Para armazenar a curgete colhida corretamente, mantenha-a sem lavar a 5 a 10°C com humidade elevada. A gaveta de legumes do seu frigorífico é perfeita para este fim. A curgete mantém-se fresca até duas semanas quando estas condições são respeitadas no seu frigorífico.
Testei muitos métodos de armazenamento ao longo dos anos na minha horta. Os sacos de plástico perfurados funcionam melhor para manter a curgete fresca. Faça alguns pequenos furos num saco de legumes normal para deixar o ar circular. Precisa desse equilíbrio entre humidade e circulação de ar para refrigerar a curgete corretamente.
A temperatura de armazenamento da curgete é mais importante do que a maioria das pessoas pensa. Investigações da Universidade de Purdue mostram que temperaturas abaixo dos 5°C causam danos pelo frio na curgete. Verá marcas na pele e manchas aquosas que se deterioram rapidamente. Mantenha-a mais quente do que a temperatura média do seu frigorífico.
Quando comecei a cultivar curgetes cometi o erro de lavar tudo logo após a colheita. A humidade extra levou ao aparecimento de bolor em apenas alguns dias no frigorífico. Agora deixo a terra até estar pronto para cozinhar. Esta simples mudança duplicou o meu tempo de conservação quase de um dia para o outro.
Deixe cerca de dois a três centímetros de caule presos à curgete quando a colher da horta. Essa pequena tampa de caule ajuda a reter a humidade e impede a entrada de bactérias no fruto. As curgetes sem caule estragam-se muito mais depressa do que aquelas com o caule ainda preso no topo.
A gaveta de legumes proporciona cerca de 95% de humidade e isso é perfeito para armazenar curgetes. Os dados de Purdue confirmam esta como a condição ideal de armazenamento. Adicione uma folha de papel de cozinha húmido ao saco se o seu frigorífico tender a secar demasiado os alimentos durante períodos de conservação mais longos.
Para a melhor textura e sabor consuma a curgete armazenada nos primeiros quatro dias após a colheita na sua horta. A curgete continua segura para consumo até duas semanas. Mas a qualidade diminui com o tempo no frigorífico. Recém-colhida sabe sempre melhor do que curgete com uma semana de armazenamento, na minha experiência.
Verifique a curgete armazenada a cada dois dias para detetar manchas moles ou formação de bolor na pele. Retire qualquer curgete que mostre sinais de deterioração antes que se espalhe para as outras no saco. Uma curgete estragada pode arruinar toda a sua colheita armazenada se a deixar ficar ali demasiado tempo. Esta verificação rápida demora apenas um minuto e poupa-lhe muito desperdício de produtos estragados.
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