Pode saber se as maçãs estão prontas para colher verificando quatro sinais. Observe se a cor de fundo muda de verde para amarelo. Experimente o teste de separação fácil com uma torção suave. Prove para verificar a doçura sem notas de amido. Corte uma ao meio para verificar se as sementes estão castanhas por dentro.
Acompanhei dezenas de colheitas ao longo dos anos. Os sinais de maturação das maçãs mais importantes resumem-se à cor de fundo. Não à camada vermelha ou raiada que chama a atenção. Olhe para a cor base escondida por baixo. Quando esta muda de verde vivo para creme amarelado, está perto do momento ideal de colheita.
O teste mais fácil faz-se diretamente na árvore. Segure uma maçã na palma da mão e levante-a. Faça uma torção suave de 90 graus enquanto a levanta. Se se separar do ramo com pouco esforço, o fruto está pronto para ser colhido.
Isto funciona por causa de algo chamado camada de abscisão. Esta zona de células forma-se entre o caule e o ramo à medida que a maçã amadurece. Quando esta camada se desenvolve, a árvore está a dizer-lhe que é hora de soltar. Uma maçã madura quase quer libertar-se com o movimento certo.
Muitos produtores cometem o erro de se basearem apenas na cor das sementes. Esperam até as sementes ficarem castanhas e assumem que a maçã está pronta. Investigações da Universidade do Maine e da Extensão do Estado do Oregon mostram que esta abordagem falha mais vezes do que funciona. As sementes escurecem para castanho bem antes de a polpa atingir o pico de doçura. Pode colher duas semanas demasiado cedo se as sementes forem o seu único guia.
Então quando colher as maçãs para o melhor sabor? Use o método do teste de sabor. Colha uma maçã do lado mais ensolarado da árvore. Este local amadurece mais rapidamente em qualquer árvore. Dê uma dentada perto da casca, onde os sabores se concentram melhor.
Uma maçã madura tem sabor doce com acidez equilibrada e sem notas de amido. Esse sabor farináceo significa que os açúcares ainda não terminaram de se desenvolver. Deixe a maçã e espere mais uma semana antes de testar novamente. A diferença entre pronta e não pronta mostra-se claramente no sabor.
Diferentes zonas da mesma árvore amadurecem a ritmos diferentes. Os frutos no exterior e no topo da copa recebem mais sol. Estas maçãs amadurecem cinco a dez dias antes das que estão à sombra no interior. Verifique várias zonas da sua árvore. Não assuma que toda a colheita está pronta só porque uma maçã passou nos seus testes.
Para uma verificação completa, use esta abordagem como guia de indicadores de maçã madura. Primeiro, observe a cor de fundo para verificar a mudança de verde para amarelo. Segundo, experimente o teste de torção e levantamento em várias maçãs em diferentes zonas. Terceiro, prove uma da zona mais ensolarada para verificar doçura versus amido. Quarto, corte uma ao meio para confirmar sementes castanhas como verificação adicional.
Acertar no momento da colheita é mais importante do que a maioria das pessoas pensa. As maçãs colhidas no pico de maturação conservam-se melhor e têm melhor sabor. Proporcionam todo o sabor para que a variedade foi criada. Apresse a colheita e acaba com frutos que nunca atingem o seu potencial.
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