Nee, dat zinnia's elk jaar terugkomen is een veelvoorkomend misverstand. Zinnia's zijn echte eenjarigen die afsterven na de eerste strenge vorst en niet terugkomen vanuit hun wortels de volgende lente. Elk seizoen is een nieuwe aanplant nodig, van nieuwe zaden of van zaden die de planten de vorige herfst hebben laten vallen.
Je vraagt je misschien af of zinnia's eenjarig of meerjarig zijn, omdat je ze soms op dezelfde plek ziet opkomen jaar na jaar. Ik merkte dit drie lentes geleden in mijn eigen tuin. Roze en oranje kiemplanten verschenen precies waar mijn rode zinnia's de zomer ervoor hadden gestaan. De kleuren kwamen helemaal niet overeen met de ouderplanten. Dat vertelde me dat dit vrijwillige zaailingen waren van gevallen zaden, niet de oude planten die terugkwamen.
De levenscyclus van zinnia's verklaart waarom ze niet terug kunnen komen. Als echte eenjarigen doorlopen zinnia's elke levensfase in één groeiseizoen. Ze kiemen, vormen stengels en bladeren, produceren bloemen, zetten zaad en sterven dan af. Dit hele proces duurt ongeveer 60-90 dagen van zaad tot laatste bloei. Zodra je plant zaden heeft gemaakt, heeft hij zijn taak volbracht en begint hij af te takelen. Dit gebeurt zelfs zonder vorst. Je ziet de stengels houtig worden en de bladeren vergelen terwijl de plant afneemt.
NC State Extension vermeldt Zinnia elegans als eenjarige plant in USDA-zones 2a tot en met 11b. Zelfs als je in een vorstvrije zone woont zoals Zuid-Florida, zullen je zinnia's niet als vaste planten overleven. De planten putten zichzelf uit na het maken van zaden en kwijnen weg, ongeacht hoe warm het blijft. Hitte en vochtigheid in je omgeving kunnen deze achteruitgang zelfs versnellen.
Het goede nieuws is dat zinnia's zichzelf uitzaaien met heel weinig hulp van jou. Wanneer bloemhoofden uitdrogen aan de plant, vallen de zaden op de grond eronder. Die zaden liggen de winter over in je bodem. Ze kiemen wanneer de omstandigheden in de lente opwarmen. Dit kan het gevoel geven dat je zinnia's vanzelf zijn teruggekomen. Maar je ziet een gloednieuwe lichting planten groeien uit de gevallen zaden van vorig jaar.
Je kunt dit natuurlijke proces stimuleren met een paar simpele stappen. Laat aan het einde van je groeiseizoen 3-5 bloemhoofden per plant uitdrogen en hun zaden laten vallen. Knip deze planten pas af als de zaadhoofden bruin en papierachtig zijn geworden. Sla in de lente het frezen of harken van dat gebied over, zodat je de zaden niet te diep begraaft. Geef het plekje een lichte waterbeurt wanneer warm weer aanbreekt om de kieming op gang te helpen. Je kunt ook gedroogde zaadhoofden in een papieren zak verzamelen gedurende de winter en ze zelf in de lente uitstrooien voor meer controle over waar de nieuwe planten groeien.
Je zelfgezaaide zinnia's zullen er niet hetzelfde uitzien als de ouderplanten. Hybride variëteiten produceren nakomelingen met gemengde kleuren en maten. Als je elk jaar exact dezelfde bloemen wilt, koop dan verse zaadzakjes van benoemde typen. Maar als je van verrassingen houdt, laat je zinnia's dan zichzelf uitzaaien voor een uniek tuinbeeld. Het verandert elk seizoen en je weet nooit welke kleuren er zullen opduiken.
Plan hoe dan ook om elke lente nieuwe zaden in de grond te stoppen als je belangrijkste aanpak. Beschouw vrijwillige planten die vanzelf opkomen als een leuke bonus. Ik plant altijd een verse ronde en kijk dan af wat de tuin me gratis geeft. Sommige jaren krijg ik tientallen vrijwilligers en andere jaren slechts een handvol. Je kunt niet alleen op zelzaaiing vertrouwen, maar het is een mooie beloning voor het laten staan van een paar uitgebloeide bloemhoofden aan het einde van de herfst.
Lees het volledige artikel: Zinnia zaden succesvol kweken
