Um bom espaçamento entre hidrangeas em árvore significa deixar 1,8 a 3 metros (6 a 10 pés) entre cada árvore, medidos de tronco a tronco. As variedades anãs podem ficar mais juntas. As variedades de tamanho normal, como Limelight e Tardiva, precisam dos 3 metros completos para se expandirem. Acertar nisto na altura da plantação poupa-lhe problemas no futuro.
Aprendi de quanto espaço precisa uma hidrangea em árvore da forma mais difícil. Plantei três Limelight num canteiro com apenas 1,5 metros entre elas. Nos dois primeiros anos ficaram bem. No terceiro ano, as copas começaram a empurrar-se umas contra as outras. Os ramos interiores deixaram de produzir flores. As folhas inferiores apanharam oídio devido à humidade retida. Tive de arrancar a árvore do meio. As outras duas recuperaram numa só estação de crescimento, assim que tiveram espaço para respirar.
A questão de quanto espaço precisa uma hidrangea em árvore resume-se a raízes e ar. As hidrangeas paniculadas têm sistemas radiculares amplos e extensos que se expandem lateralmente em vez de penetrarem fundo no solo. Quando planta árvores demasiado juntas, essas redes de raízes sobrepõem-se e competem pela mesma água e nutrientes. A árvore mais fraca perde sempre essa luta. Copas apertadas também retêm humidade nas folhas. É disso que doenças fúngicas como o oídio e as manchas foliares precisam para se instalarem e propagarem.
A NC State Extension indica larguras na maturidade de 1,8 a 7,6 metros, dependendo do tipo que cultiva. Esta enorme variação explica por que a distância de plantação de hidrangeas em árvore varia tanto. As variedades anãs como Little Lime ou Bobo alargam-se cerca de 1,2 a 1,5 metros. Precisam de apenas 1,2 a 1,5 metros entre plantas. As variedades padrão como Limelight alargam-se 1,8 a 2,4 metros e precisam de pelo menos 2,4 metros entre troncos. As maiores, como PeeGee, podem ultrapassar os 3 metros de largura. Dê-lhes uns bons 3 a 3,6 metros de espaço aberto.
A distância da hidrangea em árvore à casa também é importante. Mantenha pelo menos 1,2 metros (4 pés) entre o tronco e qualquer parede, vedação ou fundação. Isto dá espaço para as raízes crescerem sem pressionarem a base da sua casa. Também permite que a copa receba sol e ar de todos os lados. Árvores plantadas rente a uma parede crescem tortas, pois o lado à sombra não consegue produzir tantos ramos.
Ajuste a distância de plantação da hidrangea em árvore com base no visual que pretende. Para uma sebe formal, reduza o espaçamento para cerca de 1,5 a 1,8 metros, para que as copas se fundam numa linha contínua em três anos. Para árvores isoladas, acrescente 60 cm ao mínimo para que cada tronco receba sol pleno de todos os lados. Meça sempre a partir do centro de cada buraco de plantação, não a partir da borda do torrão de raízes.
Pela minha experiência, a maioria das pessoas planta demasiado perto em vez de demasiado longe. Um jardim com espaçamento correto parece um pouco vazio no primeiro ano, mas preenche rapidamente. No terceiro ano, as suas árvores estarão a tocar copas à distância certa. Se plantar demasiado apertado, acaba por ter de remover uma árvore mais tarde, o que desperdiça dinheiro e tempo. Opte pela medida mais larga quando estiver em dúvida e as suas árvores recompensá-lo-ão com flores maiores e menos problemas de doenças durante anos.
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