De grootste nadelen van rietzwenkgras komen neer op de polsvormige groeiwijze. Anders dan veldbeemdgras of bermudagras groeit rietzwenkgras in pollen in plaats van zich uit te breiden om kale plekken vanzelf op te vullen. Deze ene eigenschap zorgt voor de meeste frustraties als je dit gras voor je tuin kiest.
Ik zag de ergste problemen met rietzwenkgras met eigen ogen op mijn eigen gazon, zo'n vier jaar nadat ik het had ingezaaid. Het gras zag er in het begin dik en groen uit, maar dunne plekken verschenen in drukbelopen gebieden bij de achterveranda. Hoe lang ik ook wachtte, die kale plekken vulden zich nooit vanzelf op. Ik moest die herfst het hele gazon bijzaaien om het er weer vol uit te laten zien.
De reden achter dit pollenprobleem is simpele biologie. Rietzwenkgras mist de uitlopers en sterke wortelstokken waarmee andere grassen zich zijwaarts over je gazon verspreiden. Veldbeemdgras stuurt ondergrondse lopers uit die schade binnen weken herstellen. Bermudagras doet hetzelfde bovengronds. Rietzwenkgras kan geen van beide, dus elke dode plek blijft dood totdat je nieuw zaad strooit.
Iowa State Extension raadt aan rietzwenkgazons elke 3 tot 5 jaar bij te zaaien om het gras dicht genoeg te houden om onkruid te verdringen. Dat is een extra klus die je niet hebt bij spreidende grastypen. Bovendien identificeert Alabama Extension bruine vlekkenziekte als de meest destructieve ziekte voor dit gras. Hete, vochtige zomers belasten rietzwenkgras zwaar, en bruine vlekkenziekte kan grote cirkels gras in één nacht wegvagen als de omstandigheden verkeerd uitpakken.
Oudere rietzwenkgrasrassen zoals Kentucky 31 brengen nog een ander probleem met zich mee. Purdue merkt op dat deze verouderde cultivars een grof, breed blad hebben dat er ruw uitziet naast fijnere gazongrassen. Als een paar K-31-planten opduiken in je veldbeemdgras, vallen ze op als onkruid. Nieuwere gazontyperassen zien er veel beter uit, maar kosten meer per zak zaad.
Dunne plekken en kale plekken
- Bijzaaien in de herfst: Strooi elke september 4 tot 6 pond zaad per 1.000 vierkante voet om je gazon dik en vol te houden voordat de winter begint.
- Zaadcontact: Gebruik een sleufzaaimachine of hark het zaad in de grond zodat het de aarde raakt en sneller kiemt dan wanneer je het er gewoon op gooit.
- Bewateringsschema: Houd de bovenste halve centimeter grond vochtig gedurende de eerste twee weken na het bijzaaien om nieuwe zaailingen de beste start te geven.
Bruine vlekkenziekte
- Geen stikstof in de zomer: Vermijd stikstofbemesting in juni, juli en augustus, want overtollige stikstof bevordert de groei van bruine vlekkenziekte.
- Tijdstip van bewatering: Bevloei in de vroege ochtend zodat de grasbladen opdrogen voor het donker wordt, wat de vochtige omstandigheden vermindert waarin bruine vlekkenziekte gedijt.
- Resistente rassen: Plant cultivars die zijn veredeld op ziekteresistentie, zoals Titanium of Rebel IV, om de kans op een grote uitbraak te verkleinen.
Grove textuur
- Moderne cultivars: Kies gazontype-rietzwenkgrasrassen met fijnere bladen en dichtere groei dan oudere weilandtypen zoals K-31.
- Maaihoogte: Stel je maaier in op 7,5 centimeter of hoger zodat het gazon er uniform en dicht uitziet vanaf normale kijkafstand.
- Zuivere bestanden: Plant rietzwenkgras als het dominante gras in je gazon in plaats van het te mengen met veldbeemdgras, waar textuurverschillen duidelijk zichtbaar worden.
Ondanks al deze nadelen van rietzwenkgras verdient dit gras nog steeds zijn plek als een van de beste koelseizoenopties voor warme klimaten. De diepe wortels gaan veel beter met droogte om dan veldbeemdgras of raaigras. Reken op extra bijzaaien en ziektebestrijding wanneer je een polsvormig gras kiest. De afweging is het waard als je een groen gazon tijdens zomerhitte wilt zonder om de dag je sproeiers aan te zetten.
Lees het volledige artikel: Rietzwenkgras Gids voor Huiseigenaren
