Magnolia paling terkenal karena tiga hal: akar purbanya yang berasal dari 95 juta tahun lalu, bunganya yang besar dan harum, serta ikatan budayanya yang mendalam di seluruh dunia. Tidak ada pohon lain yang bisa Anda tanam di halaman yang menggabungkan ketiga sifat itu dalam satu paket.
Saat saya berjalan melewati sebuah taman di akhir Mei, satu pohon Southern magnolia yang sedang mekar penuh memenuhi seluruh ruang dengan aromanya. Baunya kaya dan segar seperti lemon dengan sentuhan manis. Aromanya tercium dari tengah halaman. Momen itu memperjelas mengapa orang menanam pohon ini di dekat jendela dan teras mereka. Anda mendapat pengalaman yang membekas lama setelah kelopaknya jatuh.
Magnolia yang dikenal menarik minat besar dari ilmuwan tanaman memang layak mendapat perhatian itu. Pohon ini menunjukkan kepada kita bagaimana bunga pertama di Bumi bekerja. Magnolia muncul sebelum lebah atau kupu-kupu ada. Tepal tebal berlilinnya dibangun untuk kumbang, bukan serangga terbang. Data Smithsonian menunjukkan sejarah 95 juta tahun yang menjadikan magnolia sebagai fosil hidup sejati. Anda bisa melihat jejak desain purba itu setiap kali Anda mengamati bunga dari dekat di taman Anda.
Beberapa fitur magnolia paling terkenal adalah polong biji yang muncul setelah bunga Anda layu. Polong berbenjol berwarna merah-cokelat ini terbelah di musim gugur untuk menampilkan biji merah cerah yang menggantung pada benang tipis. Burung menyukainya. Data USDA Forest Service mencatat Southern magnolia sebagai spesies klimaks di beberapa kawasan hutan. Artinya pohon ini bisa mengambil alih kanopi hutan dewasa dan mempertahankannya selama puluhan tahun. Perpaduan bunga musim semi dan polong biji musim gugur memberi Anda daya tarik visual sepanjang tahun dari satu pohon.
Ketenaran magnolia juga mengakar dalam kehidupan dan sejarah Amerika. Louisiana memilih magnolia sebagai bunga negara bagiannya pada 1900. Mississippi mengklaimnya sebagai bunga dan pohon negara bagian. Presiden Andrew Jackson menanam pohon magnolia di halaman selatan Gedung Putih pada tahun 1830-an untuk mengenang mendiang istrinya Rachel. Pohon-pohon itu berdiri selama hampir 200 tahun sebelum salah satunya ditebang pada 2017. Penulis seperti William Faulkner dan Harper Lee menggunakan magnolia sebagai simbol di sepanjang buku-buku mereka.
Anda juga perlu tahu bahwa kayu magnolia memiliki ketenaran tersendiri. Pengrajin menggunakannya untuk furnitur dan barang ukiran kecil Anda. Seratnya halus dan lurus dengan warna krem pucat. Memang tidak seterkenal kayu ek atau maple. Tapi pengrajin kayu yang mencobanya memuji hasil akhir yang halus dari kayu ini.
Jika Anda ingin membawa sedikit ketenaran magnolia ke ruang Anda sendiri, ada banyak pilihan. Anda bisa menanam Southern magnolia untuk tampilan klasik dan daun hijau sepanjang tahun. Atau Anda bisa memilih Star magnolia jika ingin menjadi yang pertama mekar di lingkungan Anda. Apa pun pilihannya, Anda akan memiliki sepotong sejarah botani yang berasal dari zaman dinosaurus. Tetangga Anda pasti akan memperhatikan saat pohon Anda mekar penuh setiap tahun.
Yang menyatukan semua ketenaran magnolia bagi Anda adalah daya tahan. Pohon ini selamat dari kepunahan massal dan bertahan lebih lama dari dinosaurus. Pohon ini menginspirasi seniman dan pemimpin selama berabad-abad. Dan pohon ini terus menarik orang mendekat dengan aromanya setiap musim semi. Perpaduan ketahanan dan keindahan itu adalah sesuatu yang sangat sedikit tanaman di Bumi bisa menandinginya.
Baca artikel lengkap: Bunga Magnolia: Makna, Jenis, dan Perawatan
