Bunga merah muda berarti aluminium tidak sampai ke bunga. Warna merah muda hydrangea itu lebih banyak bercerita tentang tanah Anda daripada tentang semaknya, dan tanaman Anda hanya menuruti apa yang diperintahkan kimia tanah. Aluminium di dalam kelopak menghasilkan biru, sedikit aluminium menghasilkan violet, dan tanpa aluminium sama sekali hasilnya merah muda. Logam itu biasanya sudah ada di bedeng Anda. Masalahnya, logam itu tidak bisa bergerak, sehingga bunga Anda mekar merah muda secara otomatis.
Delapan musim di tanah liat alkali yang sama, dan hydrangea mophead saya sendiri mekar merah muda pada tujuh musim di antaranya. Satu-satunya musim panas biru datang setelah musim semi ketika saya mencampurkan belerang ke bedeng itu dua kali, sekali pada bulan Maret dan sekali lagi pada bulan Juni. Bahkan saat itu pun bunganya muncul dalam warna violet keruh alih-alih biru bersih. Tahun berikutnya bunganya kembali menjadi merah muda kusam. Saya memeriksa alat ukur pada musim gugur itu dan tanah liatnya sudah menarik pH-nya kembali ke angka awal.
Urutannya lebih penting daripada angka pH yang Anda baca. pH tanah tidak mewarnai kelopak. pH tanah Anda menentukan apakah aluminium bisa larut dan naik ke akar, dan aluminium itulah yang menetapkan warna begitu sampai ke bunga. Jadi pH tanah hydrangea adalah tuas yang Anda tarik, dan aluminium adalah penyebabnya. Tanah asam pada 5,5 atau lebih rendah membebaskan logam itu. Tanah pada 7,0 atau lebih tinggi mengunci logam itu, bahkan ketika uji laboratorium menemukan banyak aluminium di tanah dari bedeng yang sama.
A soil test takes ten minutes and tells you whether pink is a choice or the only color your bed will hand you this year.
Warna ungu memberi tahu Anda bahwa bedeng Anda berada di antara dua rentang itu. Separuh bunga condong biru dan separuhnya condong merah muda, kadang pada satu semak yang sama, karena akar di satu sisi menyerap dari tanah yang sedikit berbeda dengan akar di sisi lain. Ketidakrataan seperti itu normal pada bedeng yang Anda perbaiki sekali lalu dibiarkan. Warna yang merata butuh pH yang merata, dan sedikit halaman yang memilikinya tanpa bantuan Anda.
Mississippi State Extension menetapkan rentang yang bisa Anda tuju. Tanah pada pH 6,0 hingga 6,5 membuat bunga Anda merah muda, 5,0 hingga 5,5 membuatnya biru, dan jalur sempit 5,5 hingga 6,0 bisa menghasilkan ungu. Iowa State Extension melaporkan bahwa biru butuh 5,5 atau lebih rendah untuk bertahan. Tanah khas di sana berkisar 6,5 hingga 7,5, sehingga taman-taman berbunga merah muda keunguan dari tahun ke tahun, apa pun yang dijanjikan label tanamannya.
Periksa spesiesnya sebelum membeli apa pun. Hanya jenis daun besar (bigleaf) dan jenis pegunungan yang bisa berayun di antara dua ujung itu, jadi warna hydrangea daun besar-lah yang bisa Anda kendalikan. Hydrangea putih sama sekali tidak bisa diubah, dan belerang maupun kapur tidak akan menyentuh bunga putih Anda. Saya sering melihat orang menakar pupuk untuk hydrangea panicle sepanjang musim panas dan bertanya-tanya mengapa tidak ada yang berubah. Bunga itu memang tidak akan pernah merespons, dan uangnya masuk ke tanah tanpa hasil.
Mulailah dengan uji tanah, lalu gunakan takaran pembenah tanah di panduan utama alih-alih menebak. Belerang dan aluminium sulfat menurunkan pH Anda untuk biru. Kapur pertanian menaikkan pH Anda dan mempertahankan merah muda. Ke arah mana bedeng Anda akan kembali bergeser tergantung pada tanah awal Anda, jadi ujilah lagi setiap musim semi dan rencanakan untuk mengulang apa pun yang Anda lakukan. Tanah kembali ke pH aslinya seiring waktu, jadi warna merah muda hydrangea yang Anda miliki tahun ini adalah pekerjaan rutin, bukan perbaikan sekali jalan.
Baca artikel lengkap: 10 Bunga Merah Muda dan Penyebab Warnanya
