La preoccupazione su cippato e amianto ha una risposta chiara: no. Il cippato da giardino ricavato dagli alberi non contiene traccia di amianto. Non rappresenta alcun rischio per la salute. Si tratta semplicemente di pezzi di corteccia, legno e foglie ridotti in piccoli frammenti da una cippatrice.
Ma allora perché ci si chiede se il cippato contenga amianto? La confusione nasce da vecchi materiali edili. A metà del Novecento, alcune aziende producevano pannelli e piastrelle per soffitti con "cippato" nel nome. Quei prodotti contenevano fibre di amianto mescolate a pasta di legno per la protezione antincendio. Il nome suona simile, ma quei prodotti non hanno nulla a che fare con il cippato da giardino.
Mi sono imbattuto per la prima volta in questa domanda quando la mia vicina mi chiese se il cippato che stavo spargendo potesse far male ai suoi figli. Aveva letto di pannelli in cippato con amianto mentre cercava informazioni su lavori di ristrutturazione della sua vecchia casa. Quando le ho spiegato che il cippato da giardino viene direttamente dagli alberi senza fibre aggiunte, si è tranquillizzata subito. Nei miei anni di utilizzo del cippato, ho sentito questa stessa preoccupazione emergere almeno una dozzina di volte durante incontri di giardinaggio e scambi di piante.
Ecco il dato fondamentale da conoscere. L'amianto è un minerale che proviene dalle rocce in profondità nel sottosuolo. Il cippato è materia vegetale che cresce in superficie. Nessun processo naturale inserisce minerali rocciosi nel legno degli alberi. I vecchi prodotti edili venivano fabbricati in stabilimenti mescolando intenzionalmente pasta di legno e amianto. La produzione è cessata decenni fa con l'inasprimento delle normative di sicurezza.
WSU Extension e USDA hanno condotto numerosi studi sul pacciame in cippato di legno. Tutti i loro lavori utilizzano esclusivamente cippato naturale da alberi. Nessuna delle loro analisi sulla sicurezza menziona l'amianto, semplicemente perché il rischio non esiste. Anzi, il cippato grossolano si è rivelato il meno soggetto a prendere fuoco tra tutti i tipi di pacciame organico testati. Questo lo rende una delle scelte più sicure per il vostro giardino.
Se la vostra preoccupazione riguarda vecchi materiali edili piuttosto che il cippato da giardino, il discorso è diverso. Le case costruite prima del 1980 possono avere pannelli o piastrelle con amianto all'interno delle pareti. Sono sicuri finché non vengono tagliati, levigati o rotti. Se avete in programma lavori su vecchie pareti, fate intervenire un professionista per verificare la presenza di amianto. Il costo si aggira intorno ai 25-75 $ per campione per le analisi di laboratorio.
Per il vostro giardino, non avete nulla da temere. Il cippato proveniente da squadre di potatura, dalla vostra cippatrice o dal centro di raccolta rifiuti verdi è un materiale naturale sicuro al 100%. Spargetelo su aiuole, sentieri e aree gioco in tutta tranquillità. L'unica cosa da verificare è che il cippato non contenga legno verniciato o trattato. Una rapida occhiata al mucchio è sufficiente, e siete a posto.
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