تتحول الأزهار إلى ثمار من خلال عملية تبدأ بسقوط حبوب اللقاح على المكان الصحيح. بمجرد تلقيح زهرتك، تُفعّل سلسلة من الأحداث داخل الزهرة. تسقط البتلات خلال بضعة أيام. تنتفخ قاعدة زهرتك. ما كان زهرة جميلة يتحول ببطء إلى الثمرة التي تقطفها وقت الحصاد.
عندما زرعت الطماطم لأول مرة في حديقتي الخلفية، راقبت هذا يحدث عن قرب. تفتحت أزهار صفراء صغيرة على كرماتي كل صباح. في غضون أيام قليلة من التفتح، كانت البتلات تجف وتسقط عن النبات. خلفها كان هناك نتوء أخضر صغير ينمو أكبر كل يوم. تحول ذلك النتوء إلى طماطم خضراء كاملة الحجم في حوالي 3 أسابيع بعد تفتح الزهرة لأول مرة.
إليك كيف يعمل التلقيح وتطور الثمار داخل أزهارك. تسقط حبوب اللقاح على الطرف اللزج المسمى الميسم في أعلى الزهرة. تنمو كل حبة أنبوباً صغيراً نزولاً عبر الساق نحو المبيض في القاعدة. عندما يصل الأنبوب إلى البويضة بالداخل، يوصل المادة الوراثية التي تتحد مع البيضة المنتظرة هناك.
تُسمى عملية الاتحاد هذه الإخصاب وتُطلق تغييرات كبيرة في زهرتك. تبدأ البويضة المُخصبة بالنمو لتصبح بذرة داخل الزهرة. يبدأ جدار المبيض المحيط بها بالانتفاخ وتغيير قوامه. في الطماطم، يصبح هذا الجدار اللحم الأحمر العصير الذي تأكله. في التفاح، يصبح الثمرة البيضاء المقرمشة حول القلب.
تحتاج النباتات المختلفة في حديقتك أنواعاً مختلفة من التلقيح لإتمام هذه العملية. يمكن لطماطمك أن تُلقّح نفسها لأن كل زهرة تحمل أجزاء ذكرية وأنثوية معاً. هزة خفيفة أو نسيم ينقل اللقاح إلى الميسم داخل نفس الزهرة. التفاح يحتاج طريقة مختلفة. يتطلب لقاحاً من صنف مختلف من شجرة التفاح لتكوين ثمار على أغصانك.
يمكن أن تفشل عملية تحول الزهرة إلى ثمرة إذا ساءت الظروف خلال الفترة الحرجة. الحرارة العالية فوق 29 درجة مئوية يمكن أن تقتل اللقاح قبل أن يعمل. موجات البرد تحت 13 درجة مئوية يمكن أن توقف نمو أنابيب اللقاح. الأمطار الغزيرة يمكن أن تغسل اللقاح قبل وصوله إلى ميسمك. هذه المشاكل تتسبب في سقوط أزهارك دون إنتاج أي ثمار.
يمكنك زيادة نسبة نجاحك ببضع خطوات بسيطة في مساحة حديقتك. ازرع أزهاراً مثل القطيفة والزينيا قرب خضرواتك لجذب المزيد من النحل. هذه الملقحات تزور محاصيلك أثناء جمع الرحيق من الأزهار المرافقة القريبة. المزيد من زيارات النحل يعني تلقيحاً أكثر شمولاً ومحاصيل أكبر في نهاية موسم زراعتك.
لنباتاتك الداخلية أو خلال الطقس السيئ، جرب التلقيح اليدوي للأزهار بنفسك. استخدم فرشاة صغيرة أو عود قطني لجمع اللقاح من الأجزاء الذكرية للزهرة. ضعه على الميسم في مركز نفس الزهرة أو زهرة مختلفة قريبة. افعل هذا في الصباح عندما تكون أزهارك طازجة واللقاح جاهزاً.
من تجربتي، الحفاظ على ري نباتاتك جيداً خلال فترة الإزهار يُحدث فرقاً كبيراً. الإجهاد يمكن أن يتسبب في إجهاض الأزهار قبل تكوين الثمار. تجنب السماد عالي النيتروجين في هذه المرحلة لأنه يعزز الأوراق على حساب الثمار. راقب الطقس واحمِ نباتاتك من الحرارة أو البرودة الشديدة خلال فترة إزهارها. هذه الخطوات البسيطة تساعد المزيد من أزهارك على إكمال الرحلة إلى ثمار ناضجة.
اقرأ المقال كاملاً: شرح مراحل نمو النبات الست بطريقة مبسطة
