: حشيشة السلطعون: دليل شامل للعناية بالعشب
