Woda w beczce na deszczówkę powinna być zużyta w ciągu jednego tygodnia, aby pozostała świeża i bezpieczna dla ogrodu. Po około siedmiu dniach zaczynają namnażać się bakterie i mogą pojawić się glony. Komary również w tym czasie znajdują stojącą wodę, co stwarza ryzyko pojawienia się szkodników.
Przekonałem się o tym na własnej skórze podczas pierwszego lata z beczką. Woda, którą zużywałem w ciągu trzech–czterech dni, była czysta i nie miała żadnego zapachu. Potem wyjechałem na dwa tygodnie na urlop. Wróciłem do mętnej, zielonkawej wody, która wydzielała stęchły, bagienisty zapach. Woda w beczce na deszczówkę psuje się szybko, gdy ciepła pogoda przyspiesza rozwój bakterii i glonów.
Biologia tego procesu jest prosta. Pyłki, ptasie odchody i fragmenty liści zmywane są z dachu do beczki z każdym deszczem. Te materiały stanowią pożywkę dla bakterii w przechowywanej wodzie. Badanie opublikowane w PMC wykazało, że bakterie grupy coli stanowią główne zagrożenie w magazynowanej deszczówce. Jeśli światło słoneczne przenika przez przezroczystą ściankę beczki, glony zakwitają w ciągu kilku dni. Larwy komarów potrzebują zaledwie 7–10 dni spokojnej wody, żeby rozwinąć się w dorosłe osobniki.
Ciepło pogarsza wszystko. Beczka wystawiona na pełne letnie słońce może osiągnąć temperaturę wody powyżej 38°C. W takiej temperaturze bakterie podwajają swoją liczbę co kilka godzin. Beczka w cieniu jest chłodniejsza i daje kilka dodatkowych dni. Ale nawet w cieniu jakość wody spada po około 10 dniach bez jakiejkolwiek obróbki.
Teraz trzymam beczkę pod dużym dębem po północnej stronie domu. Cień utrzymuje wodę w chłodzie i widać różnicę. Woda z zacienionej beczki pozostaje przejrzysta przez cały tydzień lub dłużej. Moja wcześniejsza instalacja w pełnym słońcu miała widoczny zielony odcień już po pięciu–sześciu dniach. Ta jedna zmiana znacząco wpłynęła na świeżość wody w beczce bez żadnych kosztów.
Utrzymanie świeżości przechowywanej wody wymaga zaledwie kilku nawyków. Zużywaj ją w ciągu tygodnia, podlewając ogród według ustalonego harmonogramu. Wrzucaj tabletkę Bti do beczki raz w miesiącu w ciepłe miesiące. Zabijają one larwy bez szkody dla roślin i zwierząt domowych. UGA Extension zaleca dodanie chloru w ilości 0,2 miligrama na litr, jeśli musisz przechowywać wodę nieco dłużej.
Wykonuj pełne opróżnienie i czyszczenie przynajmniej raz na sezon. Wyszoruj wewnętrzne ścianki rozcieńczonym wybielaczem, dokładnie wypłucz i pozwól wyschnąć, zanim zaczniesz ponownie zbierać wodę. Trzymaj pokrywę szczelnie zamkniętą, a filtr siatkowy czysty, żeby zanieczyszczenia nie dostawały się do środka. Nieprzezroczysta beczka blokuje światło słoneczne i redukuje wzrost glonów niemal do zera. Te proste kroki zajmują mniej niż godzinę, a utrzymują wodę zdatną do użycia przez cały sezon.
Możesz też podłączyć wąż nawadniający do kranika beczki i ustawić go na timerze. W ten sposób codziennie zużywasz trochę wody i utrzymujesz ją w ruchu. Ja włączam swój na około 30 minut co drugi poranek. Podlewa to moje podwyższone grządki i zapobiega zbyt długiemu staniu pełnej beczki. System kropelkowy działa tak samo i kosztuje poniżej 25 dolarów w montażu.
Tydzień to bezpieczne okno dla nieoczyszczonej wody z beczki. Cień, szczelna pokrywa i comiesięczna tabletka Bti wydłużają je nieco. Ale najlepszym podejściem jest częste zużywanie wody i pozwolenie, by kolejny deszcz napełnił beczkę świeżą porcją. Twój ogród dostaje darmową wodę, a ty unikasz wszelkich problemów związanych ze stagnacją.
Przeczytaj cały artykuł: Poradnik o zbieraniu deszczówki dla początkujących
