Ein guter Pflanzabstand für Hortensienbäume bedeutet 1,8 bis 3 Meter Abstand zwischen den Bäumen, gemessen von Stamm zu Stamm. Zwergformen können enger zusammenstehen. Großwüchsige Sorten wie Limelight und Tardiva brauchen die vollen 3 Meter, um sich auszubreiten. Wer das bei der Pflanzung richtig macht, spart sich später viel Ärger.
Ich habe auf die harte Tour gelernt, wie viel Platz ein Hortensienbaum braucht. Drei Limelight-Bäume kamen in ein Beet mit nur 1,5 Metern Abstand. Die ersten zwei Jahre sah alles gut aus. Im dritten Jahr drückten die Kronen ineinander. Innere Äste bildeten keine Blüten mehr. Die unteren Blätter bekamen Mehltau durch eingeschlossene Feuchtigkeit. Ich musste den mittleren Baum ausgraben. Die anderen beiden erholten sich innerhalb einer Vegetationsperiode, sobald sie wieder Platz zum Atmen hatten.
Wie viel Platz ein Hortensienbaum braucht, hängt von Wurzeln und Luft ab. Rispenhortensien haben breit ausladende Wurzelsysteme, die sich seitlich ausbreiten statt tief in den Boden zu wachsen. Bei zu engem Stand überlappen sich die Wurzelnetze und konkurrieren um dasselbe Wasser und dieselben Nährstoffe. Der schwächere Baum verliert diesen Kampf immer. Dichte Kronen stauen außerdem Feuchtigkeit auf den Blättern. Genau das brauchen Pilzkrankheiten wie Mehltau und Blattfleckenkrankheit, um sich auszubreiten.
Die NC State Extension gibt Breiten von 1,8 bis 7,5 Metern im ausgewachsenen Zustand an – je nach Sorte. Diese große Spanne erklärt, warum der Pflanzabstand für Hortensienbäume so unterschiedlich ausfällt. Zwergsorten wie Little Lime oder Bobo werden etwa 1,2 bis 1,5 Meter breit. Sie brauchen nur 1,2 bis 1,5 Meter Abstand zwischen den Pflanzen. Standardsorten wie Limelight werden 1,8 bis 2,4 Meter breit und brauchen mindestens 2,4 Meter zwischen den Stämmen. Die größten Sorten wie PeeGee können über 3 Meter breit werden. Geben Sie ihnen volle 3 bis 3,6 Meter freien Raum.
Auch der Abstand Ihres Hortensienbaums zum Haus ist wichtig. Halten Sie mindestens 1,2 Meter zwischen Stamm und jeder Wand, jedem Zaun oder Fundament ein. So haben die Wurzeln Platz zum Wachsen, ohne gegen das Fundament Ihres Hauses zu drücken. Außerdem bekommt die Krone von allen Seiten Sonne und Luft. Bäume, die direkt an einer Wand stehen, wachsen schief, weil die schattige Seite nicht so viele Äste bilden kann.
Passen Sie den Pflanzabstand an das gewünschte Erscheinungsbild an. Für eine formale Heckenreihe verkürzen Sie den Abstand auf etwa 1,5 bis 1,8 Meter, damit die Kronen innerhalb von drei Jahren zu einer geschlossenen Linie zusammenwachsen. Für freistehende Bäume geben Sie 60 Zentimeter mehr als das Minimum, damit jeder Stamm von allen Seiten volle Sonne bekommt. Messen Sie immer von der Mitte jedes Pflanzlochs, nicht vom Rand des Wurzelballens.
Meiner Erfahrung nach pflanzen die meisten Menschen zu eng statt zu weit auseinander. Ein Garten mit richtigem Abstand sieht im ersten Jahr etwas kahl aus, füllt sich aber schnell. Im dritten Jahr berühren sich die Kronen Ihrer Bäume bei richtigem Abstand. Pflanzen Sie zu eng, müssen Sie später einen Baum entfernen – das kostet Geld und Zeit. Wählen Sie im Zweifelsfall den größeren Abstand, und Ihre Bäume danken es Ihnen mit größeren Blüten und weniger Krankheitsproblemen über viele Jahre hinweg.
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