Możesz dostrzec ewolucyjną przewagę metamorfozy w swoim ogrodzie każdego dnia. Młode i dorosłe owady w ogóle nie walczą tam o to samo pożywienie. Całkowita przemiana pozwala każdemu stadium życiowemu jeść inne rzeczy i żyć w różnych miejscach jednocześnie.
Kiedy po raz pierwszy obserwowałem motyle monarchy w moim ogrodzie, widziałem to na własne oczy każdego dnia. Gąsienice jadły liście trojeści przez cały dzień bez przerwy. Ale dorosłe motyle tylko piły nektar z pobliskich kwiatów. Rodzic i dziecko nigdy nie walczyły o ani jeden posiłek.
Dlatego właśnie owady przechodzą metamorfozę w tak dziwaczny sposób, który początkowo może wydawać ci się dziwny. Gdy larwy i dorosłe potrzebują innych zasobów, gatunek może wykorzystać dwa razy więcej źródeł pożywienia na tym samym podwórku. Więcej zasobów oznacza, że więcej młodych może przeżyć bez zagładzania się nawzajem w twoim ogrodzie.
Pomyśl o tym, co dzieje się w stawie z ważkami każdego lata w pobliżu twojego domu. Nimfy polują na drobne wodne stworzenia pod powierzchnią przez lata. Potem wychodzą, wyrastają im skrzydła i łapią komary w powietrzu ponad tobą. Żyją w dwóch światach, nigdy nie walcząc same ze sobą.
Badania Trumana i Riddiford pokazują, jak dobrze ta sztuczka sprawdziła się dla owadów przez wieki. Całkowita przemiana pomogła zamienić małe glebowe stworzenia w dominującą grupę zwierząt na lądzie przez wiele milionów lat. Żaden inny typ zwierząt nie zbliżył się do różnorodności i liczebności, jaką owady osiągnęły na Ziemi.
Korzyści z całkowitej metamorfozy wykraczają poza unikanie walk o jedzenie na podwórku. Larwy mogą być maszynami do jedzenia, zbudowanymi wyłącznie do wzrostu w glebie lub na roślinach. Dorosłe mogą skupić się na szukaniu partnerów i rozprzestrzenianiu się na nowe tereny, nie potrzebując wiele jeść po wyjściu z poczwarki.
Różne formy ciała pozwalają owadom pełnić bardzo różne role w naturze na każdym etapie życia. Larwa może żyć pod ziemią, jedząc korzenie, gdzie żaden dorosły chrząszcz nigdy by się nie zmieścił ani nie przeżył. Czerw może rozkładać martwą materię, której dorosły osobnik nigdy by nie tknął swoimi częściami gębowymi.
Ta historia ewolucyjnego sukcesu owadów pokazuje, dlaczego ponad 80% gatunków owadów stosuje dziś całkowitą przemianę w twoim regionie. Matematyka wychodzi lepiej, gdy młode i stare nie konkurują o to samo ograniczone pożywienie. Natura wybrała to podejście przez miliony lat zmian i przetrwania w każdym siedlisku.
Możesz obserwować to rozdzielenie we własnym ogrodzie, jeśli będziesz uważnie przyglądać się owadom każdego dnia. Znajdź gąsienice chrupiące liście na jednej roślinie, podczas gdy motyle sączą nektar z kwiatów w pobliżu. Zauważ, jak larwy chrząszczy zostają pod ziemią, podczas gdy dorosłe chrząszcze wędrują po powierzchni, szukając partnerów.
Teraz widzisz tę ewolucyjną przewagę metamorfozy. Szukaj larw i dorosłych tego samego gatunku prowadzących bardzo różne życia na podwórku każdego dnia. Unikają walk o pożywienie i przestrzeń, chcąc różnych rzeczy na każdym etapie życia wokół ciebie.
Przeczytaj cały artykuł: Cykle życiowe owadów: rodzaje, etapy i ciekawostki
