O melhor solo para beterrabas é solo solto, bem drenado e rico em matéria orgânica. As beterrabas precisam de solo que deixe as suas raízes crescer para baixo sem encontrar torrões duros ou camadas de argila. Boa drenagem evita que a água acumule à volta das raízes e cause podridão.
Os requisitos de solo para beterrabas vão além da textura e drenagem. Também precisa da mistura certa de nutrientes e minerais para um crescimento forte das raízes. Aprendi isto da forma difícil quando a minha primeira colheita de beterrabas saiu torcida e atrofiada no meu jardim de argila pesada. As raízes bateram na argila densa e dividiram-se em formas estranhas tentando encontrar caminhos mais macios.
Após esse fracasso misturei oito centímetros de composto e trabalhei-o nos primeiros 30 cm de solo. A colheita seguinte cresceu com raízes redondas e direitas que saíram do solo com facilidade. O composto desfaz a argila e ajuda o solo arenoso a reter mais água. De qualquer forma dá-lhe a textura solta que as beterrabas adoram.
A pesquisa da Texas A&M mostra que as raízes de beterraba podem estender-se 90-120 cm de profundidade no solo quando as condições permitem. Isto explica porque a preparação profunda do solo importa tanto para bom crescimento das raízes. Lavoura ligeira só ajuda os primeiros centímetros e deixa camadas duras por baixo. As beterrabas batem nessas camadas e param de crescer ou bifurcam para os lados.
O pH do solo para beterrabas deve situar-se entre 6.0 e 7.0 segundo os guias da Utah State Extension. As beterrabas crescem melhor em solo próximo do neutro na escala de pH. Demasiada acidez bloqueia nutrientes e atrasa as plantas. Demasiada alcalinidade causa os seus próprios problemas com absorção de nutrientes.
O boro é um nutriente que as beterrabas precisam mais do que a maioria das outras culturas de jardim. A Maryland Extension diz que carências de boro causam manchas pretas no interior das raízes. Este problema chama-se doença do coração negro. Adicione 6-7 colheres de sopa de bórax por 100 metros quadrados se o seu solo testar baixo em boro. Não adicione mais do que o necessário pois boro em excesso envenena as suas plantas.
Faça uma análise de solo antes de preparar o solo para beterrabas para saber o que precisa adicionar. A maioria dos serviços de extensão agrícola oferece análises baratas que mostram pH e níveis de nutrientes. Os resultados da análise indicam se precisa de cal para subir o pH ou enxofre para baixá-lo. Também mostram se precisa de boro extra ou outros minerais.
Solo argiloso precisa de composto e areia grossa misturados para melhorar a drenagem e soltar a estrutura. Trabalhe estes em pelo menos 30 cm de profundidade para melhores resultados. Solo arenoso retém água melhor com composto extra adicionado. Ambos os tipos de solo beneficiam de matéria orgânica que alimenta a vida do solo e constrói melhor estrutura ao longo do tempo.
Planeie o seu trabalho de preparação do solo algumas semanas antes de semear se possível. Isto dá tempo para as correções se misturarem e para a biologia do solo começar a trabalhar na nova matéria orgânica. As suas beterrabas agradecerão com raízes gordas e redondas que sabem doces e saem limpas do solo solto.
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