Para preparar o solo para vegetais, adicione 5-8 cm de matéria orgânica e trabalhe-a nos seus canteiros antes de plantar. Este único passo faz mais pela sua colheita do que qualquer outra tarefa na horta. Um bom solo dá aos seus vegetais raízes fortes e produções abundantes.
Comece a sua preparação do solo da horta testando o que tem para trabalhar primeiro. Ignorei este passo durante anos e vi os meus tomates a ter dificuldades todas as temporadas. Quando finalmente testei o meu solo, descobri que o pH estava a 5,2 quando os tomates precisam de cerca de 6,5. Adicionar calcite corrigiu o problema e as minhas plantas cresceram o dobro da altura no ano seguinte.
Experimente um simples teste de aperto para verificar a textura do seu solo antes de comprar quaisquer corretivos de solo. Pegue num punhado de solo húmido e aperte-o firmemente no punho. Se formar uma bola dura que não se desfaz, tem argila. Se se desfizer imediatamente, tem areia. Ambos os tipos precisam de matéria orgânica para funcionar bem para vegetais.
A matéria orgânica funciona como magia no seu solo do canteiro de vegetais independentemente do tipo com que começa. Em solo argiloso, abre pequenos bolsões de ar que deixam a água drenar em vez de se acumular à volta das suas raízes. Em solo arenoso, funciona como uma esponja que retém água e nutrientes onde as suas plantas podem alcançá-los.
Os melhores materiais para misturar nos seus canteiros incluem composto envelhecido, folhas decompostas e estrume bem curtido. Estrume fresco queimará as suas plantas, por isso certifique-se de que o que adicionar repousou durante pelo menos seis meses antes de o usar. Os centros de jardinagem locais vendem composto ensacado se ainda não tiver a sua própria pilha de compostagem.
A investigação da UA Extension mostra que deve trabalhar os seus corretivos nos 25-30 cm superiores do solo. Esta profundidade cobre onde a maioria das raízes vegetais cresce e se alimenta. Uma mistura superficial deixa as suas plantas com uma camada fraca de bom solo em cima de terra dura que não podem usar abaixo.
Uso um garfo de jardim para soltar os meus canteiros cada primavera antes de adicionar qualquer coisa nova. Enfie o garfo no solo o mais fundo possível e balance-o para trás e para a frente para quebrar quaisquer zonas duras. Isto leva cerca de uma hora para um canteiro elevado padrão de 1,2 por 2,4 metros mas faz uma diferença enorme no desempenho dos seus vegetais.
Espalhe a sua matéria orgânica sobre o topo do seu canteiro solto e misture-a bem. Um ancinho ou enxada funciona bem para este trabalho na maioria dos solos. Evite usar um motocultivador mais do que uma vez por ano porque pode destruir a estrutura do solo que acabou de construir com todo o seu trabalho árduo.
Adicione calcite se o seu teste mostrar pH abaixo de 6,0 ou enxofre se estiver acima de 7,5. A maioria dos vegetais prefere um pH entre 6,0 e 7,0 onde os nutrientes fluem livremente para as suas raízes. Verifique o seu pH novamente cada ano uma vez que muda ao longo do tempo à medida que as plantas usam o que adiciona ao solo.
O seu trabalho de preparação do solo compensa durante anos quando o faz bem à primeira. Cada temporada de adição de matéria orgânica constrói sobre o que veio antes. Os meus canteiros produzem melhor agora do que há cinco anos porque continuo a alimentar o solo entre culturas e as minhas plantas recompensam-me por isso.
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