Yanıt türe göre değişir. Kozalaklıların ömrü üst sınırda binlerce yılla ölçülür; bir dev sekoya üç bin yıldan fazla yaşayabilir. National Park Service, bir dev sekoya için en fazla 3.400 yıl kaydetmiştir. Sahil sekoyası bunun bir basamak altında yer alır; en yaşlıları 2.000 yıla ulaşır.
Sekoyaların ne kadar yaşlandığı, çoğu kişinin hafife aldığı kısımdır. 600 yıl, bir sahil sekoyası için rekor değil, sıradan bir yaştır ve en yaşlı ağaçlar bunun üç katından fazla yaşar. Bu sıradan yaştaki bir ağaç, Amerika Birleşik Devletleri kurulmadan yüzyıllar önce çoktan tam boyuna ulaşmıştı. Bu istisna değil, olağan durumdur.
İki rakam farklı işlere yarar; bu yüzden elinize hangisinin verildiğine bakın. En yüksek değer, her koşulu tutturmuş ve hiç devrilmemiş birkaç ağacı anlatır. Sıradan yaş ise türün, kendisine uygun bir alanda ulaştığı yaşı anlatır. Sahil sekoyasında bu iki rakamın arası 1.400 yıldır ve aynı tür için her ikisinin de kozalaklı ömrü diye aktarıldığını görürsünüz.
Bu ağaçları yalnızca yaş öldürmez. Olgun sahil sekoyalarında, ağaç kesimi dışındaki en sık ölüm nedeni rüzgârla devrilmedir. Rüzgâr ağacı olduğu yerde öldürmek yerine tümüyle deviriverir. Bir sekoya yüzyıllarca fırtınaya göğüs gerip tek bir gecede yere serilebilir; halka sayımı da yaşlılıkla hiç ilgisi olmayan bir nedenle orada durur. Herhangi bir kozalaklının ömrü için işe yarar bir yanıt istiyorsanız, yanıt budur.
Dev sekoyalarda yaş en fazla 3.400 yıla çıkar ve bu ağaçların üzerindeki baskı başka bir biçimde görünür. 2012 ile 2016 arasında süren daha sıcak kuraklık sırasında ve sonrasında 33 dev sekoya ayakta kurudu. Kayıplarla hem yerli kabuk böcekleri hem de gövde dibindeki yangın hasarı ilişkilendirildi. İki baskı aynı ağaçlara aynı anda ulaştı.
A conifer that dies on its feet is reporting something other than wind. In the sequoias lost that way, beetle activity and fire injury low on the trunk showed up together.
Bu ölçekte yaşamak üremenin hesabını da değiştirir. Birkaç bin yıllık bir ömür boyunca dev sekoyanın, tür sayısını korumak için olgunluğa ulaşan tek bir yavru vermesi yeter. Ürettiği diğer tüm tohumlar ve fideler başarısız olabilir. Gereken tek şey o tek başarıdır ve ağacın bunu tutturmak için bin yılları vardır. Başka her yerde buna çok yavaş işleyen bir bahis derdiniz.
Bu rakamlar ne kadar büyük olursa olsun, dev sekoyalar dünyanın en yaşlı ağaçları değildir. Başka türler onlardan daha uzun yaşar. Bu yanıt için o türlere ait doğrulanmış bir yaş bulunamadı; bu yüzden iddiaya bir rakam iliştirmeyeceğim. Karşınıza çıkan her "en yaşlı ağaç" rakamına aynı dikkatle yaklaşın ve ağacı kimin ölçtüğünü izleyebilene kadar bekleyin.
Bunların hiçbiri kendi bahçenizdeki kozalaklı hakkında size pek bir şey söylemez; işin dürüst tarafı bu. Bu yanıttaki ağaçların sonunu getiren şey, olgun bir sekoyada rüzgâr, ayakta kuruyan sekoyalarda ise gövdenin alt kısmındaki yangın hasarıyla birlikte böceklerdi. İki rakam da bahçe ağacı üzerinde ölçülmedi ve buradaki kaynakların hiçbiri bir bakım biçimini bir diğeriyle karşılaştırmıyor. Yaşadığınız yerde yetişen tür için soruyu götüreceğiniz yer, bölgenizdeki tarım müdürlüğü ya da sertifikalı bir ağaç bakım uzmanıdır.
Tam makaleyi oku: Kozalaklılar: Türleri, Özellikleri ve Somut Rakamlar
