يمكنك معرفة أن التفاح جاهز للقطف من خلال التحقق من أربع علامات. راقب تحول اللون الأساسي من الأخضر إلى الأصفر. جرّب اختبار الانفصال السهل بلف التفاحة برفق. تذوّقها للتأكد من حلاوتها دون أي طعم نشوي. اقطع واحدة للتحقق من لون البذور البني في الداخل.
تابعت عشرات المواسم على مر السنين. علامات نضج التفاح الأهم تتمحور حول اللون الأساسي. ليس اللون الأحمر أو الخطوط التي تجذب انتباهك. انظر إلى اللون الأساسي المخفي تحتها. عندما يتحول من الأخضر الزاهي إلى الأصفر الكريمي، فأنت قريب من وقت القطف المثالي.
أسهل اختبار يتم على الشجرة مباشرة. ضع التفاحة في راحة يدك وارفعها. لفّها برفق بزاوية 90 درجة أثناء الرفع. إذا انفصلت عن الغصن بسهولة، فالثمرة جاهزة للقطف.
ينجح هذا الاختبار بسبب ما يُسمى طبقة الانفصال. تتكون هذه المنطقة من الخلايا بين الساق والغصن مع نضج التفاحة. عندما تتشكل هذه الطبقة، فإن الشجرة تخبرك أن الوقت حان للقطف. التفاحة الناضجة تكاد تريد الانفصال بالحركة الصحيحة.
يقع كثير من المزارعين في خطأ الاعتماد على لون البذور فقط. ينتظرون حتى تتحول البذور إلى اللون البني ويفترضون أن التفاحة جاهزة. تُظهر أبحاث جامعة مين وخدمة إرشاد جامعة ولاية أوريغون أن هذا الأسلوب يخذلك في أغلب الأحيان. تتحول البذور إلى اللون البني قبل أن يصل اللب إلى ذروة حلاوته بكثير. قد تقطف قبل أسبوعين من الموعد المناسب إذا اعتمدت على البذور فقط.
إذن متى يُقطف التفاح للحصول على أفضل نكهة؟ استخدم طريقة اختبار التذوق. اقطف تفاحة واحدة من الجانب المشمس للشجرة. هذا المكان ينضج أسرع على أي شجرة. تذوّقها بالقرب من القشرة حيث تتركز النكهات.
التفاحة الناضجة طعمها حلو مع حموضة متوازنة وبدون أي طعم نشوي. ذلك الطعم الطباشيري يعني أن السكريات لم تكتمل بعد. أعد التفاحة وانتظر أسبوعاً آخر قبل الاختبار مجدداً. الفرق بين الجاهز وغير الجاهز واضح تماماً في الطعم.
تنضج أماكن مختلفة على نفس الشجرة بمعدلات مختلفة. الثمار على الجانب الخارجي وأعلى التاج تحصل على شمس أكثر. هذه التفاحات تنضج قبل خمسة إلى عشرة أيام من تلك المظللة في الداخل. افحص عدة أماكن على شجرتك. لا تفترض أن المحصول كله جاهز لأن تفاحة واحدة نجحت في اختباراتك.
للفحص الشامل، استخدم هذا الأسلوب كدليل لمؤشرات نضج التفاح. أولاً، انظر إلى اللون الأساسي لتحوله من الأخضر إلى الأصفر. ثانياً، جرّب اختبار اللف والرفع على عدة تفاحات في أماكن مختلفة. ثالثاً، تذوّق واحدة من أكثر الأماكن تعرضاً للشمس للتحقق من الحلاوة مقابل النشا. رابعاً، اقطع واحدة لتأكيد لون البذور البني كفحص إضافي.
الحصول على توقيت الحصاد الصحيح أهم مما يدركه معظم الناس. التفاح المقطوف في ذروة النضج يُخزَّن أفضل وطعمه أفضل. يمنحك النكهة الكاملة التي طُوِّر الصنف لتقديمها. استعجل الحصاد وستحصل على ثمار لن تصل أبداً إلى إمكانياتها الكاملة.
اقرأ المقال كاملاً: موعد قطف التفاح: دليل خبير للتوقيت المثالي
