Czerwień rzuca się ptakowi w oczy. Pszczoła ledwie dostrzega ten sam płatek. Badanie z 2020 roku opublikowane w Annals of Botany pozwoliło wyrazić tę różnicę liczbą. Czerwone płatki uzyskały ponad 10 JND u ptaka i 1,07 u pszczoły, a jeden JND to jeden stopień wyraźnej różnicy. Kwiat, który krzyczy przez cały ogród, dla owada w połowie ginie wśród liści. Ale rośliny z każdej listy czerwonych kwiatów dla kolibrów łączy coś więcej niż kolor. Dostajesz kształt, ładunek nektaru i brak zapachu, a te cechy działają równie mocno.
Samiec siadł na pysznogłówce posadzonej trzy wiosny temu. Wypił do sucha drugi okółek w jakieś cztery sekundy, a potem przeleciał nad moim płotem. Skrzydła przy takim rozmiarze biją do 200 razy na sekundę. Przy takim tempie paliwo znika błyskawicznie. Tak lekki ptak musi bez przerwy znajdować duże ilości wysokoenergetycznego nektaru, a ruch w twoim ogrodzie osiąga szczyt wiosną i latem, w sezonie lęgowym.
Zawis w powietrzu to najdroższa część tej pracy. Ptak stoi nieruchomo w powietrzu i spala paliwo z każdą sekundą. Kwiat z jednym cienkim łykiem nie jest wart przelotu przez ogród. Kwiaty ptasie odpowiadają na to obfitym nektarem ukrytym głęboko w kwiecie, a nie tuż przy jego wlocie. Chcesz roślin, które opłacają cały postój, bo właśnie to wpisuje twój ogród w codzienną trasę. Jedno dobre pnącze zatrzyma ptaka dłużej niż sześć słabych roślin.
Koliberek rubinobrody mierzy około 7,5 cm i waży tyle co drobna moneta. Skrzydła bijące w takim tempie przy tak lekkim ciele tłumaczą, dlaczego ilość nektaru liczy się bardziej niż ładny wygląd. Długi język pobiera nektar z głębi kwiatu, więc głęboka rurka nic ptaka nie kosztuje i mieści cały posiłek w jednym miejscu. Płytkie kwiaty rabatowe dają ci krótkie spojrzenie i niewiele poza tym.
Pełen zestaw cech jest węższy, niż mogłoby się wydawać. Kwiaty ptasie są szkarłatne, pomarańczowe, czerwone lub białe. Nie mają żadnego zapachu ani ciemnych linii, które kierują pszczołę do środka, za to kryją głęboko dużo nektaru. Do tego duży, lejkowaty kwiat z mocną podporą do przysiadania. Dlatego rurkowate kwiaty, na których pracują kolibry, przypominają raczej trąbkę niż spodek.
Wiciokrzew koralowy odpowiada kolorowi i kształtowi z tej listy. Posadź go w strefach od 4 do 10, a dostaniesz pnącze wspinające się na 4,6 m. Jedna krata kwitnie wtedy na wysokości, na której twoje ptaki i tak latają. Lobelia szkarłatna rośnie w strefach od 3 do 9 i wymaga wilgotniejszej ziemi niż pnącze, a w zapylaniu zależy wyłącznie od kolibrów.
Jedna czerwona roślina przyciąga ptaki tylko wtedy, gdy kwitnie, a potem wizyty się kończą. Wybieraj rośliny do ogrodu dla kolibrów, które przekazują sobie kwitnienie, żeby coś było otwarte od wiosny aż po miesiące lęgowe, gdy ptaki najbardziej potrzebują nektaru. Dwa lub trzy gatunki o przesuniętych terminach kwitnienia zawsze wygrywają z jedną efektowną rośliną. To właśnie w przerwach między okresami kwitnienia większość ogrodów traci ptaki.
Gdy masz już właściwy kształt, przestań się martwić dokładnym odcieniem. Większość czerwonych kwiatów dla kolibrów przyciąga ptaki budową równie mocno jak barwą. Ptaki korzystają z czerwonych, pomarańczowych i różowych tak samo chętnie. Koralowa trąbka z głębokim nektarem przyciąga ptaki tak samo jak szkarłatna, więc oceniaj roślinę po rurce i nektarze, który mieści. Kolor sprawia, że rabata rzuca się w oczy z drugiego końca ogrodu.
Przeczytaj cały artykuł: 10 czerwonych kwiatów i to, co nadaje im czerwień
