De grootste nadelen van antiworteldoek zijn verdichte grond, slechte waterdoorvoer en vastzittende wortels. Je merkt deze problemen niet in het eerste jaar. Ze sluipen erin na 2 tot 3 seizoenen en worden elk jaar erger. Tegen de tijd dat je de schade opmerkt, hebben je bodem en planten al een tijd geleden.
Ik hielp een vriendin doek uit haar bedden te verwijderen na ongeveer zeven jaar. We brachten een hele zaterdag op onze knieën door met het losstrekken van stroken zwart materiaal uit de grond. Elk stuk had wortels die erdoorheen waren geweven als draad door een naald. De struikwortels waren vastgegroeid aan het doek, dus lostrekken betekende wortels losscheuren. Toen ik naar de grond onder het doek keek, was die grijs en levenloos. Bedden op nog geen drie meter afstand zonder doek hadden donkere, kruimelige aarde vol wormen.
Dit is wat er na verloop van tijd misgaat. Kleine stukjes verteerd mulch, stof en vuil zakken in de poriën van het doek en verstoppen ze. Zodra die poriën dicht zitten, hoopt water zich op aan het oppervlak in plaats van naar je plantenwortels te zakken. Het doek verhindert ook dat lucht door de grond beweegt. Je regenwormen en nuttige micro-organismen hebben die luchtstroom nodig om te overleven. Zonder lucht sterven ze of vertrekken ze. Dit veroorzaakt na verloop van tijd ernstige bodemschade door antiworteldoek. Gezonde grond heeft miljarden kleine organismen nodig om materiaal af te breken en de bodem los te houden.
Naar mijn ervaring is het ergste wat je niet kunt zien vanaf het oppervlak. Ik testte de grond in een bed met doek van een vriendin met een simpele knijptest. Het klonterde samen als boetseerklei en wilde helemaal niet kruimelen. Grond uit een nabijgelegen bed zonder doek viel al bij een lichte aanraking uit elkaar. Dat verschil zegt alles over wat jaren doek met je grond doet.
Penn State Extension registreerde een van de ergste verwijderingsgevallen die je kunt vinden. Een doek dat 20 jaar had gelegen, kostte 2 medewerkers twee volle dagen om te verwijderen. De grond eronder voelde als natte klei aan. De ploeg moest 40 zakken verse mulch aanvoeren om de bedden weer bruikbaar te maken. Die verwijderingsklus kostte veel meer dan wat het doek oorspronkelijk had gekost om te leggen.
Een van de ergste problemen met antiworteldoek is hoe snel onkruid terugkomt. Zaden waaien met de wind mee en landen op de mulch boven je doek. Die zaden ontkiemen in de verteerde mulch binnen 1 tot 2 weken bij warm weer. Nu heb je onkruid dat boven op het doek groeit. De wortels dringen door de poriën naar beneden, waardoor ze moeilijker te trekken zijn dan onkruid in gewone grond.
Als je nu doek in je tuin hebt liggen, let dan op deze waarschuwingssignalen. Water dat zich na regen ophoopt aan het oppervlak betekent dat je poriën verstopt zijn. Planten die er gestrest of achterblijvend uitzien ondanks bewatering, betekent dat wortels zich niet kunnen verspreiden. Onkruid dat net zo dik groeit als in bedden zonder doek vertelt je dat het materiaal zijn functie heeft verloren en eruit moet.
Om doek veilig uit je bedden te verwijderen, snijd je het in stroken van 60 centimeter breed met een stanleymes. Trek geen grote vellen los, want dan ruk je plantenwortels mee. Werk om wortelzones heen en snijd het doek los van stengels. Nadat je alles hebt verwijderd, breng je 8 tot 10 centimeter organische mulch aan om de uitgeputte grond te voeden. Je bedden herstellen zich binnen één groeiseizoen zodra de grond weer kan ademen en draineren. De kosten van die mulch zijn een fractie van wat je hebt uitgegeven aan doek en krammen.
Lees het volledige artikel: Antiworteldoek: Voordelen, Nadelen en Toepassingen
