Kamerplant · Aizoaceae
Lithops
Lithops
Piepkleine levende stenen die gedijen op bijna geen water, dus het vriendelijkste wat je kunt doen, is ze met rust laten.
Volle zon
5–25°C
tot -1°C
2–4 cm
Overzicht
Op het eerste gezicht lijkt een lithops op twee gladde kiezelstenen die in de grond zijn weggestopt, en die slimme vermomming is precies hoe hij de droge graslanden van zuidelijk Afrika overleefde. Elke kleine plant bestaat eigenlijk uit slechts twee mollige, met water gevulde bladeren die aan elkaar vastzitten, met een venster bovenop dat zonlicht naar binnen laat. Ze blijven hun hele leven klein, zelden meer dan 5 cm breed, maar met een lichte hand kunnen ze decennialang je vensterbank delen.
Wat ze bijzonder maakt, is het jaarlijkse ritme dat ze volgen, en zodra je dat doorziet, valt alles op zijn plek. Tijdens de heetste maanden glijden ze in rust en willen ze helemaal geen water. Dan vormt zich een fris bladpaar binnen in het oude, dat voorzichtig opensplijt en droogtrekt, zodat de plant zichzelf van binnenuit lijkt te vernieuwen. Tegen het einde van de zomer en in het najaar komt er een enkele madeliefjesachtige bloem in wit of geel omhoog uit de naad tussen de bladeren.
Niets hiervan is zo lastig als het klinkt, en een lithops is veel vergevingsgezinder dan zenuwachtige kwekers verwachten, want hij vraagt om rust in plaats van gedoe. De hele kunst is leren wanneer je water moet geven en wanneer je ze kurkdroog moet laten, en zelfs een misstapje of twee is meestal te herstellen. Krijg dat ritme goed te pakken en je hebt een van de taaiste, langstlevende kleine planten die een zonnige vensterbank kan bieden.
Verzorging
De korte versie: geef ze de felste zon die je kunt vinden, pot ze in een scherp doorlatend, grof mengsel, en geef alleen water tijdens hun groei in het najaar en voorjaar, terwijl je ze volledig droog houdt tijdens de zomerrust en de bladwisseling.
Licht
Lithops willen volle zon of het felste licht dat je kunt bieden, het hele jaar door, en een zuidraam is binnenshuis vrijwel perfect. Krijgen ze niet genoeg, dan rekken de lijfjes hoog en bleek uit in plaats van plat en compact te blijven, maar dat is een makkelijke fix zodra je het opmerkt.
Water
Dit is het onderdeel dat het meest telt, en het is eenvoudiger dan het lijkt. Geef alleen water tijdens actieve groei in het najaar en voorjaar, doorweek de grove grond en laat hem dan helemaal opdrogen voor de volgende beurt. Houd ze tijdens de zomerrust en de bladwisseling kurkdroog, want water op het verkeerde moment is wat tot rot leidt.
Bodem
Geef ze een zeer grof, scherp doorlatend mineraal- of cactusmengsel dat water zo doorlaat. Elke pH van 6,0 tot 7,5 past hen prima. Hoe sneller de grond opdroogt, hoe veiliger en gelukkiger de plant.
Temperatuur
Ze voelen zich prettig binnen een brede spreiding, van ongeveer 5°C tot 25°C. Een koele, droge winterrust past hen goed, al is het vriendelijk om ze te beschermen tegen strenge vorst en tegen verzengende hitte die ze zou kunnen verleiden te drinken wanneer dat niet mag.
Luchtvochtigheid
Als woestijnplanten geven ze de voorkeur aan lage luchtvochtigheid en lucht die blijft bewegen, dus daar hoef je je geen zorgen over te maken. Vochtige, stilstaande lucht is eigenlijk het enige om te vermijden, want dat nodigt de rot uit die ze de das omdoet.
Bemesting
Lithops hebben bijna nooit voeding nodig, dus daar kun je gerust in zijn. Een verdunde, stikstofarme, kaliumrijke cactusmeststof tijdens hun groei in het najaar en voorjaar is meer dan genoeg, en zelfs dat is optioneel. Te veel voeding zorgt alleen voor zachte, zwakke groei.
Snoeien
Er valt hier echt niets te snoeien. Terwijl het oude bladpaar tijdens de vernieuwing verschrompelt, laat het gewoon opdrogen en vanzelf opgenomen worden, en probeer te weerstaan het los te pellen of eraf te trekken, want dat zet de plant alleen maar terug.
