يمكنك البدء بتنسيق حديقة صالحة للأكل بتكلفة معقولة بالبذور فقط والنباتات المجانية من الأصدقاء وبعض الجهد في عطلات نهاية الأسبوع. لا تحتاج ميزانية كبيرة لزراعة طعامك في المنزل. معظم الناس ينفقون أقل بكثير مما يتوقعون حين يتبعون الطريقة الصحيحة من البداية ويركزون على الموارد المجانية أولًا.
بنيت أول حديقة غذائية لي بأقل من 50 دولارًا في جيبي وكثير من الاجتهاد. طلبت من الجيران تقسيمات النباتات، وأحضرت سمادًا مجانيًا من مكب المدينة، وبدأت معظم الأشياء من أكياس بذور تكلفتها دولار أو اثنان. بعد ثلاث سنوات، هذه الحديقة الغذائية الرخيصة تُطعم عائلتي خضروات طازجة من الربيع حتى الخريف دون أي إنفاق نقدي كبير إضافي.
تنسيق الحديقة الصالحة للأكل بميزانية محدودة يعمل بشكل أفضل حين تركز على المحاصيل عالية القيمة أولًا. الأعشاب مثل الريحان والنعناع وإكليل الجبل تكلف 4 إلى 6 دولارات لحزمة صغيرة في المتجر. نبتة واحدة تعطيك هذه الكمية كل بضعة أسابيع طوال الموسم. الخضروات الورقية كالخس والكرنب الأجعد تنمو بسرعة وتستمر بالإنتاج حين تقطف الأوراق الخارجية بدلًا من اقتلاع النبتة كلها.
وجدت الجمعية الوطنية للبستنة أن حديقة بقيمة 70 دولارًا يمكن أن تنتج 300 رطل (136 كجم) من المنتجات بقيمة حوالي 600 دولار بأسعار المتاجر. هذا العائد بنسبة ثمانية إلى واحد يتفوق على أي مشروع منزلي آخر يمكنك القيام به هذا العام. حتى قطعة أعشاب صغيرة تُسترد تكلفتها خلال الشهر الأول من الحصاد.
تبادل البذور كنوز لمن يريدون حديقة غذائية رخيصة بدون ثمن باهظ. كثير من المدن تقيمها في أواخر الشتاء حين يتبادل الناس بذورًا إضافية من العام الماضي. تدخل بكيس واحد وتخرج بعشرة أنواع مختلفة من البذور مجانًا. نوادي البستنة المحلية وبنوك البذور في المكتبات تقدم نفس التبادلات طوال العام في منطقتك.
تقسيمات النباتات من الجيران توفر أكبر قدر من المال من أي طريقة أعرفها. النباتات المعمرة مثل الثوم المعمر والنعناع والراوند تنتشر بسرعة وتحتاج للتقسيم كل بضع سنوات لتبقى صحية. معظم البستانيين سعداء بإعطاء الزيادة بدلًا من رميها في السماد. فقط اسأل من حولك وستجد نباتات مجانية أكثر مما لديك مساحة في حديقتك.
برامج السماد البلدية تمنحك غذاء تربة مجانيًا أو رخيصًا يكلف ثروة في مراكز الحدائق. مدينتي تسمح لي بأخذ سماد غير محدود مجانًا إذا أحضرت حاوياتي وحمّلته بنفسي. هذه الميزة وحدها وفرت لي أكثر من 200 دولار العام الماضي وجعلت تربتي غنية وداكنة خلال موسم واحد.
النباتات الصالحة للأكل منخفضة التكلفة تأتي أيضًا من العُقَل التي تُجذّرها بنفسك في المنزل. إكليل الجبل والميرمية وكثير من شجيرات التوت تُنبت جذورًا حين تغرس ساقًا في تربة رطبة وتبقيها رطبة لبضعة أسابيع. صديق واحد لديه نبتة ناضجة يمكنه تزويد حديقتك كلها بالشتلات إذا طلبت بلطف وشاركته حصادك لاحقًا.
ابدأ صغيرًا ووسّع حديقتك مع الوقت حسب ميزانيتك كل موسم. أضف شجرة فاكهة واحدة هذا العام، وبضع شجيرات توت العام القادم، ومزيدًا من الأعشاب كل ربيع عند التخفيضات. هذا المسار البطيء والثابت يكلف أقل ويعلمك ما ينجح في حديقتك قبل أن تستثمر المزيد في نباتات أكبر.
خيارك الأرخص هو استبدال المرج تدريجيًا بنباتات طعام مع الوقت. العشب يكلف مالًا للري والقص والتسميد كل عام على أي حال. استبدل شريطًا على طول السياج بشجيرات توت وتوقف عن إنفاق المال على تلك القطعة بينما تبدأ بالحصول على طعام منها كل صيف.
اقرأ المقال كاملاً: 10 نصائح أساسية لتصميم المناظر الطبيعية الصالحة للأكل
