Merah mencolok bagi burung. Lebah nyaris tidak melihat kelopak yang sama. Sebuah studi tahun 2020 di Annals of Botany memberi angka untuk jurang itu. Kelopak merah mencetak lebih dari 10 JND bagi burung dan 1,07 bagi lebah, dan satu JND adalah satu langkah perbedaan yang jelas terlihat. Jadi bunga yang berteriak dari seberang halaman Anda separuhnya tenggelam di antara dedaunan bagi serangga. Namun tanaman dalam daftar bunga merah favorit kolibri punya kesamaan lebih dari sekadar warna. Ada bentuk, ada muatan nektar, dan ada aroma yang absen, dan sifat-sifat itu menarik sama kuatnya.
Seekor jantan hinggap di bee balm yang saya tanam tiga musim semi lalu. Ia menghabiskan lingkar bunga kedua dalam sekitar empat detik, lalu melewati pagar saya. Sayap mengepak hingga 200 kali per detik pada ukuran sebesar itu. Bahan bakar cepat habis pada laju seperti itu. Burung seringan itu harus terus menemukan nektar berenergi tinggi dalam jumlah besar, dan lalu lintas di halaman Anda memuncak sepanjang musim bersarang di musim semi dan panas.
Melayang di udara adalah bagian termahal dari pekerjaan itu. Burung menahan diri diam di udara dan membakar bahan bakar setiap detik. Jadi bunga dengan seteguk tipis tidak sepadan dengan perjalanan menyeberangi halaman Anda. Bunga burung menjawabnya dengan nektar melimpah yang terletak jauh di dalam bunga, bukan dekat mulut bunga. Anda menginginkan tanaman yang membayar satu kunjungan penuh, karena itulah yang menempatkan halaman Anda di rute harian mereka. Satu tanaman merambat yang bagus akan menahan burung lebih lama daripada enam tanaman lemah.
Kolibri leher-rubi berukuran sekitar 7,5 cm dan beratnya hanya seringan sekeping uang logam. Sayap dengan laju sekencang itu pada tubuh seringan itu menjelaskan mengapa volume nektar mengalahkan tampilan cantik. Lidahnya yang panjang menyesap nektar dari jauh di dalam bunga, jadi tabung yang dalam tidak merugikan burung Anda dan menjaga seluruh santapan tetap di satu titik. Bunga hamparan yang dangkal hanya memberi Anda pandangan sekilas dan tak banyak lagi.
Paket sifat lengkapnya lebih sempit dari dugaan Anda. Bunga burung tampil dalam warna merah tua, oranye, merah, atau putih. Anda mendapat sama sekali tanpa aroma dan tanpa garis-garis gelap yang mengarahkan lebah ke pusat bunga, serta nektar berlimpah yang tersembunyi jauh di dalam. Dan Anda mendapat bunga besar berbentuk corong dengan tumpuan hinggap yang kuat. Itulah sebabnya bunga tabung yang didatangi kolibri lebih mirip terompet daripada piring.
Coral honeysuckle cocok dengan warna dan bentuk pada daftar itu. Tanam satu di zona 4 hingga 10 dan Anda mendapat tanaman merambat yang memanjat hingga 4,6 m. Satu teralis pun berbunga pada ketinggian tempat burung Anda sudah biasa terbang. Cardinal flower tumbuh di zona 3 hingga 9 dan menginginkan tanah yang lebih lembap daripada yang Anda berikan pada tanaman merambat tadi, dan ia bergantung sepenuhnya pada kolibri untuk penyerbukan.
Satu tanaman merah menarik burung hanya selama ia berbunga, lalu kunjungan pun berhenti. Pilih tanaman taman kolibri yang saling mengoper masa berbunga, sehingga selalu ada yang mekar sejak musim semi hingga bulan-bulan bersarang saat burung Anda paling membutuhkan nektar. Dua atau tiga jenis dengan masa berbunga bergantian selalu mengalahkan satu tanaman yang mencolok. Celah di antara jendela berbunga itulah tempat sebagian besar halaman kehilangan burungnya.
Berhentilah mencemaskan gradasi warna yang tepat begitu bentuknya sudah benar. Sebagian besar bunga merah kolibri menarik burung karena strukturnya, sama besar dengan karena warnanya. Burung mendatangi merah, oranye, dan merah muda dengan sama baiknya. Terompet warna karang dengan nektar dalam menarik burung sama seperti yang merah tua, jadi nilailah tanaman Anda dari tabungnya dan nektar yang dikandungnya. Warna membuat bedengan Anda terlihat dari seberang halaman.
Baca artikel lengkap: 10 Bunga Merah dan Apa yang Membuatnya Merah
