Protege plantas comestíveis da vida selvagem com uma mistura de vedações, escolhas inteligentes de plantas e boa gestão do timing das suas colheitas. Todo o jardineiro alimentar enfrenta esta batalha em algum momento. Veados comem as suas verduras, coelhos mordem os seus feijões e pássaros roubam as suas bagas. Um plano de defesa em camadas trava a maioria das pragas quando o usa corretamente.
Perdi as minhas duas primeiras colheitas de bagas para os veados antes de aprender o que realmente funciona. Sprays e sensores de movimento atrasaram-nos durante uma ou duas semanas no máximo. Os veados simplesmente habituaram-se aos truques e voltaram para mais comida todas as noites. Só uma vedação a sério os manteve afastados para sempre assim que souberam que o meu jardim tinha plantas saborosas à espera.
A sua vedação precisa de ter 2,4 metros de altura para impedir os veados de saltar por cima. Parece alto mas os veados ultrapassam vedações de 1,8 metros com facilidade quando querem a sua comida. Pode usar vedações mais baixas se as inclinar para fora no topo. Os veados têm dificuldade em avaliar ângulos quando tentam saltar barreiras.
O controlo de vida selvagem no jardim para coelhos é muito mais fácil para si do que o controlo de veados. Estas pragas mais pequenas não conseguem saltar alto de todo. Uma vedação de apenas 60 cm de altura funciona bem para os seus canteiros de vegetais. Enterre-a 15 cm para baixo para os impedir de escavar por baixo. Rede metálica com buracos pequenos mantém até coelhos bebés de fora.
Redes para pássaros salvam as suas colheitas de bagas de serem apanhadas antes de colher. Coloco redes sobre os meus arbustos de mirtilos assim que a fruta muda de cor. Deixo-as lá até apanhar a última baga da estação. Sem este passo os pássaros levariam todas as bagas poucos dias após amadurecerem.
Plantas comestíveis resistentes a veados dão-lhe uma segunda linha de defesa quando as pragas passam as suas vedações. Espargos, ruibarbo e pimentos picantes sabem mal aos veados por isso ignoram-nos. Ervas aromáticas como alecrim, salva e alfazema confundem os narizes dos veados com aromas fortes. Plante-as à volta das suas outras culturas e os veados vão evitar toda a sua zona mais frequentemente.
Quando plantei uma fila de salva à volta dos meus canteiros de alface, os danos dos veados diminuíram muito. O cheiro forte mascara as verduras tenras que adoram comer. Agora rodeio a maioria dos meus canteiros de proteção do jardim comestível com ervas aromáticas como zona tampão. Isto dá-lhe uma primeira linha de defesa barata contra visitantes noturnos esfomeados.
Esquilos e esquilos-listrados desenterram as suas sementes e bolbos logo depois de plantar. Cubra os seus novos canteiros com rede metálica colocada plana na superfície do solo. As suas plantas crescem através da malha sem problemas. Mas os bichos não conseguem escavar para roubar as suas sementes por baixo. Retire a rede quando as suas plantas crescerem o suficiente para sobreviver a algumas mordidelas.
Gerir o timing da sua colheita ajuda mais do que a maioria das pessoas pensa. Apanhe a sua fruta no momento em que amadurece na planta ou árvore. Não a deixe pendurada na planta durante dias seguidos. Os animais observam o seu jardim e atacam assim que a sua comida parece pronta. Colheitas de manhã cedo ganham aos pássaros e esquilos nos seus tomates e bagas maduros.
Construa a sua defesa em camadas para os melhores resultados ao longo do tempo no seu jardim. Comece com uma boa vedação como a sua barreira principal contra animais grandes. Plante culturas resistentes a veados perto das bordas onde a pressão é maior. Use redes nas frutas que os pássaros mais adoram. Cada camada trava algumas pragas e juntas protegem todo o seu jardim de danos da vida selvagem durante toda a estação para que possa desfrutar da comida que cultiva.
O seu primeiro ano pode exigir alguma tentativa e erro enquanto aprende que pragas atacam as suas culturas. Tome notas sobre o que funciona e o que falha na sua zona. O que vive nas proximidades molda os seus níveis de pressão de pragas. Assim que afinar as suas defesas vai gastar menos tempo a combater pragas e mais tempo a colher comida fresca.
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