Rośliny w większości zimozielone w ogrodach przydomowych dzielą się na dwie główne grupy: liściaste i iglaste. Zimozielone liściaste, takie jak bukszpan, ostrokrzew i rododendron, zachowują szerokie, płaskie liście przez zimę. Zimozielone iglaste, takie jak jałowiec, cis i żywotnik, utrzymują cienkie igły lub łuski przez cały rok. Oba typy dają ogrodowi kolor i strukturę, gdy rośliny zrzucające liście stoją nagie.
Jest coś, czego etykiety w szkółkach nie zawsze mówią. Krzew oznaczony jako „zimozielony" w Georgii może stracić połowę liści podczas zimy w Minnesocie. Przekonałem się o tym na własnej skórze z moją Woskówką południową. Szkółka sprzedała ją jako zimozieloną. Straciła każdy liść podczas mrozu poniżej -23°C. Wiosną odrosła, ale ten nagi zimowy wygląd to nie było to, na co liczyłem, kupując roślinę, która miała utrzymać ogród zielonym w styczniu.
Wiele roślin w tej szarej strefie zalicza się do roślin półzimozielonych. Zachowują liście podczas łagodnych zim, ale zrzucają je, gdy temperatura spada poniżej ich strefy komfortu. Abelia, niektóre odmiany azalii i ligustr zachowują się właśnie tak. W strefach 7–9 pozostają w pełni zielone. W strefach 5 i 6 tracą część lub całość liści, w zależności od surowości zimy. To twoja strefa mrozoodporności decyduje, czy te rośliny zachowają, czy zrzucą liście.
Biologia roślin zimozielonych myli wielu początkujących ogrodników. Rośliny zimozielone też zrzucają liście, tylko nie wszystkie naraz. Pozbywają się starszych liści z wnętrza korony przez cały rok, jednocześnie wytwarzając nowe na końcach gałęzi. Zauważysz brązowe igły opadające z wnętrza zdrowej sosny każdej jesieni. To stopniowe zrzucanie jest normalne i nie oznacza, że roślina choruje lub umiera.
Penn State Extension dzieli rośliny zimozielone na cztery wyraźne kategorie na podstawie typu liści i formy rośliny. Znajomość tych grup pomaga wybrać odpowiednią roślinę na każde miejsce w ogrodzie.
Krzewy iglaste, takie jak jałowiec i cis, to zwykle najwytrzymalsza grupa. Utrzymują liście w ekstremalnym mrozie, znoszą wystawienie na wiatr i rzadko cierpią na oparzenia zimowe. Krzewy liściaste zimozielone są bardziej wybredne. Rododendron zwija liście w mrozie, żeby przetrwać. Bukszpan może ulec zimowemu brązowieniu na wietrznych stanowiskach powyżej strefy 5.
Zanim kupisz rośliny, które mają być zielone przez cały rok, sprawdź na etykiecie najniższą strefę mrozoodporności. Porównaj tę liczbę ze swoją strefą. Jeśli roślina jest oznaczona na strefę 6, a ty mieszkasz w strefie 5, spodziewaj się, że będzie zachowywać się bardziej jak półzimozielona. Wybieraj rośliny oznaczone na co najmniej jedną strefę zimniejszą niż twoja, aby mieć gwarancję całorocznej zieleni.
Przeczytaj cały artykuł: Najlepsze krzewy zimozielone do Twojego ogrodu
