Cinco factores matan al ryegrass perenne más rápido que cualquier otra cosa. Estos son el calor extremo, la sequía prolongada, la sombra excesiva, las enfermedades fúngicas y los herbicidas. Cualquiera de ellos puede debilitar o eliminar tu ryegrass si dura lo suficiente. Dos factores de estrés al mismo tiempo aceleran aún más el daño en tu césped.
Las principales causas de muerte del ryegrass comienzan con el estrés por calor y agua. UC ANR clasifica este césped con tolerancia moderadamente baja al calor, la sombra y la sequía. Cuando las temperaturas de verano se mantienen por encima de 85 °F (29 °C) durante semanas, la planta gasta energía más rápido de lo que puede reponerla. El suelo seco empeora la situación ya que las raíces cortas no encuentran suficiente agua. La sombra sumada al calor reduce aún más el suministro de energía.
Perdí casi la mitad de mi césped de ryegrass durante una ola de calor en agosto hace tres años. El deterioro fue gradual y visible cada día. Primero el césped pasó de verde oscuro a un verde azulado apagado. Luego las hojas comenzaron a doblarse y marchitarse bajo el sol de la tarde. Para la tercera semana, secciones enteras se habían vuelto marrones definitivamente. Ese césped nunca se recuperó y resembré todo el lado sur de mi jardín en septiembre.
Las enfermedades atacan rápido y con fuerza a tu ryegrass. La mancha gris de la hoja puede destruir toda tu plantación en solo 7-14 días según datos de Oregon State. Este hongo prospera en clima cálido y húmedo, justo cuando tu césped está debilitado por el calor. El nitrógeno bajo hace que tu césped sea aún más vulnerable. Necesitas alimentar tu césped lo suficiente para combatir enfermedades, pero sin excederte durante los períodos de calor.
Los herbicidas representan otra amenaza letal que debes vigilar. Una sola aplicación de glifosato (el ingrediente activo del Roundup) matará tu ryegrass en 7-10 días. NC State advierte que el ryegrass en grupos en lugares no deseados es difícil de eliminar por otros medios. Si quieres eliminarlo, el glifosato funciona. Si quieres mantenerlo vivo, mantén todos los herbicidas lejos de las zonas con ryegrass.
Combate el calor
- Sube la altura del corte: Ajusta tu cortacésped a 3-3,5 pulgadas en verano para que las hojas más altas den sombra al suelo y las raíces.
- Riega en profundidad: Aplica al menos 1 pulgada de agua por semana temprano por la mañana durante los períodos de calor y sequía.
- No fertilices: Deja de aplicar nitrógeno cuando las temperaturas superen los 80 °F (27 °C) para evitar un crecimiento débil.
Combate las enfermedades
- Alimenta tu césped: Aplica 3-4 lb de nitrógeno por cada 1000 pies cuadrados al año para desarrollar plantas fuertes que resistan enfermedades.
- Aplica fungicida temprano: Usa fungicida preventivo a finales de primavera antes de que el clima cálido y húmedo cree las condiciones perfectas para enfermedades.
- Mejora la circulación de aire: No plantes ryegrass pegado a vallas o paredes donde la humedad atrapada favorece el crecimiento de hongos.
Elige mejores variedades
- Elige tipos con endófitos: Selecciona variedades con endófitos incorporados que producen compuestos tóxicos para chinches y gusanos del césped.
- Resistentes a enfermedades: Las variedades más nuevas de programas de mejora genética muestran mejor defensa contra la mancha gris de la hoja en tu césped.
- Tolerantes al calor: Algunos tipos modernos soportan mejor el calor del verano que los antiguos y se adaptan a zonas más cálidas.
Los insectos y el uso excesivo son dos amenazas más para el ryegrass perenne que debes vigilar. Las chinches y los gusanos del césped devoran las hojas y debilitan rápidamente la plantación en verano. El tráfico intenso desgasta incluso este césped resistente con el tiempo. Tu ryegrass no puede expandirse para rellenar zonas desgastadas ya que no tiene estolones subterráneos para autorrepararse.
Mantén tu ryegrass vivo controlando lo que está en tus manos. Riega durante los períodos secos y corta alto durante el calor. Alimenta tu césped con suficiente nitrógeno para que se mantenga sano. Elige tipos con endófitos cuando siembres semilla nueva. No puedes cambiar el clima, pero puedes darle a tu césped la mejor oportunidad de sobrevivir los meses más duros del año.
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