تخزين براميل مياه الأمطار في الشتاء أمر بسيط: أوقف استخدامها قبل حلول البرد. أفرغ الماء وافصل البرميل عن مجرى التصريف وخزّنه قبل أن تنخفض الحرارة عن 0 درجة مئوية (32 درجة فهرنهايت). إذا تركت الماء داخله طوال الشتاء، ستجد البرميل متشققاً في الربيع.
وقعت في هذا الخطأ في السنة الأولى. كنت أؤجل تحضيرات الخريف حتى ضربت موجة برد مفاجئة في أوائل نوفمبر. بحلول الربيع، كان شق طويل يمتد على أحد جوانب برميلي البلاستيكي. كما انفكّت وصلة الصنبور أيضاً. تحوّل ذلك البرميل الذي كلّفني 80 دولاراً إلى حوض زراعة. لا تتعلم هذا الدرس بالطريقة الصعبة كما فعلت أنا.
يحدث الضرر لأن الماء يتمدد بنسبة 9% تقريباً عند تحوّله إلى جليد. هذه القوة تضغط بشدة على جدران البرميل من الداخل. البراميل البلاستيكية تتشقق عند اللحامات أو المناطق الرقيقة. البراميل الخشبية تنشق عند الألواح. غالباً ما تتعطّل وصلات الصنبور والتصريف الزائد أولاً لأن الجليد يدفعها خارج مساراتها اللولبية. حتى البراميل الطينية السميكة يمكن أن تتحطم من الضغط.
تحتاج إلى تجهيز براميل مياه الأمطار لفصل الشتاء قبل أول موجة تجمّد شديدة كل عام. ابدأ قبل 2-3 أسابيع من متوسط تاريخ أول صقيع في منطقتك. افتح الصنبور واترك كل الماء يُصرَف. اقلب البرميل لتفريغ أي ماء متجمّع في القاع. ثم أزِل الصنبور وأي وصلات تصريف زائد. جفّفها وخزّنها في المرآب أو القبو حيث لن تتجمّد.
أعد توصيل مجرى التصريف بأنبوب الصرف العادي حتى تتدفق مياه السطح بعيداً عن أساس المنزل طوال الشتاء. أزِل مرشح الشبكة ونظّفه وخزّنه مع بقية القطع. افحص جميع الحلقات المطاطية والموانع بحثاً عن تشققات أثناء فك كل شيء. استبدل أي قطع تالفة الآن حتى تكون جاهزاً للربيع دون أي تأخير.
لحماية برميل مياه الأمطار من التجمّد خلال الأشهر الباردة، لديك خياران رئيسيان. اقلب البرميل رأساً على عقب في الخارج حتى لا يتجمّع المطر والثلج داخله. ثبّته بحزام على جدار أو سياج حتى لا تقلبه رياح الشتاء عبر حديقتك. الخيار الأفضل هو تخزين البرميل في المرآب أو المستودع. التخزين الداخلي يحمي البلاستيك من الأشعة فوق البنفسجية والبرد الشديد، مما يساعده على الاستمرار 10 سنوات أو أكثر.
إذا كنت تعيش في المنطقة المناخية 8 أو أدفأ حيث تندر موجات التجمّد الشديدة، يمكنك الاستمرار في تجميع المياه معظم فترات الشتاء. يستخدم بعض الناس أغطية عازلة وكابلات تسخين للّيالي الباردة القليلة كل موسم. تكلّف هذه حوالي 30 إلى 60 دولاراً لكنها تتيح لك حصاد المياه على مدار السنة. مع ذلك، أفرغ البرميل إذا كانت التوقعات تشير إلى موجة تجمّد شديدة. لا يوجد غطاء يمنع الضرر الناتج عن تجمّد عميق وطويل.
يستغرق التجهيز الربيعي حوالي 30 دقيقة. انتظر حتى يمر تاريخ آخر صقيع. ضع البرميل في مكانه مجدداً، وركّب الصنبور والشبكة، وأعد توصيل مجرى التصريف. أول مطرة ستملؤه بالكامل وستعود للعمل. العناية ببرميلك خلال الشتاء مهمة بسيطة توفّر عليك شراء برميل جديد كل سنتين.
اقرأ المقال كاملاً: دليل المبتدئين لبراميل مياه الأمطار
