Magnolia jest najbardziej znana z trzech rzeczy: pradawnych korzeni sięgających 95 milionów lat, dużych pachnących kwiatów i głębokich więzi z kulturami na całym świecie. Żadne inne drzewo, jakie możesz posadzić w ogrodzie, nie łączy tych trzech cech w jednej roślinie.
Kiedy pod koniec maja spacerowałem po ogrodzie, jedna magnolia wielkokwiatowa w pełnym rozkwicie wypełniała zapachem całą przestrzeń. Woń była bogata i cytrynowa ze słodkim akcentem. Poczułem ją z połowy trawnika. Ten moment uświadomił mi, dlaczego ludzie sadzą te drzewa pod oknami i przy tarasach. Dostajesz przeżycie, które pozostaje z Tobą długo po opadnięciu płatków.
Magnolia znana z przyciągania dużego zainteresowania botaników zasłużyła na tę uwagę. Te drzewa pokazują nam, jak wyglądały pierwsze kwiaty na Ziemi. Magnolie pojawiły się, zanim istniały pszczoły czy motyle. Ich grube woskowe tepale zostały stworzone dla chrząszczy, nie dla latających owadów. Dane Smithsonian wskazują na 95-milionową historię, która czyni magnolie prawdziwymi żywymi skamieniałościami. Ślady tego pradawnego projektu widać za każdym razem, gdy przyjrzysz się kwiatowi z bliska w swoim ogrodzie.
Jednymi z najsłynniejszych cech magnolii są owocostany, które pojawiają się po przekwitnięciu kwiatów. Te guzowate czerwono-brązowe szyszki pękają jesienią, odsłaniając jaskrawoczerwone nasiona zwisające na cienkich nitkach. Ptaki je uwielbiają. Dane USDA Forest Service klasyfikują magnolię wielkokwiatową jako gatunek klimaksowy w niektórych obszarach leśnych. Oznacza to, że może zdominować dojrzały dach lasu i utrzymywać go przez dziesięciolecia. Połączenie wiosennych kwiatów i jesiennych owocostanów zapewnia atrakcyjność wizualną przez cały rok z jednego drzewa.
Sława magnolii jest głęboko zakorzeniona w życiu i historii Ameryki. Luizjana wybrała magnolię na swój stanowy kwiat w 1900 roku. Missisipi ogłosiło ją zarówno stanowym kwiatem, jak i stanowym drzewem. Prezydent Andrew Jackson posadził magnolie na południowym trawniku Białego Domu w latach 30. XIX wieku na cześć swojej zmarłej żony Rachel. Te drzewa stały przez blisko 200 lat, zanim jedno z nich usunięto w 2017 roku. Pisarze tacy jak William Faulkner i Harper Lee używali magnolii jako symboli w swoich książkach.
Warto też wiedzieć, że drewno magnolii ma swoją niszową sławę. Rzemieślnicy wykorzystują je do produkcji mebli i małych rzeźbionych przedmiotów. Słoje są drobne i proste, o bladym kremowym kolorze. Nie dorównuje sławą dębowi czy klonowi. Ale stolarze, którzy go wypróbowali, chwalą gładkie wykończenie, jakie daje to drewno.
Jeśli chcesz wprowadzić odrobinę tej sławy magnolii do swojej przestrzeni, masz wiele możliwości. Możesz posadzić magnolię wielkokwiatową dla klasycznego wyglądu i całorocznych zielonych liści. Albo wybrać magnolię gwiaździstą, jeśli chcesz mieć pierwsze wiosenne kwiaty w okolicy. Tak czy inaczej, będziesz właścicielem kawałka historii botanicznej sięgającej ery dinozaurów. Twoi sąsiedzi na pewno to zauważą, gdy drzewo zakwitnie pełnią każdego roku.
To, co łączy całą sławę magnolii, to wytrzymałość. To drzewo przetrwało masowe wymierania i przeżyło dinozaury. Inspirowało artystów i przywódców od wieków. I nadal co wiosnę przyciąga ludzi swoim zapachem. To połączenie przetrwania i piękna to coś, czemu dorównać może bardzo niewiele roślin na Ziemi.
Przeczytaj cały artykuł: Kwiat magnolii: znaczenie, odmiany i pielęgnacja