Verpotten
Verpot slechts om de 3 tot 5 jaar, en alleen als de pol zijn pot te vol vindt of wortels uit de drainagegaten duwt. Ze voelen zich prima in een krappe pot, dus er is geen reden om ze te haasten.
Formaat & plantafstand
Elke plant blijft heerlijk klein, slechts 2 tot 5 cm hoog en ongeveer even breed, en groeit door de jaren heen langzaam uit tot een klein polletje. Een kleine, ondiepe pot biedt plaats aan meerdere, met genoeg ruimte om uit te breiden.
Problemen oplossen
Vrijwel elk probleem bij lithops is terug te voeren op water en licht, en het geruststellende is dat het meeste makkelijk te voorkomen en makkelijk te herkennen is. De plant draagt zijn problemen letterlijk op zijn lijf, wordt zacht, uitgerekt of gerimpeld, dus het helpt om die signalen te lezen samen met waar je zit in de jaarcyclus. Herken hieronder wat je ziet voor je naar de gieter grijpt, en meestal blijkt het antwoord eenvoudiger dan je vreesde.
Het lijf is zacht en papperig geworden, met een glazige, inzakkende aanblik
Als het lijf papperig en doorzichtig is geworden, kijk je naar rot, en het goede nieuws is dat het er vroeg bij zijn je een echte kans geeft de plant te redden. Het volgt vrijwel altijd op water op het verkeerde moment, of dat nu tijdens de zomerrust is, tijdens de bladwisseling, of in grond die drassig blijft. Zet de gieter opzij, snijd elk zacht, verrot deel weg met een schoon lemmet, en zet de plant in droog, grof mengsel tot je hem weer stevig ziet worden.
Oplossing:
- Stop onmiddellijk met water geven
- Haal de plant uit de grond en snijd al het verrotte weefsel weg met een schoon lemmet
- Verpot in droog, grof mineraalmengsel en onthoud water tot de groei weer stevig wordt
Het lijf rekt hoog en bleek uit in plaats van laag te blijven
Een plant die omhoog is gaan reiken en zijn mollige, gedrongen vorm heeft verloren, snakt gewoon naar licht, en dat is makkelijk recht te zetten. Die platte, nette topjes blijven alleen plat als de zon sterk is. Geef hem het felste raam dat je hebt, en laat hem over een paar dagen wennen aan de helderdere plek, zodat het frisse licht het oppervlak nooit verschroeit.
Oplossing:
- Verplaats naar de felste beschikbare plek
- Voer sterker licht geleidelijk in om verschroeiing te voorkomen
Oude bladeren die niet loslaten terwijl een nieuw paar verschijnt
Wanneer de oude bladeren blijven zitten terwijl het nieuwe paar ernaast opduwt, betekent dat meestal dat de plant water kreeg tijdens de bladwisseling, en er is nog geen schade aangericht. De jonge groei hoort te leven van het oude paar terwijl dat krimpt, niet van de grond. Houd simpelweg alle water achterwege en laat die oude bladeren op eigen kracht opdrogen en verdwijnen.
Oplossing:
- Onthoud alle water tot het oude bladpaar volledig is opgedroogd en opgenomen
Rimpels en een verschrompelde aanblik tijdens het groeiseizoen in najaar of voorjaar
Wanneer het lijf rimpelt terwijl de plant actief groeit, vraagt hij gewoon om water, en een voorzichtige beurt vult hem in een mum van tijd weer aan. De truc is de kalender in de gaten houden. Komt de verschrompeling tijdens de zomerrust of terwijl de nieuwe bladeren zich vormen, dan is dat volkomen normaal, dus kun je ontspannen en het gewoon laten gebeuren.
Oplossing:
- Hervat voorzichtig water geven, maar alleen als de plant actief groeit
Giftigheid
Hier is echt een zorg minder als je huisdieren of kleine kinderen in huis hebt: lithops zijn door en door niet giftig. Katten, honden, konijnen, vogels en mensen kunnen allemaal veilig een huis met ze delen. Er schuilt niets schadelijks in de bladeren, dus een toevallig hapje is echt geen reden om wakker van te liggen.
Veilig voor
Mensen · Katten · Honden · Paarden · Konijnen · Vee · Vogels
Katten Geen
Je kunt gerust zijn met katten in de buurt. Een toevallig hapje zal ze niet vergiftigen, al kan een mond vol van het grove mengsel voor een kort, voorbijgaand braakje zorgen, en dat komt dan van de grond en niet van de plant zelf.
