A preocupação sobre aparas de madeira e amianto tem uma resposta clara: não. As aparas de madeira para jardim, provenientes de árvores, não contêm qualquer amianto. Não representam qualquer risco para a saúde. São simplesmente pedaços de casca, madeira e folhas de árvores cortados em pequenos fragmentos por um triturador.
Então por que as pessoas perguntam se as aparas de madeira são amianto? A confusão vem de antigos materiais de construção. Em meados do século XX, algumas empresas fabricavam painéis de parede e placas de teto com "apara de madeira" no nome. Esses produtos tinham fibras de amianto misturadas com polpa de madeira para proteção contra incêndios. O nome soa semelhante, mas os produtos não têm nada a ver com as aparas do seu jardim.
Deparei-me com esta questão pela primeira vez quando a minha vizinha perguntou se as aparas que eu estava a espalhar podiam prejudicar os filhos dela. Ela tinha lido sobre painéis de aparas de madeira com amianto enquanto procurava soluções para a sua casa antiga. Assim que lhe expliquei que as aparas de jardim vêm diretamente das árvores, sem fibras adicionadas, ela ficou logo descansada. Nos meus anos de utilização de aparas de madeira, já ouvi esta mesma preocupação pelo menos uma dúzia de vezes em encontros de jardinagem e trocas de plantas.
Eis o facto essencial que precisa de saber. O amianto é um mineral que provém de rochas nas profundezas do solo. As aparas de madeira são matéria vegetal que cresce acima do solo. Nenhum processo natural coloca minerais de rocha na madeira das árvores. Os antigos materiais de construção eram fabricados em fábricas, misturando propositadamente polpa de madeira com amianto. Esses produtos deixaram de ser fabricados há décadas, quando as normas de segurança se tornaram mais rigorosas.
A WSU Extension e o USDA realizaram muitos estudos sobre cobertura de aparas de madeira. Todo o seu trabalho utiliza apenas aparas naturais de árvores. Nenhuma das suas avaliações de segurança menciona o amianto, simplesmente porque o risco não existe. Na verdade, as aparas de madeira grossas revelaram-se as menos propensas a incendiar-se entre todos os tipos de cobertura orgânica testados. Isso torna-as uma das escolhas mais seguras que pode colocar no seu jardim.
Se a sua preocupação é com materiais antigos de construção e não com aparas de jardim, isso é outra questão. Casas construídas antes de 1980 podem ter painéis ou placas com amianto dentro das paredes. São seguros desde que não os corte, lixe ou parta. Se planeia fazer obras em paredes antigas, contrate um profissional para verificar a presença de amianto primeiro. O custo ronda os 25-75 $ por amostra para análise laboratorial.
Para o seu jardim, não tem nada a temer. As aparas de madeira provenientes de equipas de poda, do seu próprio triturador ou do centro municipal de resíduos verdes são material natural 100% seguro. Espalhe-as nos seus canteiros, caminhos e zonas de brincadeira com total tranquilidade. A única coisa que vale a pena verificar é se as aparas não contêm madeira pintada ou tratada misturada. Uma olhadela rápida ao monte resolve isso, e está tudo pronto.
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