نعم، تنمو جذور الأشجار في أشهر الخريف عندما تبقى حرارة التربة فوق 4 درجات مئوية (40 درجة فهرنهايت) على عمق الجذور. هذا يفاجئ كثيرًا من البستانيين الذين يعتقدون أن السكون يبدأ عند سقوط الأوراق. تستمر الجذور في العمل تحت الأرض لفترة طويلة بعد أن تتوقف الأجزاء المرئية عن النشاط استعدادًا للشتاء.
قمت باقتلاع شجرة قيقب زرعتها في الخريف في أبريل التالي للتحقق من نمو جذورها. أظهرت كتلة الجذور القديمة عشرات من أطراف الجذور البيضاء الزاهية تندفع نحو التربة الأصلية. نمت هذه الجذور الجديدة من 10 إلى 15 سنتيمترًا خارج أصيص المشتل خلال الخريف وبداية الشتاء. هذا الانتشار تحت الأرض فسّر لماذا أورقت الشجرة بقوة في ذلك الربيع.
أجريت نفس الفحص على ثلاث أشجار أخرى في العام التالي. جميعها أظهرت نفس النمط من الجذور البيضاء الجديدة الممتدة للخارج. أثبت لي هذا الاختبار العملي أن الزراعة في الخريف تمنح الأشجار بداية قوية حقيقية. الآن أحرص دائمًا على الزراعة في أكتوبر عندما يكون لدي الخيار.
يحدث نمو الجذور في الخريف بسبب الفجوة بين ظروف الهواء والتربة. درجات حرارة الهواء الباردة تقلل كمية المياه التي تسحبها الأوراق والأغصان من الشجرة. التربة الدافئة في الأسفل تبقي الجذور نشطة ومتنامية. تحوّل الأشجار طاقتها بعيدًا عن النمو العلوي وترسلها إلى نظام الجذور خلال هذا التغير الموسمي.
تدعم أبحاث جامعة ولاية ميشيغان ما رأيته في حديقتي. درجة حرارة التربة هي المحرك الرئيسي لنمو الجذور. يمكن أن تنخفض حرارة الهواء إلى درجة التجمد بينما تبقى التربة على عمق 10 سنتيمترات عند 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) أو أكثر دفئًا. هذا التأخر الحراري يمنح الجذور أسابيع إضافية من وقت النمو بعد أول موجة صقيع. تبقى تربة الخريف دافئة لفترة أطول مما يتوقعه معظم الناس.
يمنح نمو جذور الخريف الأشجار المزروعة حديثًا فوائد حقيقية. الجذور التي تنتشر قبل الشتاء تصل إلى مساحات أكبر من التربة للحصول على الماء والغذاء. نظام الجذور الأكبر يغذي نموًا ربيعيًا أقوى عند ظهور الأوراق. الأشجار ذات الجذور النامية في الخريف تُظهر تحملًا أفضل للجفاف خلال صيفها الأول مقارنة بتلك المزروعة في الربيع.
يبدأ سكون نمو الجذور بمجرد انخفاض حرارة التربة تحت الحد الأدنى. الأنواع المختلفة لها حدود متفاوتة قليلًا، لكن 2-4 درجات مئوية (35-40 درجة فهرنهايت) تمثل النقطة التي تتوقف عندها معظم الجذور عن العمل. يستمر السكون الحقيقي حتى يعيد دفء الربيع التربة فوق هذه الحدود. الشجرة ليست ميتة خلال هذا الوقت. إنها تنتظر فقط ظروفًا أفضل.
تتبع درجة حرارة التربة خلال الخريف لمعرفة نافذة نمو الجذور في منطقتك. ادفع مسبارًا 10 سنتيمترات في العمق في الصباح قبل أن تسخن الشمس السطح. سجّل القراءات كل أسبوع بدءًا من سبتمبر. ستتعلم كم يمكن أن تبقى الجذور نشطة في منطقتك. هذه البيانات تساعدك في تحديد توقيت الزراعة الخريفية للحصول على أفضل النتائج.
تُغلق نافذة نمو جذور الخريف من أربعة إلى ثمانية أسابيع بعد أول موجة صقيع شديدة في معظم المناطق الشمالية. يحصل البستانيون في المناطق الجنوبية على نوافذ أطول بكثير. يمكن أن يمتد نمو جذورهم إلى ديسمبر أو حتى يناير. معرفة متى تنخفض حرارة تربتك تحت حد النمو يخبرك بآخر موعد آمن للزراعة.
اقرأ المقال كاملاً: متى تزرع الأشجار للحصول على أفضل نمو
