Roze bloemen betekenen dat er geen aluminium bij de bloemen komt. Die roze hortensiakleur zegt meer over je grond dan over je struik, en je plant doet precies wat de chemie voorschrijft. Aluminium in de bloemblaadjes geeft blauw, een spoortje geeft violet en helemaal niets geeft roze. Meestal zit het metaal al in je border. Het metaal kan alleen niet in beweging komen, dus je bloemen gaan standaard roze open.
Acht seizoenen in dezelfde kalkrijke klei, en mijn eigen boerenhortensia bloeide er zeven roze. De ene blauwe zomer volgde op een voorjaar waarin ik twee keer zwavel in die border heb gewerkt, in maart en nog eens in juni. Zelfs toen kwamen de bloemschermen er in een troebel violet uit in plaats van helder blauw. Het jaar daarop waren de bloemen weer stoffig roze. Die herfst haalde ik de meter erbij: de klei had de pH helemaal teruggetrokken naar de waarde waarmee hij begon.
De volgorde is belangrijker dan het pH-getal dat je afleest. Bodem-pH kleurt geen bloemblad. Je bodem-pH bepaalt of aluminium kan oplossen en mee omhoog kan met de wortels, en het aluminium bepaalt de kleur zodra het de bloem bereikt. De pH van je hortensiagrond is dus de knop waaraan je draait, en aluminium is de oorzaak. Zure grond met 5,5 of lager maakt het metaal vrij. Grond van 7,0 of hoger sluit het metaal op, ook als je laboratoriumtest volop aluminium vindt in grond uit diezelfde border.
A soil test takes ten minutes and tells you whether pink is a choice or the only color your bed will hand you this year.
Paars vertelt je dat je border tussen de twee bereiken in zit. De helft van je bloemschermen neigt naar blauw en de helft naar roze, soms op één struik, omdat de wortels aan de ene kant uit net iets andere grond putten dan die aan de andere kant. Die vlekkerigheid is normaal in een border waarin je één keer iets hebt ingewerkt en die je daarna met rust liet. Een gelijkmatige kleur vraagt om een gelijkmatige pH, en weinig tuinen hebben dat zonder jouw hulp.
Mississippi State Extension geeft de bereiken waar je op kunt mikken. Grond met een pH van 6,0 tot 6,5 maakt je bloemen roze, 5,0 tot 5,5 maakt ze blauw, en het smalle strookje van 5,5 tot 6,0 kan paars worden. Iowa State Extension meldt dat blauw een pH van 5,5 of lager nodig heeft om stand te houden. Gangbare grond ligt daar tussen 6,5 en 7,5, dus tuinen bloeien jaar na jaar paarsroze, wat het plantlabel ook beloofde.
Controleer de soort voordat je iets koopt. Alleen de boerenhortensia en de berghortensia schommelen tussen beide uitersten, dus de kleur van de boerenhortensia is de kleur die je kunt sturen. Witte hortensia's zijn helemaal niet te veranderen, en zwavel noch kalk doet iets met je witte bloemen. Ik zie mensen de hele zomer een pluimhortensia behandelen en zich afvragen waarom er niets gebeurt. Die bloemen konden sowieso nooit reageren, en het geld ging voor niets de grond in.
Begin met een bodemtest en gebruik daarna de doseringen uit de hoofdgids in plaats van te gokken. Zwavel en aluminiumsulfaat duwen je pH omlaag voor blauw. Tuinkalk duwt je pH omhoog en houdt roze vast. Welke kant je border weer op zakt, hangt af van de grond waarmee je begon, dus test elk voorjaar opnieuw en reken erop dat je de behandeling moet herhalen. Grond keert na verloop van tijd terug naar zijn eigen pH, dus de roze hortensiakleur van dit jaar is een terugkerend klusje en geen eenmalige ingreep.
Lees het volledige artikel: 10 roze bloemen en waar die roze kleur vandaan komt
