لا، عودة الزينيا كل عام هي فكرة خاطئة شائعة. الزينيا نباتات حولية حقيقية تموت بعد أول صقيع قوي ولا تعود من جذورها في الربيع التالي. يتطلب كل موسم زراعة جديدة إما من بذور جديدة أو من بذور أسقطتها النباتات في الخريف السابق.
قد تتساءل هل الزينيا حولية أم معمرة لأنك أحياناً تراها تظهر في نفس المكان عاماً بعد عام. لاحظت ذلك في حديقتي قبل ثلاثة أربعة مواسم. ظهرت براعم وردية وبرتقالية في المكان الذي كانت فيه زينيا حمراء في الصيف السابق. لم تتطابق الألوان مع النباتات الأم إطلاقاً. أخبرني ذلك أنها شتلات متطوعة من بذور متساقطة وليست النباتات القديمة التي عادت.
تفسّر دورة حياة الزينيا سبب عدم قدرتها على العودة. كنباتات حولية حقيقية، تُكمل الزينيا كل مراحل حياتها في موسم نمو واحد. تنبت وتنمو سيقاناً وأوراقاً وتنتج أزهاراً وتكوّن بذوراً ثم تموت. تستغرق هذه العملية بأكملها حوالي 60-90 يوماً من البذرة إلى آخر إزهار. بمجرد أن ينتج النبات بذوره يكون قد أنهى مهمته ويبدأ بالتراجع. يحدث هذا حتى بدون صقيع. سترى السيقان تصبح خشبية والأوراق تبدأ بالاصفرار مع تباطؤ النبات.
يُصنّف NC State Extension زهرة Zinnia elegans كنبات حولي في مناطق USDA من 2a إلى 11b. حتى لو كنت تعيش في منطقة خالية من الصقيع مثل جنوب فلوريدا، فإن الزينيا لن تستمر كنباتات معمرة. تستهلك النباتات نفسها بعد إنتاج البذور وتذبل بغض النظر عن استمرار الدفء. الحرارة والرطوبة في منطقتك يمكن أن تسرّع هذا التراجع أكثر.
الخبر السار هو أن الزينيا تبذر نفسها ذاتياً بجهد قليل منك. عندما تجف رؤوس الأزهار على النبات، تسقط البذور على الأرض تحتها. تبقى تلك البذور في تربتك طوال الشتاء. تنبت عندما تدفأ الظروف في الربيع. قد يجعلك هذا تشعر بأن الزينيا عادت من تلقاء نفسها. لكنك ترى دفعة جديدة تماماً من النباتات تنمو من بذور العام الماضي المتساقطة.
يمكنك تشجيع هذه العملية الطبيعية بخطوات بسيطة. في نهاية موسم النمو، اترك 3-5 رؤوس أزهار على كل نبتة لتجف وتسقط بذورها. لا تقطع هذه النباتات حتى تتحول رؤوس البذور إلى اللون البني وتصبح كالورق. في الربيع، تجنب حرث أو مشط تلك المنطقة حتى لا تدفن البذور عميقاً. اسقِ المكان رياً خفيفاً عند قدوم الطقس الدافئ لتحفيز الإنبات. يمكنك أيضاً جمع رؤوس البذور الجافة في كيس ورقي خلال الشتاء ونثرها بنفسك في الربيع لمزيد من التحكم في مكان نمو النباتات الجديدة.
لن تبدو الزينيا المبذورة ذاتياً مثل النباتات الأم. الأصناف الهجينة تنتج نسلاً بألوان وأحجام مختلطة. إذا أردت نفس الأزهار تماماً كل عام، اشترِ أكياس بذور جديدة من أصناف محددة. لكن إذا كنت تستمتع بالمفاجآت، دع الزينيا تبذر نفسها لعرض حديقة فريد. يتغير كل موسم ولا تعرف أبداً أي الألوان ستظهر.
في كل الأحوال، خطط لوضع بذور جديدة في الأرض كل ربيع كنهجك الأساسي. اعتبر أي نباتات متطوعة تظهر من تلقاء نفسها مكافأة سعيدة. أنا دائماً أزرع دفعة جديدة ثم أراقب ما تقدمه لي الحديقة مجاناً. في بعض السنوات أحصل على عشرات المتطوعين وفي سنوات أخرى حفنة فقط. لا يمكنك الاعتماد على البذر الذاتي وحده، لكنها مكافأة لطيفة لترك بعض رؤوس الأزهار الذابلة على نباتاتك في نهاية الخريف.
اقرأ المقال كاملاً: كيفية زراعة بذور الزينيا بنجاح
