Pour préparer le sol pour les légumes, ajoutez 5 à 8 centimètres de matière organique et incorporez-la dans vos planches avant de planter. Cette seule étape fait plus pour votre récolte que n'importe quelle autre tâche au jardin. Un bon sol donne à vos légumes des racines solides et des rendements abondants.
Commencez votre préparation du sol de jardin en testant ce dont vous disposez. J'ai ignoré cette étape pendant des années et j'ai regardé mes tomates lutter chaque saison. Quand j'ai enfin testé mon sol, j'ai découvert que le pH était à 5,2 alors que les tomates ont besoin d'environ 6,5. L'ajout de chite a résolu le problème et mes plants ont poussé deux fois plus haut l'année suivante.
Essayez un simple test de compression pour vérifier la texture de votre sol avant d'acheter des amendements de sol. Prenez une poignée de terre humide et serrez-la fort dans votre poing. Si elle forme une boule dure qui ne s'effrite pas, vous avez de l'argile. Si elle s'effrite tout de suite, vous avez du sable. Les deux types ont besoin de matière organique pour bien fonctionner pour les légumes.
La matière organique fait des merveilles dans votre sol de potager, quel que soit le type de terre avec lequel vous démarrez. Dans un sol argileux, elle ouvre de minuscules poches d'air qui laissent l'eau s'écouler au lieu de stagner autour de vos racines. Dans un sol sableux, elle agit comme une éponge qui retient l'eau et les nutriments là où vos plantes peuvent les atteindre.
Les meilleurs matériaux à incorporer dans vos planches comprennent le compost mûr, les feuilles décomposées et le fumier bien décomposé. Le fumier frais brûlera vos plantes, alors assurez-vous que tout ce que vous ajoutez a reposé pendant au moins six mois avant de l'utiliser. Les jardineries locales vendent du compost en sacs si vous n'avez pas encore votre propre tas en cours.
Les recherches de l'UA Extension montrent que vous devriez incorporer vos amendements dans les 25-30 premiers centimètres de sol. Cette profondeur couvre l'endroit où la plupart des racines de légumes poussent et se nourrissent. Un mélange superficiel laisse vos plantes avec une fine couche de bonne terre sur un sol dur qu'elles ne peuvent pas utiliser en dessous.
J'utilise une fourche-bêche pour ameublir mes planches chaque printemps avant d'ajouter quoi que ce soit de nouveau. Enfoncez la fourche dans le sol aussi profondément que possible et balancez-la d'avant en arrière pour briser les zones compactes. Cela prend environ une heure pour une plate-bande surélevée standard de 1,20 sur 2,40 mètres mais fait une énorme différence dans la performance de vos légumes.
Étalez votre matière organique sur le dessus de votre planche ameublie et mélangez-la bien. Un râteau ou une houe convient pour ce travail dans la plupart des sols. Évitez d'utiliser un motoculteur plus d'une fois par an car il peut détruire la structure du sol que vous venez de construire avec tout votre travail acharné.
Ajoutez de la chite si votre test indique un pH inférieur à 6,0 ou du soufre s'il dépasse 7,5. La plupart des légumes préfèrent un pH entre 6,0 et 7,0 où les nutriments circulent librement vers leurs racines. Vérifiez à nouveau votre pH chaque année car il évolue au fil du temps à mesure que les plantes utilisent ce que vous ajoutez au sol.
Votre travail de préparation du sol porte ses fruits pendant des années quand vous le faites bien dès le départ. Chaque saison d'ajout de matière organique s'appuie sur ce qui a été fait avant. Mes planches produisent mieux maintenant qu'il y a cinq ans parce que je continue à nourrir le sol entre les cultures et mes plantes me le rendent bien.
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