يعتمد نظام جذور شجرتك على ثلاثة عوامل رئيسية يجب أن تعرفها. تأتي ظروف التربة أولاً، ثم العوامل الوراثية، ثم مستويات الأكسجين في أرضك. هذه العوامل الثلاثة تشكّل طريقة نمو جذور شجرتك وانتشارها تحت كل شجرة تزرعها في حديقتك.
عملت في مشاريع زراعة الأشجار لسنوات وشاهدت هذا يحدث أمام عيني. الأشجار التي زرعناها في تربة طينية ثقيلة نمت لها جذور مسطحة التصقت بالسطح وانتشرت على نطاق واسع. نفس النوع المزروع في تربة رملية طميية أرسل جذوره أعمق في الأرض بنمط مختلف. هندسة جذورها لم تكن متشابهة على الإطلاق رغم أننا زرعناها في نفس اليوم. لن تخمّن أبداً أنها جاءت من نفس المشتل لو رأيتها جنباً إلى جنب.
علّمني مشروع الزراعة الثاني المزيد عن تأثير تربتك على أشجارك. نقلنا خمسين شجرة قيقب من مشتل بتربة رخوة إلى موقع بتربة ردم مضغوطة. كل شجرة غيّرت نمط نموها خلال عامين. الجذور التي كانت تتجه للأسفل بدأت تنمو جانبياً بدلاً من ذلك. أظهر لي هذا أن تربتك أهم من النوع الذي تختاره لحديقتك.
الأكسجين هو العامل الخفي الذي يجبر جذور شجرتك على البقاء قرب السطح. أشجارك تحتاج الهواء لجذورها تماماً كما تحتاج أنت الهواء للتنفس كل يوم. الطبقة العلوية من التربة بعمق 60 سم (24 بوصة) تحتوي على أكبر كمية من الأكسجين لتستخدمها أشجارك. تحت هذا العمق، ينخفض الأكسجين بسرعة وتكافح جذورك للبقاء هناك. لهذا السبب تنتشر جذورك للخارج بدلاً من الأسفل في معظم أنواع التربة.
تدعم أبحاث الغابات في المملكة المتحدة هذا ببيانات موثوقة يمكنك الاعتماد عليها في تخطيطك. تُظهر دراساتهم أن 80-90% من جميع جذور الأشجار تبقى في أعلى 60 سم من التربة. هذا النمط ينطبق على جميع الأنواع تقريباً التي اختبروها على مر السنين. صورة الجذور الوتدية العميقة التي تصل بعيداً في الأرض؟ تنطبق فقط على أنواع قليلة في ظروف مثالية. معظم أشجارك تبني شبكات واسعة ومسطحة لا يمكنك رؤيتها من فوق سطح الأرض.
يتغير تطور نظام جذورك مع تقدم شجرتك في العمر ونموها خلال السنوات القادمة. الأشجار الصغيرة تركّز على جذور التثبيت القريبة من الجذع أولاً. مع نضج شجرتك، ترسل جذوراً جانبية للخارج في جميع الاتجاهات حول الجذع. يمكن أن تمتد هذه الجذور لمسافة تعادل عدة أضعاف عرض التاج الذي تراه فوق الأرض. تشكّل الجذور المنتشرة هيكلاً يثبّت شجرتك ويسحب الماء من مساحة واسعة من التربة تحت حديقتك.
تحدد العوامل الوراثية نقطة البداية لكيفية رغبة شجرتك في تنمية جذورها في أرضك. بعض الأنواع تنتشر بسرعة بينما تبقى أخرى أكثر تماسكاً بطبيعتها. لكن تربتك غالباً تتغلب على العوامل الوراثية بطرق تفاجئ معظم من يزرعون الأشجار. النوع المعروف بالجذور العميقة سينمّي جذوراً سطحية في التربة الصلبة أو الرطبة. شجرتك تغيّر نمط تشكّل جذورها بناءً على ما تجده تحت الأرض في حديقتك.
يمكنك تطبيق هذه المعرفة عند التخطيط لتصميم حديقتك هذا الموسم. التربة الطينية الثقيلة تعني أن جذورك ستنتشر على نطاق واسع وتبقى قرب السطح. اختر مواقع زراعة تمنح جذور شجرتك مساحة للتوسع دون الاصطدام بمنزلك أو الأنابيب. التربة الرملية تسمح لجذورك بالذهاب أعمق قليلاً لكن نمط الانتشار يبقى مشابهاً بشكل عام. طابق نوع تربتك مع أنواع الأشجار التي تنجح في تلك الظروف وستتجنب العديد من المشاكل الشائعة التي تكلّف مالاً لإصلاحها لاحقاً.
اقرأ المقال كاملاً: 7 حقائق أساسية عن أنظمة جذور الأشجار
