Hoe vaak je een cactus moet bemesten hangt af van het seizoen, maar de meeste planten hebben slechts één of twee keer per jaar voeding nodig tijdens het late voorjaar en de zomer. Cactussen groeien langzaam en hebben veel minder voedsel nodig dan je andere kamerplanten. Te veel meststof veroorzaakt meer problemen dan te weinig voor deze woestijnbewoners.
Ik testte de effecten van meststof op twee groepen cactussen van dezelfde partij gedurende drie jaar. De gevoede planten groeiden ongeveer 20% groter en bloeiden vaker dan degene die ik met rust liet. Maar ik verloor ook twee cactussen aan zoutophoping door een te sterke mix te gebruiken. Matigheid is belangrijker dan zwaar bemesten.
Het bemestingsschema voor cactussen volgt de natuurlijke groeicyclus van je plant door het jaar heen. Bemest eenmaal in het late voorjaar wanneer nieuwe groei begint en nogmaals halverwege de zomer als je plant er hongerig uitziet. Sla alle voeding van cactusplanten over van herfst tot winter wanneer ze in rust zijn. Meststof tijdens de rustperiode blijft ongebruikt in de grond en kan wortels verbranden.
Cactussen zijn geëvolueerd in arme, rotsachtige grond die zeer weinig voedingsstoffen bevat om te absorberen. Hun trage groeisnelheid betekent dat ze voedsel verbruiken in een fractie van het tempo van andere planten. Eén enkele bemesting kan genoeg voedingsstoffen leveren om je cactus meerdere maanden van groei te voorzien. Dit is waarom zwaar bemesten meer kwaad dan goed doet aan deze taaie planten.
De beste meststof voor cactussen heeft een laag stikstofgehalte en hogere fosfor- en kaliumgehaltes. Zoek naar NPK-verhoudingen zoals 5-10-5 of 2-7-7 op het etiket in je tuinwinkel. Hoog stikstofgehalte stimuleert zwakke, waterige groei die je cactus uit vorm rekt. Laag stikstofgehalte houdt de groei compact en sterk zoals de natuur het bedoelde.
Verdun je meststof altijd tot de helft van de sterkte die op de verpakking staat voor andere planten. Meng één eetlepel in een liter water in plaats van twee eetlepels. Deze lichtere dosis geeft je cactus genoeg voedsel zonder het risico op zoutschade aan gevoelige wortels. Je kunt later altijd meer toevoegen, maar je kunt meststofverbranding niet ongedaan maken als het eenmaal gebeurd is.
Geef je cactus gewoon water een dag voordat je van plan bent te bemesten. Dit voorweken brengt vocht in droge grond zodat de meststof gelijkmatig door de wortelzone verspreidt. Droge grond laat meststof op bepaalde plekken concentreren en wortels verbranden die het direct raakt. De extra stap kost vijf minuten maar voorkomt problemen die maanden kosten om op te lossen.
Mijn buurvrouw gaf haar cactussen elke maand gewone kamerplantenvoeding en zag ze uit elkaar vallen. De stengels groeiden lang en dun en twee van haar gouden bolcactussen scheurden open door te snelle groei. Ze verminderde naar twee keer per jaar met cactusformule en de overlevenden keerden terug naar gezonde, compacte groei.
Wacht minstens vier tot zes weken na het verpotten voordat je je cactus enige meststof geeft. Verse potgrond bevat genoeg voedingsstoffen om je plant tijdens deze gewenningsperiode te voeden. Wortels die beschadigd zijn tijdens de verhuizing hebben tijd nodig om te helen voordat ze meststofzouten aankunnen. Te snel voedsel toevoegen belast een plant die al te maken heeft met verplantingsshock.
Tekenen van te veel meststof zijn witte korstafzettingen op het grondoppervlak en verbrande bruine bladpunten. Je cactus kan ook vreemde kleuren vertonen of stoppen met groeien als zouten zich ophopen in de pot. Spoel de grond meerdere keren door met gewoon water om overtollige mineralen weg te wassen als je deze waarschuwingssignalen ziet. Wacht daarna meerdere maanden voordat je weer bemest.
Lees het volledige artikel: 7 Essentiële Tips: Hoe Verzorg Je Een Cactus
