Je vraagt je misschien af waarom kalanchoë widow's thrill zo'n populaire naam voor deze plant werd. Het antwoord gaat terug naar de bloemen die 6-8 weken meegaan zonder veel verzorging. Weduwen vonden troost in een plant die hun huis kleurrijk en levendig hield, lang nadat snijbloemen al verwelkt zouden zijn.
Ik hoorde deze naam voor het eerst in een plantenwinkel toen de eigenaar hem gebruikte terwijl hij mijn aankoop aansloeg. Het bleef me bij en ik bracht die avond door met uitzoeken waar de naam vandaan kwam. Wat ik vond was een verhaal dat meerdere continenten doorkruist en bijna honderd jaar teruggaat. Geloof me, je kijkt nooit meer hetzelfde naar je kalanchoë als je het volledige verhaal kent.
De oorsprong van de naam kalanchoë begint op Madagaskar. Onderzoekers vonden jouw geliefde soort daar in 1926 in het wild groeiend op het eiland. Een Duitse kweker genaamd Robert Blossfeld zag het potentieel en bracht de plant rond 1930 naar Europa. Hij verkocht de eerste roodbloeiende versie in 1932. Dit is terug te vinden in gegevens van de University of Arkansas Extension. Zijn achternaam leeft voort in de soortnaam blossfeldiana die je op plantenlabels in het tuincentrum ziet.
De genusnaam Kalanchoe heeft zijn eigen interessante achtergrond. Het komt mogelijk van de Chinese woorden Kalan Chauhuy. Dit betekent ruwweg iets dat valt en groeit. Als je ooit een kalanchoë kleine plantjes hebt zien afwerpen die zelf wortel schieten, begrijp je waarom botanici die naam kozen. Het past bij de zelfverspreidende gewoonte van deze plant.
Widow's thrill is slechts een van de vele veelvoorkomende namen voor kalanchoë die je kunt tegenkomen. Sommige mensen noemen de jouwe Flaming Katy vanwege de felrode en oranje bloemen. Anderen kennen hem als Kerstkalanchoë omdat winkels hem tijdens de feestdagen verkopen. Je kunt hem ook als Bloemistenkalanchoë tegenkomen bij je plaatselijke bloemenwinkel. Elke naam verwijst naar een andere reden waarom mensen van deze plant houden.
De naam widow's thrill groeide vanwege de manier waarop mensen deze plant cadeau gaven. In het midden van de 20e eeuw was het een lief gebaar om een kalanchoë te geven na het verlies van een echtgenoot. Je snijbloemen van een uitvaart verwelkten binnen dagen. Maar een kalanchoë in pot bleef tot twee maanden verse bloemen produceren met vrijwel geen moeite. Die langdurige kleur in een stil huis gaf de plant zijn emotionele band en zijn naam.
Ik denk aan die connectie elke keer als ik naar de kalanchoë op mijn bureau kijk. Je geeft de jouwe één keer per week water, geeft hem wat licht, en hij blijft gewoon bloeien. Geen andere kamerplant die ik heb geeft zoveel terug voor zo weinig werk. Het is logisch dat mensen deze plant zagen als een bron van troost en blijvende vrolijkheid tijdens moeilijke perioden in hun leven.
Je kunt deze cadeau-traditie vandaag de dag nog steeds zien. Je plaatselijke tuincentrum en supermarkt hebben kalanchoë in elke kleur, van dieprood tot roze, geel, oranje en wit. Je kunt er een kopen als beterschap-cadeau, housewarming-geschenk of feestdagenverrassing. De bloemen van je ontvanger gaan wekenlang mee terwijl een gewoon boeket binnen enkele dagen in de prullenbak zou liggen. Die houdbaarheid maakt je cadeau persoonlijker en doordachter dan een dozijn rozen.
Of je de jouwe nu widow's thrill, Flaming Katy of gewoon kalanchoë noemt, je hebt een plant met echte geschiedenis. Jouw kleine vetplant maakte de reis van Madagaskar naar Europa tot aan jouw vensterbank. En hij doet nog steeds waar hij altijd het beste in was. Hij vult je huis met vrolijke bloemen die heel weinig van je terug vragen. Daarom is deze plant al bijna honderd jaar populair en vind je hem in huizen over de hele wereld.
Lees het volledige artikel: Kalanchoe Verzorgingsgids
