W większości przypadków nie powinno się zakrywać rozchodników na zimę. Rozchodniki dobrze znoszą mroźne powietrze w strefach od 3 do 9 bez żadnych koców, plandek ani grubej warstwy ściółki. Przykrywanie rozchodnika zatrzymuje wilgoć wokół korony, a to powoduje znacznie więcej szkód niż sam mróz.
Popełniłem ten błąd podczas mojej pierwszej zimy z rozchodnikami. Nałożyłem grubą warstwę rozdrobnionej kory na rabatę z odmianą Autumn Joy, żeby ochronić ją przed zapowiedzianym mrozem. Kiedy w marcu usunąłem ściółkę, trzy z ośmiu roślin miały brązowe, rozmiękłe korony. Nigdy się nie odrodziły. Ściółka utrzymywała wilgoć przy koronach przez całą zimę i spowodowała gnicie. Rozchodniki, które zostawiłem odkryte w innej części ogrodu, przetrwały bez żadnych strat.
Rozchodnik przeżywa zimę, wyprowadzając wodę z komórek zanim nadejdzie mróz. Przy mniejszej ilości wody kryształki lodu nie mogą się tworzyć i rozsadzać ścian komórkowych. Dzięki temu wiele gatunków rozchodnika jest mrozoodpornych nawet do -34°C (-30°F). Mokre korony niszczą ten mechanizm obronny. Gdy wilgoć zalega wokół podstawy rośliny przez całą zimę, komórki pozostają zbyt pełne wody, by przetrwać mróz.
Udana zimowla rozchodnika zależy od drenażu, a nie od tego, czym go przykryjesz. Roślina wchodzi w stan spoczynku późną jesienią, gdy łodygi zasychają, a korzenie zamierają pod ziemią. Wiosną nowe pędy wyrastają z korony, gdy gleba się ogrzeje. Cały ten cykl przebiega sam z siebie, pod warunkiem że woda odpływa od korzeni w wilgotnych miesiącach.
Old Farmer's Almanac zaleca sadzenie rozchodników w pełnym słońcu w strefie 5 i zimniejszych. Słońce pomaga glebie szybciej wysychać po deszczu i roztopach. To chroni koronę w najtrudniejszych miesiącach. Jeśli w Twoim rejonie zimą pada dużo deszczu, rozsyp cienką warstwę żwiru wokół podstawy, by szybko odprowadzać wodę.
Jest kilka sytuacji, w których lekka ochrona zimowa rozchodnika ma sens. Powinieneś chronić rośliny, jeśli uprawiasz wrażliwe odmiany jak Lemon Coral w strefach zimniejszych niż ich klasyfikacja. Warto też pomóc roślinom w ich pierwszą zimę, ponieważ świeżo posadzone egzemplarze nie mają jeszcze silnego systemu korzeniowego. W obu przypadkach lekka ściółka żwirowa sprawdza się lepiej niż materiał organiczny.
Zostaw zaschnięte kwiatostany przez zimę. Wyglądają pięknie pokryte szronem i śniegiem, a dodatkowo izolują koronę i zatrzymują śnieg, który działa jak naturalny koc. Przytnij je wczesną wiosną, gdy zauważysz świeże zielone pąki u podstawy. To jedyne cięcie, jakiego rozchodnik potrzebuje przez cały rok.
Skup swoją energię na zapewnieniu odpływu wody od korzeni rozchodnika podczas zimowych opadów. Jeśli Twoja gleba zatrzymuje wodę, wmieszaj w nią gruby piasek lub żwir wokół miejsca nasadzenia przed pierwszym przymrozkiem. Ten jeden krok robi więcej dla zimowego przetrwania rozchodnika niż jakiekolwiek okrycie czy ściółka nałożona od góry.
Przeczytaj cały artykuł: Rozchodnik – pielęgnacja i kompletny poradnik uprawy
