Afinal, o que é uma árvore de lilás? É uma planta com flor que perde as folhas no outono e regressa com força a cada primavera com florações perfumadas. Os lilases pertencem ao género Syringa e são originários da região dos Balcãs na Europa. As pessoas cultivam-nos em jardins há centenas de anos devido à sua resistência e às deslumbrantes flores primaveris.
Quando passei pela primeira vez junto a um lilás maduro em plena floração, fiquei parado. O aroma atingiu-me a 6 metros de distância antes sequer de avistar as flores. Enormes cachos roxos pendiam de cada ramo e toda a planta zumbia com abelhas. Esse único momento transformou-me num cultivador de lilases para a vida. Nada mais no meu jardim produz um aroma tão intenso a cada primavera.
A definição de árvore de lilás abrange um grupo maior do que se poderia pensar. Existem cerca de 12 espécies na natureza, e os melhoradores de plantas criaram mais de 1.000 variedades nomeadas disponíveis para compra. A Iowa State Extension classifica as flores de lilás em 7 grupos de cor: branco, violeta, azul, lilás, rosa, magenta e roxo. A espécie mais popular de longe é a Syringa vulgaris. Encontra-a na maioria dos centros de jardinagem. É a responsável pelas clássicas florações roxas primaveris que os seus vizinhos cultivam.
O seu lilás pertence à família botânica chamada Oleaceae. Esta mesma família inclui oliveiras, freixos e jasmins. Todos partilham flores com 4 a 5 pétalas fundidas e folhas que crescem em pares opostos ao longo do caule. Nos lilases, essas pétalas formam cachos em forma de cone chamados panículas. Cada uma pode atingir até 20 cm de comprimento numa planta saudável. Um único ramo pode ter dezenas destes cachos no auge da floração.
Cachos de Flores
- Forma: Panículas em forma de cone crescem entre 15 e 20 cm de comprimento nas pontas dos ramos do lilás a cada primavera.
- Número de pétalas: Cada pequena flor tem 4 pétalas fundidas na base, formando a clássica flor tubular do lilás que conhece.
- Fragrância: Consegue sentir o aroma das flores a grande distância em dias quentes, tornando o lilás uma das plantas de jardim mais perfumadas.
Folhas e Casca
- Forma da folha: Folhas em forma de coração a ovais crescem em pares opostos ao longo de ramos lisos castanho-acinzentados.
- Cor outonal: As folhas ficam amarelo-esverdeadas antes de cair no outono, embora o espetáculo seja modesto em comparação com os bordos.
- Textura da casca: Os troncos mais velhos desenvolvem uma casca descamada que dá interesse invernal à planta depois de as folhas caírem.
Tamanho e Longevidade
- Tamanho adulto: Pode esperar desde 1,2 metros para tipos anões até 9 metros para lilases japoneses.
- Longevidade: Um lilás saudável pode viver 50 a 100 anos ou mais, com alguns exemplares antigos a ultrapassarem dois séculos.
- Primeiras flores: A sua nova planta levará 2 a 3 anos a estabelecer-se antes de começar a produzir flores.
Vai adorar os lilases por muitas boas razões além das flores. São resistentes ao pastoreio de veados, atraem borboletas e suportam invernos frios até à Zona 3. Depois de a planta se estabelecer, praticamente não precisa de a alimentar. Lida com períodos de seca melhor do que a maioria das plantas de jardim. Um lilás maduro pode florir com vigor durante décadas com apenas uma poda rápida logo após as flores murcharem a cada ano.
Na minha experiência a cultivar lilases há mais de dez anos, a primeira floração primaveril faz toda a espera valer a pena. Testei vários tipos no meu próprio jardim e o lilás comum roxo continua a ganhar em fragrância de cada vez. O lilás japonês deu-me altura e sombra, mas um aroma mais suave.
Quer cultive uma forma de arbusto compacta ou um lilás japonês alto, esta planta merece o seu lugar a cada primavera. A combinação de excelente aroma, manutenção fácil e longa vida torna-a uma das melhores plantas que pode colocar no seu jardim. Poucos outros arbustos oferecem tanta beleza com tão pouco esforço da sua parte.
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