Un buen espaciado para árboles de hortensia significa dejar entre 1,8 y 3 metros (6 a 10 pies) entre cada árbol, midiendo de tronco a tronco. Las variedades enanas pueden colocarse más juntas. Las variedades de tamaño completo como Limelight y Tardiva necesitan los 3 metros completos para expandirse. Hacerlo bien al momento de plantar te ahorra problemas a largo plazo.
Aprendí cuánto espacio necesita un árbol de hortensia por las malas. Planté tres árboles Limelight en un parterre con solo 1,5 metros entre ellos. Los primeros dos años todo se veía bien. Al tercer año las copas chocaban entre sí. Las ramas interiores dejaron de producir flores. Las hojas inferiores desarrollaron oídio por la humedad atrapada. Tuve que desenterrar el árbol del medio. Los otros dos se recuperaron en una sola temporada de crecimiento una vez que tuvieron espacio para respirar.
La cantidad de espacio que necesita un árbol de hortensia depende de las raíces y el aire. Las hortensias paniculadas tienen sistemas de raíces amplios y extendidos que crecen hacia los lados en lugar de hundirse en la tierra. Cuando plantas los árboles demasiado juntos, esas redes de raíces se superponen y compiten por la misma agua y nutrientes. El árbol más débil siempre pierde esa batalla. Las copas apretadas también atrapan humedad en las hojas. Eso es justo lo que las enfermedades fúngicas como el oídio y la mancha foliar necesitan para establecerse y propagarse.
La extensión de NC State indica anchos maduros de 1,8 a 7,5 metros según el tipo que cultives. Ese rango tan amplio es la razón por la que la distancia de plantación varía tanto. Las variedades enanas como Little Lime o Bobo se extienden unos 1,2 a 1,5 metros de ancho. Necesitan solo entre 1,2 y 1,5 metros entre plantas. Las variedades estándar como Limelight se extienden de 1,8 a 2,4 metros y necesitan al menos 2,4 metros entre troncos. Las más grandes como PeeGee pueden superar los 3 metros de ancho. Dales un espacio libre de 3 a 3,6 metros.
La distancia del árbol de hortensia a la casa también importa. Deja al menos 1,2 metros (4 pies) entre el tronco y cualquier pared, valla o cimiento. Esto da espacio a las raíces para crecer sin presionar la base de tu casa. También permite que la copa reciba sol y aire por todos lados. Los árboles plantados pegados a una pared crecen torcidos porque el lado sombreado no puede producir tantas ramas.
Ajusta la distancia de plantación según el aspecto que desees. Para un seto formal, reduce el espaciado a unos 1,5 a 1,8 metros para que las copas se fusionen en una línea sólida en tres años. Para árboles independientes, añade 60 cm extra más allá del mínimo para que cada tronco reciba sol completo por todos lados. Mide siempre desde el centro de cada hoyo de plantación, no desde el borde del cepellón.
En mi experiencia, la mayoría de la gente planta demasiado cerca en lugar de demasiado lejos. Un jardín con el espaciado correcto se ve un poco vacío el primer año pero se llena rápido. Al tercer año tus árboles rozarán sus copas a la distancia adecuada. Si plantas demasiado apretado, terminarás quitando un árbol después, lo que desperdicia dinero y tiempo. Elige el número más amplio cuando tengas dudas y tus árboles te lo agradecerán con flores más grandes y menos problemas de enfermedades durante años.
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