De grootste nadelen van rietzwenkgras waarmee je te maken krijgt zijn polvorming, zomeruitdunning en de noodzaak tot doorzaaien. Deze nadelen maken rietzwenkgras geen slecht gras. Maar ze betekenen wel dat je meer moeite moet doen voor bepaalde taken vergeleken met grassen die zich vanzelf verspreiden.
Ziekte behoort tot de meest frustrerende rietzwenkgrasproblemen voor huiseigenaren in warme, vochtige regio's. Bruine-vlekkenziekte slaat toe wanneer temperaturen boven de 29°C (85°F) stijgen, volgens onderzoek van NC State Extension. De ziekte veroorzaakt ronde bruine plekken die grote delen van je gazon in slechts enkele dagen kunnen verwoesten. Grijze bladziekte tast je grashalmen aan tijdens dezelfde warme periode. De zomer brengt een dubbele dreiging voor rietzwenkgraseigenaren in de overgangszone.
Ik zag dit met eigen ogen in mijn tuin twee zomers geleden. Mijn rietzwenkgras zag er perfect uit tot en met de lente en begin juni. Toen duwde een hittegolf de dagtemperaturen twee weken lang boven de 32°C. Bruine plekken verschenen bij het trottoir waar de bodem het snelst uitdroogde. Tegen eind augustus was ongeveer 30% van het gazon zo dun geworden dat ik kale grond kon zien tussen de graspollen. Onderzoek van Alabama Extension bevestigt dit.
De polvormende groeiwijze levert een apart probleem op. Rietzwenkgras groeit vanuit een centrale kroon en produceert spruiten die elke pol breder maken. Maar het stuurt nooit uitlopers of ondergrondse stengels uit om gaten tussen planten te vullen. Als een hond een plek omwoelt, betreding een pad uitslijt of ziekte een deel doodt, blijft dat kale gebied kaal. Veldbeemdgras stuurt rhizomen naar beschadigde plekken en vult ze op. Rietzwenkgras kan dat helemaal niet.
Jaarlijks doorzaaien in het najaar
- Timing: Zaai door in september tot half oktober wanneer de bodemtemperatuur tussen 10-18°C ligt voor de beste kiemresultaten.
- Zaaidichtheid: Gebruik de helft van de zaaidichtheid voor een nieuw gazon, ongeveer 20-25 gram per vierkante meter, om dunne plekken te vullen zonder bestaand gras te verdringen.
- Belangrijke stap: Beluchten met holle pennen vóór het doorzaaien, zodat zaad in de gaatjes valt en direct contact maakt met de grond voor snellere kieming.
Bescherming tegen zomerhitte
- Maaihoogte: Zet je maaier op 9 centimeter of hoger tijdens de zomermaanden om de bodem te beschaduwen en vochtverlies uit de wortelzone te verminderen.
- Waterdiepte: Geef diep en minder vaak water om wortels dieper te laten groeien, in plaats van licht dagelijks sproeien dat wortels aan het oppervlak houdt.
- Bemestingspauze: Stop stikstofbemesting wanneer temperaturen 29°C bereiken, omdat extra groei tijdens hittestress schimmelziekten zoals bruine-vlekkenziekte voedt.
Zelfherstellend vermogen toevoegen
- Mengverhouding: Meng 10% veldbeemdgras op gewicht met je rietzwenkgraszaad om rhizoomgebaseerd herstel toe te voegen zonder de droogtetolerantie van zwenkgras te verliezen.
- Hoe het werkt: Veldbeemdgras vult kleine kale plekken tussen zwenkgraspollen, terwijl zwenkgras de diepe wortels en hittebestendigheid levert die het mengsel nodig heeft.
- Beste voor: Drukbelopen gebieden zoals achtertuinen en speelzones waar slijtage gaten veroorzaakt die puur rietzwenkgras niet zelf kan herstellen.
Ik sprak met een buurman die rietzwenkgras opgaf na één slechte zomer. Hij had niet doorgezaaid in het najaar en zijn gazon werd het volgende jaar erger. Toen ik hem mijn najaarsroutine liet zien, probeerde hij opnieuw zwenkgras met een doorzaaiplan in september. Zijn gazon was tegen het volgende voorjaar weer volledig dicht gegroeid. Het gras zelf was niet het probleem. Zijn gebrek aan najaarsvoorbereiding was dat wel.
Het kennen van je rietzwenkgrasbeperkingen helpt je erop te plannen. Elke grassoort heeft afwegingen. Rietzwenkgras geeft je diepe wortels en droogtetolerantie waar veldbeemdgras niet aan kan tippen. Je hebt alleen een najaars-doorzaairoutine en een hogere maaihoogte nodig wanneer de hitte komt.
Geen van deze nadelen is een afknapper voor de meeste huiseigenaren. Een zak zwenkgraszaad kost minder dan €30 en een middag doorzaaien eens per jaar houdt je gazon dicht. Veldbeemdgras heeft wekelijkse bewatering en 3-4 bemestingsbeurten per jaar nodig. Ondanks de nadelen van rietzwenkgras komt zwenkgras voor de meeste tuinen toch als winnaar uit de bus.
Lees het volledige artikel: Zwenkgras soorten, verzorging en tips
