A alcunha mais popular do narciso é junquilho, embora a maioria das pessoas use o termo incorretamente. Outros nomes incluem lírio da Quaresma, narcissus e butter-and-eggs. Cada um tem a sua própria história e sabor regional.
Na minha experiência a conversar com jardineiros mais velhos no Sul dos EUA, toda a gente chama a estas flores junquilhos. Passei um fim de semana num clube de jardinagem no Tennessee onde ninguém disse a palavra daffodil uma única vez. Quando investiguei mais tarde, descobri que junquilho se aplica apenas a um pequeno grupo de narcisos. Os verdadeiros junquilhos pertencem à Divisão 7. Têm folhas finas semelhantes a erva e flores pequenas e perfumadas que crescem em cachos em cada haste.
A confusão entre narciso e junquilho é profunda nos jardins americanos. No Sul, chamar-lhe junquilho é tão comum que ninguém estranha. Mas os dois termos não são a mesma coisa. Narciso é o nome comum correto para todas as flores do género. Junquilho nomeia apenas um pequeno grupo dentro dessa família. É como chamar beagle a todos os cães.
A MU Extension esclarece a ordem da nomenclatura. Narcissus é o nome formal do género. Carl Linnaeus estabeleceu-o em 1753. Daffodil (narciso) tornou-se o nome comum em inglês para todo o género ao longo dos anos seguintes. Junquilho manteve o seu lugar como nome para Narcissus jonquilla e espécies próximas. Os três termos apontam para a mesma família, mas a níveis diferentes.
A Penn State Extension refere que existem hoje 50 a 200 espécies de Narcissus. O número depende do especialista que consultar. A American Daffodil Society foi fundada em 1954 para organizar a confusão de nomes. Mantém o registo dos cultivares nomeados e organiza-os em treze grupos com base na forma e características da flor.
Estes nomes comuns do narciso mostram como a sua localização influencia o nome que dá à mesma flor. No Reino Unido, lírio da Quaresma permaneceu porque os narcisos selvagens florescem durante a Quaresma no final do inverno. O antigo nome inglês butter-and-eggs veio do aspeto bicolor dos tipos selvagens. Vê-se pétalas amarelas em torno de um cálice dourado mais intenso que parece uma gema de ovo.
Pode chamar às suas flores o que lhe parecer mais natural em conversa informal. Ninguém o vai corrigir numa festa de jardim. Mas se estiver a comprar bolbos ou a falar com um produtor, use narciso para a flor em geral. Reserve junquilho para os tipos perfumados e de folha fina da Divisão 7. Vai parecer que sabe do que fala, e saberá mesmo.
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