Vijf dingen doden Engels raaigras sneller dan wat dan ook. Dat zijn extreme hitte, langdurige droogte, zware schaduw, schimmelziekten en herbiciden. Elk van deze factoren kan je raaigras uitdunnen of vernietigen als het lang genoeg aanhoudt. Twee stressfactoren tegelijk versnellen de schade aan je gazon nog meer.
De belangrijkste oorzaken van afsterving van raaigras beginnen met hitte- en waterstress. UC ANR beoordeelt dit gras als matig laag voor hitte, schaduw en droogte. Wanneer je zomertemperaturen wekenlang boven 29°C (85°F) blijven, verbrandt het gras sneller energie dan het kan aanvullen. Droge grond maakt het erger omdat de korte wortels niet genoeg water kunnen vinden. Schaduw bovenop hitte vermindert de energietoevoer nog verder.
Ik verloor ongeveer de helft van mijn raaigrasgazon tijdens een hittegolf in augustus, drie jaar geleden. De achteruitgang ging in stappen die ik dagelijks kon zien. Eerst veranderde het gras van donkergroen naar een doffe blauwgroene kleur. Daarna begonnen de bladeren te vouwen en te verwelken in de hete middagzon. In week drie waren hele stukken definitief bruin geworden. Dat gras kwam nooit meer terug en ik heb de hele zuidkant van mijn tuin in september opnieuw ingezaaid.
Ziekten slaan snel toe en treffen je raaigras hard. Grijze bladvekkkenziekte kan je hele grasmat in slechts 7-14 dagen vernietigen volgens gegevens van Oregon State. Deze schimmel houdt van warm en vochtig weer, precies wanneer je gras verzwakt is door hitte. Weinig stikstof maakt je gazon nog kwetsbaarder. Je moet je gras voldoende voeden om ziekten te bestrijden, maar niet te veel tijdens hete perioden.
Herbiciden vormen nog een dodelijke bedreiging om op te letten. Eén bespuiting met glyfosaat (de werkzame stof in Roundup) doodt je raaigras binnen 7-10 dagen. NC State waarschuwt dat pollig raaigras op de verkeerde plek moeilijk op andere manieren te verwijderen is. Als je het weg wilt hebben, werkt glyfosaat. Wil je het behouden, houd dan alle onkruidbestrijdingsmiddelen ver van je raaigrasvlakken.
Hitte bestrijden
- Maai hoger: Stel de maaihoogte in op 7,5-9 cm in de zomer, zodat langere bladeren je bodem en wortels beschaduwen.
- Water diep: Geef je gazon minstens 2,5 cm water per week in de vroege ochtend tijdens hete, droge perioden.
- Sla bemesting over: Stop met stikstof geven wanneer de temperatuur boven 27°C (80°F) stijgt om zwakke groei te voorkomen.
Ziekten bestrijden
- Voed je gazon: Breng 1,5-2 kg stikstof per 100 m² per jaar aan om sterke planten op te bouwen die ziekten weerstaan.
- Spuit vroeg: Breng preventieve fungicide aan in het late voorjaar, vóór warm en vochtig weer ideale ziekte-omstandigheden creëert.
- Verbeter de luchtcirculatie: Plant raaigras niet vlak tegen schuttingen of muren waar opgesloten vocht schimmelgroei bevordert.
Kies betere cultivars
- Kies endofyt-typen: Selecteer variëteiten met ingebouwde endofyten die stoffen produceren die giftig zijn voor wants en graszodekevers.
- Ziekteresistent: Nieuwere cultivars uit veredelingsprogramma's bieden betere bescherming tegen grijze bladvlekkenziekte op je gazon.
- Hittetolerant: Sommige moderne typen kunnen beter tegen zomerhitte dan oudere en presteren verder in warmere zones.
Insecten en overmatig gebruik zijn twee andere bedreigingen voor Engels raaigras waar je op moet letten. Wants en graszodekevers vreten aan je grasbladeren en dunnen een grasmat snel uit in de zomer. Zwaar verkeer slijt zelfs dit sterke gras na verloop van tijd. Je raaigras kan kale plekken niet opvullen, omdat het geen ondergrondse uitlopers heeft voor zelfherstel.
Houd je raaigras in leven door te beheren wat je kunt beïnvloeden. Water tijdens droge perioden en maai hoog bij hitte. Geef je gazon voldoende stikstof om gezond te blijven. Kies endofyt-typen wanneer je nieuw zaad inzaait. Je kunt het klimaat niet veranderen, maar je kunt je gras de beste kans geven om elk jaar door de moeilijke maanden te komen.
Lees het volledige artikel: Gids voor Engels Raaigras voor Gazons
