Concimare il cactus con quale frequenza dipende dalla stagione, ma la maggior parte delle piante ha bisogno di essere nutrita solo una o due volte all'anno durante la tarda primavera e l'estate. I cactus crescono lentamente e hanno bisogno di molto meno nutrimento rispetto alle altre piante da appartamento. Troppo fertilizzante causa più problemi di troppo poco per questi abitanti del deserto.
Ho testato gli effetti del fertilizzante su due gruppi di cactus dello stesso lotto per tre anni. Le piante concimate sono cresciute circa il 20% in più e hanno fiorito più spesso rispetto a quelle che ho lasciato sole. Ma ho anche perso due cactus a causa dell'accumulo di sali per aver usato una miscela troppo concentrata. La moderazione conta più della concimazione abbondante.
Il programma di concimazione del cactus segue il ciclo di crescita naturale della pianta durante l'anno. Concima una volta a fine primavera quando inizia la nuova crescita e di nuovo a metà estate se la pianta sembra averne bisogno. Evita di nutrire le piante di cactus dall'autunno all'inverno quando sono in riposo vegetativo. Il fertilizzante durante la dormienza rimane inutilizzato nel terreno e può bruciare le radici.
I cactus si sono evoluti in terreni rocciosi poveri che trattengono pochissimi nutrienti da assorbire. Il loro tasso di crescita lento significa che consumano il nutrimento a una frazione della velocità delle altre piante. Una singola concimazione può fornire abbastanza nutrienti per sostenere il tuo cactus per diversi mesi di crescita. Ecco perché la concimazione abbondante fa più male che bene a queste piante resistenti.
Il miglior fertilizzante per cactus ha basso azoto e fosforo e potassio più alti. Cerca rapporti NPK come 5-10-5 o 2-7-7 sull'etichetta nel tuo negozio di giardinaggio. L'alto contenuto di azoto spinge una crescita debole e acquosa che deforma il cactus allungandolo. Il basso contenuto di azoto mantiene la crescita compatta e forte come la natura ha previsto.
Diluisci sempre il fertilizzante a metà della concentrazione indicata sulle istruzioni della confezione per le altre piante. Mescola un cucchiaio in un litro d'acqua invece di due cucchiai. Questa dose più leggera fornisce al cactus abbastanza nutrimento senza rischiare danni da sali alle radici delicate. Puoi sempre aggiungerne altro in seguito, ma non puoi annullare le bruciature da fertilizzante una volta che si verificano.
Annaffia il cactus con acqua semplice un giorno prima di concimare. Questa pre-bagnatura porta umidità nel terreno asciutto così il fertilizzante si distribuisce uniformemente nella zona radicale. Il terreno asciutto lascia che il fertilizzante si concentri in punti e bruci le radici che tocca direttamente. Il passaggio extra richiede cinque minuti ma previene problemi che richiedono mesi per essere risolti.
La mia vicina concimava i suoi cactus ogni mese con fertilizzante normale per piante da appartamento e li ha visti deteriorarsi. Gli steli sono cresciuti lunghi e sottili e due dei suoi cactus a botte dorati si sono spaccati per essere cresciuti troppo velocemente. Ha ridotto a due volte all'anno con formula per cactus e i sopravvissuti sono tornati a una crescita sana e compatta.
Aspetta almeno quattro-sei settimane dopo il rinvaso prima di dare al cactus qualsiasi fertilizzante. Il terriccio fresco contiene abbastanza nutrienti per nutrire la pianta durante questo periodo di assestamento. Le radici danneggiate durante lo spostamento hanno bisogno di tempo per guarire prima di poter gestire i sali del fertilizzante. Aggiungere nutrimento troppo presto stressa una pianta che già affronta lo shock da trapianto.
I segni di troppo fertilizzante includono depositi bianchi incrostati sulla superficie del terreno e punte delle foglie bruciate e marroni. Il cactus può anche mostrare colori strani o smettere di crescere se i sali si accumulano nel vaso. Risciacqua il terreno con acqua semplice diverse volte per eliminare i minerali in eccesso se noti questi segnali d'allarme. Poi aspetta diversi mesi prima di concimare di nuovo.
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