Cinco coisas matam o azevém perene mais rápido do que qualquer outra. São elas: calor extremo, seca prolongada, sombra intensa, doenças fúngicas e herbicidas. Qualquer uma destas pode enfraquecer ou destruir o seu azevém se durar tempo suficiente. Dois fatores de stress ao mesmo tempo aceleram ainda mais os danos no seu relvado.
As principais causas de morte do azevém começam pelo calor e pelo stress hídrico. A UC ANR classifica esta relva como moderadamente baixa em tolerância ao calor, sombra e seca. Quando as temperaturas de verão se mantêm acima dos 85°F (29°C) durante semanas, a relva gasta energia mais depressa do que consegue repor. O solo seco piora a situação, já que as raízes curtas não encontram água suficiente. A sombra somada ao calor reduz ainda mais o fornecimento de energia.
Perdi cerca de metade do meu relvado de azevém durante uma vaga de calor em agosto, há três anos. O declínio veio por fases que eu conseguia ver dia após dia. Primeiro, a relva passou de verde escuro para um verde-azulado baço. Depois, as folhas começaram a dobrar e a murchar ao sol quente da tarde. Na terceira semana, secções inteiras tinham ficado castanhas de vez. Essa relva nunca mais recuperou e ressemeei todo o lado sul do meu jardim em setembro.
As doenças atacam depressa e com força o seu azevém. A mancha cinzenta foliar pode destruir toda a sua plantação em apenas 7 a 14 dias, segundo dados da Oregon State. Este fungo adora tempo quente e húmido, que é exatamente quando a sua relva está enfraquecida pelo calor. Pouco azoto torna o relvado ainda mais vulnerável. É preciso alimentar a relva o suficiente para combater doenças, mas sem exagerar durante períodos de calor.
Os herbicidas representam outra ameaça letal a ter em conta. Uma única aplicação de glifosato (o princípio ativo do Roundup) mata o seu azevém em 7 a 10 dias. A NC State alerta que o azevém em tufos no sítio errado é difícil de remover por outros meios. Se quer eliminá-lo, o glifosato funciona. Se quer mantê-lo vivo, mantenha todos os herbicidas longe das suas áreas de azevém.
Combater o calor
- Suba a altura de corte: Ajuste para 7,5 a 9 cm no verão, para que as folhas mais altas façam sombra ao solo e às raízes.
- Regue em profundidade: Dê ao seu relvado pelo menos 25 mm de água por semana de manhã cedo durante períodos quentes e secos.
- Evite fertilizar: Pare de aplicar azoto quando as temperaturas ultrapassarem os 27°C (80°F) para evitar crescimento frágil.
Combater doenças
- Alimente o relvado: Aplique 1,5 a 2 kg de azoto por 100 m² por ano para formar plantas fortes e resistentes a doenças.
- Pulverize cedo: Aplique fungicida preventivo no final da primavera, antes que o tempo quente e húmido crie condições ideais para doenças.
- Melhore a circulação de ar: Não plante azevém encostado a vedações ou muros onde a humidade retida favorece o crescimento de fungos.
Escolher cultivares melhores
- Opte por tipos com endófitos: Escolha variedades com endófitos incorporados que produzem compostos tóxicos para percevejos e lagartas.
- Resistentes a doenças: As cultivares mais recentes de programas de melhoramento mostram melhor defesa contra a mancha cinzenta foliar.
- Tolerantes ao calor: Alguns tipos modernos lidam melhor com o calor de verão do que os mais antigos e adaptam-se melhor a zonas quentes.
Insetos e uso excessivo são mais duas ameaças ao azevém perene a que deve estar atento. Percevejos e lagartas alimentam-se das folhas e enfraquecem rapidamente o relvado no verão. O tráfego intenso desgasta até esta relva resistente com o tempo. O seu azevém não consegue espalhar-se para preencher zonas gastas, pois não tem estolhos subterrâneos para se autorreparar.
Mantenha o seu azevém vivo gerindo o que pode controlar. Regue durante períodos secos e corte alto durante o calor. Alimente o relvado com azoto suficiente para se manter saudável. Escolha tipos com endófitos ao plantar nova semente. Não pode mudar o clima, mas pode dar à sua relva as melhores condições para sobreviver aos meses mais difíceis de cada ano.
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