دور نحل البنّاء الرئيسي هو تلقيح أزهارك وأشجار الفاكهة ومحاصيل الحديقة. يُصنّف هذا النحل المحلي الصغير من بين أفضل الملقّحات على وجه الأرض. لا يُنتج عسلاً لك، ولا يبني أقراص شمع، ولا يتجمّع في أسراب. مهمته الوحيدة هي زيارة أزهارك ونقل حبوب اللقاح من زهرة إلى أخرى حتى تعقد نباتاتك ثمارها.
شاهدتُ ذلك بنفسي عندما أضفتُ بيت نحل بنّاء بجوار أشجار الكرز قبل ربيعين. في العام السابق أعطتني تلك الأشجار حفنة من الكرز الصغير لم تستحق القطف. بعد موسم واحد مع حوالي 60 نحلة بنّاء في العمل، قطفتُ ثلاثة دلاء ممتلئة من الثمار الناضجة من نفس الأشجار. لم أُغيّر أي شيء آخر في العناية تلك السنة. النحل قام بكل العمل الشاق بمفرده. عندما ركّبتُ بيت النحل لأول مرة، لم أكن أتخيل أن التغيير سيكون بهذا الحجم.
يعمل تلقيح نحل البنّاء بهذه الفعالية بسبب تصميم أجسامها. تحمل الإناث حبوب اللقاح على شعيرات بطنية كثيفة تُسمى المِحفظة. تبقى هذه الحبوب سائبة وغير منتظمة على الجانب السفلي. وتنفصل عن جسمها لتلمس ميسم الزهرة عند كل محطة تقريباً. يُنظّف نحل العسل حبوب لقاحه ويُعبّئها في سلال مضغوطة على أرجله. هذا يُغذّي الخلية جيداً لكنه ينقل كمية أقل من حبوب اللقاح بين أزهارك. نحلة بنّاء واحدة تقوم بعمل تلقيح نحلتين إلى ثلاث نحلات عسل بمفردها.
تمتد قيمتها إلى ما هو أبعد من أشجار الفاكهة في حديقتك. تدرس خدمة البحوث الزراعية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية حالياً أربعة أنواع من جنس Osmia لمحاصيل التوت. يحتاج التوت الأزرق والتوت البري إلى تلقيح بأسلوب الاهتزاز. يتعامل نحل البنّاء مع ذلك بسهولة. يُظهر هذا البحث أهمية نحل البنّاء للمزارع وليس فقط لحديقة المنزل. فهو يُشكّل بديلاً قوياً مع استمرار تراجع أعداد نحل العسل.
أهمية نحل البنّاء ترتبط بالطعام الذي تتناوله يومياً. حوالي لقمة من كل ثلاث لقمات تأكلها تعتمد على التلقيح بالحشرات. تعاني مستعمرات نحل العسل حالياً من العثّ والمبيدات الحشرية، كما تتقلّص المساحات البرية المتاحة لها للرعي كل عام. تمنحك الملقّحات المحلية مثل نحل البنّاء شبكة أمان. فقد تطوّرت مع نباتات أمريكا الشمالية عبر آلاف السنين. وتطير في صباحاتك الباردة وفي الأيام الغائمة عندما يبقى النحل الآخر في مكانه.
جرّبتُ ذلك أيضاً مع حديقة الخضروات. بعد أن انتقل نحل البنّاء إلى المنطقة، أنتجت نباتات القرع والفلفل ثماراً أكثر من العام السابق. لا تحتاج إلى مزرعة لتُشغّل هذا النحل لصالحك. مجموعة صغيرة من 50 إلى 100 أنثى يمكنها أن تُغيّر إنتاج حديقتك بالكامل. ستعقد أشجار التفاح المزيد من الثمار، وستنمو شجيرات التوت بعناقيد أكثر امتلاءً. سترى الفرق في سلال محصولك.
ركّب بيتاً بأنابيب تعشيش بعرض 8 ملم واحتفظ بمصدر للطين على بُعد لا يتجاوز 15 متراً منه. ازرع أزهاراً ربيعية بالقرب وتكون قد أتممت كل الإعداد. استثمارك ضئيل لكن عوائدك تظهر بسرعة. ستبدأ المحاصيل الأفضل لديك هذا الموسم إذا منحت هذا النحل المحلي الدؤوب مكاناً يعتبره بيته في حديقتك.
اقرأ المقال كاملاً: نحل البنّاء: ملقّح حديقتك