Honden Geen
Een hond die erop kauwt, ondervindt geen problemen, want er zijn geen giftige stoffen om je zorgen over te maken. Gelukkig trekken die lage lijfjes een hond sowieso zelden aan.
Paarden Veilig
Paarden hebben er niets van te vrezen, en omdat de plant zo piepklein is, valt er sowieso amper een hap te grazen.
Konijnen Veilig
Konijnen kunnen er zonder enig probleem aan knabbelen, want de vlezige bladeren bevatten niets schadelijks.
Vee Veilig
Runderen, geiten en schapen lopen er geen gevaar van, en zo'n kleine vensterbanksucculent komt hun bereik sowieso vrijwel nooit binnen.
Vogels Veilig
Huisvogels mogen er gerust in pikken. Er zit niets giftigs in dat hen zou kunnen schaden.
Mensen Veilig
Mensen, kinderen inbegrepen, lopen er volkomen veilig bij. Het is geen plant die je kweekt om te eten, maar een nieuwsgierig hapje richt geen schade aan.
Variëteiten
Het geslacht telt tientallen soorten, en kwekers vallen ervoor door de kleuren en oppervlaktepatronen op hun venstertjes. Een handvol duikt steeds weer op in verzamelingen, en elk daarvan is een vriendelijke plek om te beginnen.
Lithops aucampiae
Een vergevingsgezinde soort om mee te beginnen, met roodbruine tot koperkleurige topjes doorkruist door donkerdere, vertakkende lijnen.
Lithops lesliei
Een populaire keuze die je herkent aan zijn fijn genetwerkte, roestbruine venstertopjes en vrolijke gele bloemen.
Lithops optica 'Rubra'
Een geliefde variëteit waarvan de lijfjes een opvallend paarsrood gloeien.
Lithops karasmontana
De bleekgrijze tot roze lijfjes dragen een fijn roodachtig patroon dat dwars over het oppervlak loopt.
Lithops salicola
Met grijsgroene topjes en doorschijnende venstertjes verdraagt hij wat extra vocht beter dan de meeste van zijn neven.
Zo vermeerder je
Je kunt meer lithops kweken uit zaad of door een oudere pol te delen, en hoewel geen van beide routes snel gaat, zijn ze allebei goed haalbaar. Elk vraagt gewoon wat geduld en een zachte hand met water.
ZaadGemiddeld
Zaai in het voorjaar of vroege najaar op grof mengsel en houd warm en licht vochtig tot de kieming. · 2 tot 3 jaar om volwassen bloeigrootte te bereiken
De meeste lithops beginnen hun leven als zaad, uitgestrooid over grof mengsel in het voorjaar of vroege najaar en warm en net licht vochtig gehouden tot de kleine kiemplantjes verschijnen. Het is een heerlijk traag project voor een geduldige kweker, want een zaailing heeft 2 tot 3 jaar nodig om volwassen bloeigrootte te bereiken en de hele weg een zachte, oplettende hand met vocht.
ScheurenGemiddeld
Deel gevestigde polvormige planten met meerdere koppen bij het verpotten tijdens actieve groei. · Enkele maanden om te wortelen en zich opnieuw te vestigen
Heb je een oudere pol met meerdere koppen, dan kun je die tijdens actieve groei splitsen, en het moment van verpotten is daar het natuurlijke ogenblik voor. Snijd tussen de koppen door zodat elk stuk zijn wortels behoudt, laat de snijvlakken een tijdje drogen, pot ze dan op en geef ze enkele maanden om zich te settelen en aan te slaan.
Mythes
Lithops zijn een soort cactus.
Het zijn bladsucculenten uit de familie Aizoaceae en ze hebben geen nauwe verwantschap met de echte cactussen uit de Cactaceae. Beide kwamen simpelweg vanuit verschillende hoeken van de plantenfamilie op hetzelfde idee van wateropslag uit.
Een lithops moet net als elke andere kamerplant volgens een vast schema water krijgen.
Ze water geven zoals een bladrijke vensterbankplant, is de snelste manier om er eentje te verliezen, al is het een gewoonte die je makkelijk kunt afleren. Ze moeten volledig droog blijven tijdens de zomerrust en de bladwisseling, en te veel water is verreweg de meest voorkomende doodsoorzaak.