As maiores desvantagens da festuca alta estão ligadas ao seu crescimento em tufos. Ao contrário da bluegrass de Kentucky ou da grama bermuda, a festuca alta cresce em tufos em vez de se espalhar para preencher zonas vazias por si só. Esta única característica cria a maioria dos problemas que terá de enfrentar se escolher esta relva para o seu jardim.
Vi os piores problemas da festuca alta em primeira mão no meu próprio relvado, cerca de quatro anos depois de o ter semeado. A relva parecia densa e verde no início, mas manchas finas começaram a aparecer nas zonas de maior passagem perto do alpendre traseiro. Por mais que esperasse, essas zonas vazias nunca se preencheram sozinhas. Tive de ressemear todo o jardim nesse outono só para o deixar com bom aspeto novamente.
A razão por trás deste problema dos tufos é biologia simples. A festuca alta não tem estolhos nem rizomas fortes que permitam a outras relvas espalhar-se lateralmente pelo relvado. A bluegrass de Kentucky envia rebentos subterrâneos que cobrem os danos em poucas semanas. A grama bermuda faz o mesmo à superfície. A festuca alta não consegue fazer nenhuma das duas coisas, por isso qualquer zona morta permanece morta até deitar sementes novas.
A Extensão da Universidade Estadual de Iowa recomenda ressemear relvados de festuca alta a cada 3 a 5 anos apenas para manter a relva densa o suficiente para abafar as ervas daninhas. É uma tarefa extra que não terá com tipos de relva que se espalham. Além disso, a Extensão do Alabama identifica a mancha castanha como a doença mais destrutiva para esta relva. Verões quentes e húmidos pressionam muito a festuca alta, e a mancha castanha pode eliminar grandes círculos de relva de um dia para o outro se as condições se alinharem.
As variedades mais antigas de festuca alta, como a Kentucky 31, trazem outro problema. A Universidade de Purdue refere que estes cultivares antigos têm uma lâmina larga e grosseira que parece rude ao lado de relvas mais finas. Se algumas plantas de K-31 aparecerem no seu relvado de bluegrass de Kentucky, destacam-se como ervas daninhas. As variedades modernas do tipo relvado têm melhor aspeto, mas custam mais por saco de sementes.
Manchas Finas e Zonas Vazias
- Ressementeira no outono: Espalhe 4 a 6 libras de sementes por 1.000 pés quadrados em setembro para manter o relvado denso e cheio antes da chegada do inverno.
- Contacto da semente: Use um semeador de fendas ou rake as sementes no solo para que toquem na terra e germinem mais rápido do que simplesmente atirá-las por cima.
- Calendário de rega: Mantenha o meio centímetro superior do solo húmido durante as primeiras duas semanas após a ressementeira para dar às novas plântulas o melhor arranque.
Doença da Mancha Castanha
- Evite azoto no verão: Não alimente o relvado com fertilizante azotado durante junho, julho e agosto, pois o excesso de azoto alimenta o crescimento da mancha castanha.
- Horário de rega: Regue de manhã cedo para que as folhas sequem antes do anoitecer, reduzindo as condições húmidas em que a mancha castanha prospera.
- Variedades resistentes: Plante cultivares desenvolvidos para resistência a doenças como Titanium ou Rebel IV para reduzir as probabilidades de um surto grave.
Aspeto de Textura Grosseira
- Cultivares modernos: Escolha variedades de festuca alta do tipo relvado que têm lâminas mais finas e crescimento mais denso do que os cultivares antigos de pastagem como o K-31.
- Altura de corte: Mantenha o cortador regulado a 7,5 cm ou mais para ajudar o relvado a parecer uniforme e denso a uma distância normal de observação.
- Relvados puros: Plante festuca alta como a relva dominante no seu relvado em vez de a misturar com bluegrass, onde os contrastes de textura se tornam óbvios.
Apesar de todas estas desvantagens da festuca alta, esta relva continua a merecer o seu lugar como uma das melhores opções de estação fria para climas quentes. As suas raízes profundas lidam com a seca muito melhor do que a bluegrass ou o azevém. Planeie ressementeira extra e cuidados com doenças quando escolher uma relva de crescimento em tufos. A troca vale a pena se quiser um relvado verde durante o calor do verão sem ligar os aspersores dia sim, dia não.
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