كثير من البستانيين لا يحبون البيتموس لسببين رئيسيين. أولاً، حصاده يدمر مستنقعات قديمة تخزن الكربون تحت الأرض. ثانياً، يسبب البيتموس مشاكل حقيقية في حديقتك. فهو يطرد الماء عندما يجف ولا يحتوي على أي عناصر غذائية ويجعل تربتك حمضية أكثر من اللازم لمعظم النباتات التي تريد زراعتها.
عندما بدأت زراعة الحاويات لأول مرة، واجهت مشكلة الماء بشدة في صيفي الثاني. كانت طماطمي المزروعة في أصص بخلطة غنية بالبيتموس قد جفت خلال عطلة نهاية أسبوع طويلة أثناء غيابي. عندما عدت وحاولت ريها، جرى الماء على جوانب الأصيص وخرج من فتحات التصريف مباشرة. لم يتسرب أي منه داخلياً. أصبح البيتموس طارداً للماء وكانت نباتاتي تذبل في تربة جافة تماماً رغم أنني صببت الماء فوقها للتو. اضطررت لإخراج كل نبتة ونقع كرة الجذور في دلو لمدة عشرين دقيقة لإنقاذها.
أرهقتني التكلفة المستمرة أيضاً مع مرور الوقت. يتحلل البيتموس خلال 1-2 سنة في تربة الحديقة النشطة. هذا يعني أنك تشتري أكياساً جديدة كل ربيع. عندما كنت أشغّل خمسة أحواض مرتفعة، أنفقت أكثر من 60 دولاراً سنوياً على بيتموس يختفي بحلول الموسم التالي. أنت تدفع مقابل شيء يتلاشى ولا يقدم لنباتاتك أي شيء من العناصر الغذائية التي تحتاجها.
تتراكم عيوب البيتموس بسرعة عند رؤيتها جنباً إلى جنب. تجوع نباتاتك بدون سماد إضافي لأن البيتموس لا يحتوي على أي عناصر غذائية بمفرده. يخفض درجة حموضة تربتك إلى 3.5-4.5 مما يحبس المعادن التي تعتمد عليها خضرواتك وأعشابك. ينتهي بك الأمر بشراء الجير فقط لإصلاح الحموضة التي سببها البيتموس أصلاً. وإذا تركت أصصك تجف ولو مرة واحدة، فإن إعادة ترطيب ذلك البيتموس يتطلب جهداً أكبر مما تتوقع.
تؤدي مشاكل البيتموس هذه التي يواجهها المبتدئون إلى إخفاقات محبطة. تصبح شتلاتك نحيلة وطويلة لأن البيتموس لا يستطيع تغذيتها. تتحول حديقة أعشابك إلى اللون الأصفر بسبب حبس الحديد الناتج عن انخفاض الحموضة. تموت نباتات الحاويات أثناء الإجازات لأن البيتموس الجاف يرفض امتصاص الماء. تلوم نفسك لكن المادة هي المشكلة الحقيقية. بمجرد فهم هذه الأنماط، تبدأ في رؤية البيتموس كمصدر للمشكلة وليس كعلاج لها.
يضرب الجانب البيئي بنفس القوة. تفيد خدمة الإرشاد الزراعي في إلينوي أن البيتموس يتراكم بمعدل 1 ملليمتر فقط سنوياً في الطبيعة. تجرد الصناعة حوالي 22 سنتيمتراً سنوياً من مواقع الحصاد النشطة. هذا أسرع بـ 220 مرة مما يمكن للطبيعة تعويضه. كل كيس تشتريه من مركز الحدائق استغرق مئات السنين ليتشكل تحت الأرض. عندما تفكر في شرائك على هذا المقياس الزمني، فإن التكلفة تتجاوز بكثير ما دفعته عند الكاشير.
لا يزال البيتموس يستحق مكانه لبعض الاستخدامات المحددة رغم كل هذه العيوب. إذا كنت تزرع نباتات محبة للحموضة مثل التوت الأزرق والأزاليا، فأنت تحتاج إلى درجة الحموضة المنخفضة التي يوفرها البيتموس لتربتك. تعمل خلطات إنبات البذور بالبيتموس بشكل جيد طالما حافظت على رطوبتها ونقلت شتلاتك إلى تربة غنية خلال أسابيع قليلة. لهذه الاستخدامات المحدودة، لا يزال البيتموس أفضل أداة متاحة لك.
لكل شيء آخر في حديقتك، تحوّل إلى السماد العضوي وألياف جوز الهند وستوفر على نفسك المال والإحباط. يغذي السماد العضوي نباتاتك ويحتفظ الكوير بالرطوبة عند درجة حموضة متعادلة. كما يمتص الكوير الماء مجدداً بعد الجفاف، وهو ما يرفض البيتموس فعله. اختبرت هذا التبديل في حوضين من أحواضي الربيع الماضي ولم ألاحظ أي انخفاض في المحصول على الإطلاق. جرّب حوضاً واحداً بنفسك هذا الموسم وقارن نتائجك. معظم المزارعين الذين يقومون بهذا التحول لا يعودون أبداً إلى البيتموس في مناطق زراعتهم الرئيسية.
اقرأ المقال كاملاً: البيتموس: الفوائد والاستخدامات والبدائل
