Quando compara substrato para vasos com composto para as suas plantas em vaso, o substrato ganha sempre para vasos. O composto é um excelente corretivo de solo cheio de nutrientes. Mas nunca foi concebido para funcionar sozinho como meio de cultivo em vasos. O substrato dá às suas plantas a drenagem e o fluxo de ar de que precisam para prosperar num espaço confinado.
Aprendi esta lição depois de encher seis vasos com composto puro do meu compostor numa primavera. O composto nos vasos retinha tanta água que o meu manjericão e os meus pimentos ficavam encharcados durante dias após cada chuva. Num mês, as raízes ficaram castanhas e moles. Os meus vasos de controlo com mistura comprada na loja drenavam em minutos e as plantas nesses vasos cresceram três vezes mais até ao meio do verão.
O composto decompõe-se a partir de resíduos orgânicos num material rico e denso. Essa densidade funciona bem quando o mistura nos canteiros do jardim, onde as minhocas e a estrutura do solo ajudam a gerir a humidade. Mas dentro de um vaso com orifícios de drenagem, o composto puro compacta demasiado. Retém água contra as raízes e elimina as bolsas de ar que as células radiculares precisam para absorver oxigénio. O substrato para vasos evita este problema usando perlite e pedaços de casca para construir uma estrutura estável que mantém cerca de 25% de espaço de ar mesmo quando húmido.
A qualidade também é importante ao escolher entre substrato para vasos ou composto. A investigação da Penn State mostra que composto com alto teor de sal pode impedir totalmente a germinação de sementes. Faça um bioensaio primeiro e procure pelo menos 80% de sucesso na germinação antes de adicionar composto a qualquer mistura. Nem todo o composto é igual. As pilhas caseiras diferem dos lotes municipais. As marcas embaladas também variam. Cada fonte traz os seus próprios níveis de sal e riscos de patógenos.
Fiz o meu próprio bioensaio no outono passado, plantando sementes de feijão em três copos com diferentes fontes de composto. O composto do meu compostor caseiro atingiu 90% de germinação e produziu plântulas fortes. Um saco de composto municipal do centro de jardinagem só conseguiu 60% com rebentos atrofiados. Esse simples teste poupou-me de espalhar composto mau por todos os meus vasos de primavera.
Esta comparação de meios de cultivo não significa que o composto não tenha lugar na jardinagem em vasos. Significa apenas que deve usar o composto como um ingrediente e não como a receita toda. Misture 20 a 30% de composto no seu substrato para vasos para adicionar nutrientes de libertação lenta e microrganismos benéficos. Mantenha os restantes 70 a 80% como turfa ou fibra de coco mais perlite para que a drenagem se mantenha forte. Esta proporção dá-lhe o melhor de ambos os produtos sem as desvantagens de cada um isoladamente.
Pense no substrato para vasos como a estrutura de uma casa e no composto como a mobília lá dentro. Precisa das paredes e da fundação primeiro antes de começar a decorar. Encha os seus vasos com uma base adequada de mistura para vasos e depois enriqueça-a com composto para fertilidade extra. As suas plantas receberão nutrientes constantes e a drenagem rápida que mantém as raízes saudáveis durante toda a estação.
Ler o artigo completo: Guia de Substrato para Vasos para Iniciantes
