Puoi capire quando le mele sono pronte per essere raccolte controllando quattro segnali. Osserva se il colore di fondo passa dal verde al giallo. Prova il test del distacco facile con una leggera rotazione. Assaggia per verificare la dolcezza senza retrogusto farinoso. Tagliala a metà per controllare se i semi all'interno sono marroni.
Ho monitorato decine di raccolti nel corso degli anni. I segni di maturazione delle mele più importanti riguardano il colore di fondo. Non il rosso o le striature che catturano lo sguardo. Guarda invece il colore di base nascosto sotto. Quando passa dal verde brillante al giallo crema, sei vicino al momento ideale per la raccolta.
Il test più semplice si fa direttamente sull'albero. Prendi una mela nel palmo della mano e sollevala. Effettua una leggera rotazione di 90 gradi mentre la sollevi. Se si stacca dal ramo con poco sforzo, il frutto è pronto per essere colto.
Questo funziona grazie a qualcosa chiamato strato di abscissione. Questa zona di cellule si forma tra il peduncolo e il ramo man mano che la mela matura. Quando questo strato si sviluppa, l'albero ti sta dicendo che è il momento di lasciar andare. Una mela matura quasi desidera staccarsi con il movimento giusto.
Molti coltivatori commettono l'errore di basarsi solo sul colore dei semi. Aspettano che i semi diventino marroni e presumono che la mela sia pronta. Le ricerche dell'Università del Maine e dell'Oregon State Extension dimostrano che questo approccio fallisce più spesso di quanto si pensi. I semi scuriscono diventando marroni ben prima che la polpa raggiunga il picco di dolcezza. Potresti raccogliere due settimane troppo presto se i semi sono la tua unica guida.
Quindi quando raccogliere le mele per il miglior sapore? Usa il metodo del test del gusto. Cogli una mela dal lato soleggiato dell'albero. Questo punto matura più velocemente su qualsiasi albero. Dai un morso vicino alla buccia dove i sapori si concentrano meglio.
Una mela matura ha un gusto dolce con acidità equilibrata e nessun retrogusto farinoso. Quel sapore gessoso significa che gli zuccheri non hanno ancora finito di svilupparsi. Lascia perdere la mela e aspetta un'altra settimana prima di riprovare. La differenza tra pronta e non pronta si nota chiaramente nel gusto.
Zone diverse dello stesso albero maturano a ritmi diversi. I frutti all'esterno e in cima alla chioma ricevono più sole. Queste mele maturano da cinque a dieci giorni prima di quelle ombreggiate all'interno. Controlla più punti sul tuo albero. Non dare per scontato che tutto il raccolto sia pronto perché una mela ha superato i tuoi test.
Per un controllo completo, usa questo approccio come guida agli indicatori di mela matura. Primo, osserva il colore di fondo per quel passaggio dal verde al giallo. Secondo, prova il test della rotazione-sollevamento su diverse mele in punti diversi. Terzo, assaggia una mela dalla zona più soleggiata per verificare dolcezza contro farinoso. Quarto, tagliala a metà per confermare i semi marroni come verifica aggiuntiva.
Azzeccare il momento della raccolta conta più di quanto la maggior parte delle persone pensi. Le mele raccolte al punto giusto di maturazione si conservano meglio e hanno un gusto migliore. Ti danno il sapore pieno per cui la varietà è stata sviluppata. Affrettare la raccolta significa ritrovarsi con frutti che non raggiungono mai il loro potenziale.
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