Albero · Fagaceae
Quercia Rossa
Quercus rubra
Una specie autoctona indulgente che ti ripaga con ombra profonda e uno splendido rosso autunnale per generazioni.
Pieno sole
Ogni 7–14 giorni
fino a -40°C
15,2–22,9 m
Panoramica
Se hai spazio e un po' di pazienza, la quercia rossa è uno degli alberi grandi più amichevoli che tu possa piantare. Appartiene alla famiglia delle Fagaceae e cresce spontanea in tutto il Nord America orientale, raggiungendo da 15 a 23 m con una chioma ampia e arrotondata che offre un'ombra gradita. La riconoscerai dalle lunghe striature chiare della corteccia e dai lobi fogliari appuntiti e setolosi che la contraddistinguono come vero membro del gruppo delle querce rosse.
Ecco la parte rassicurante: la quercia rossa cresce più in fretta della maggior parte delle sue cugine, quindi non aspetterai una vita per avere ombra. Questa rapidità è il motivo per cui i comuni la piantano lungo strade e parchi, e sopporta con grazia il terreno urbano e la ghiaia stradale che metterebbero in difficoltà specie autoctone più esigenti. Quando le notti si fanno fredde, l'intera chioma si accende di un rosso ruggine e brillante che rende l'attesa valsa la pena.
Dalle spazio e il terreno acido che ama, e dopo i primi anni questo albero baderà praticamente a se stesso, il che è un sollievo se sei alle prime armi con gli alberi. L'unica cosa da tenere a mente è che ghiande e foglie giovani contengono tannini difficili da digerire per gli animali al pascolo, quindi la quercia rossa è più felice in un giardino o in un parco piuttosto che in un pascolo. Non lasciare che questo ti preoccupi, perché un albero in giardino si può godere facilmente in sicurezza.
Cura
La versione breve: dalle pieno sole e un terreno profondo, acido e ben drenato, tienila annaffiata durante i primi anni mentre la radice fittonante si stabilisce, e da lì in poi la tua quercia baderà a se stessa.
Luce
La quercia rossa è più felice in pieno sole, che la aiuta a crescere dritta e rigogliosa, anche se da giovane tollera un po' di ombra parziale mentre si radica. Con abbondante luce, sviluppa quella chioma ampia e uniforme che ne fa un albero da ombra così generoso.
Acqua
Per i primi anni, mantieni annaffiato un albero giovane mentre le radici scendono in profondità, lasciando che la metà superiore del terreno si asciughi tra un'annaffiatura e l'altra così non resta mai inzuppato. Una volta stabilita, la quercia rossa diventa piacevolmente tollerante alla siccità e si accontenta della pioggia tranne nei periodi di secca più estremi.
Terreno
Piantala in un terreno profondo, fertile e ben drenato, tendenzialmente acido, con un pH indicativamente tra 4,5 e 7,0. Non ama il terreno alcalino, dove le foglie possono ingiallire per clorosi ferrica, quindi un terreno franco umido o franco sabbioso la renderà più felice.
Temperatura
Il freddo non scompone questo albero, che sopporta senza problemi inverni fino a -40°C e il caldo estivo fino a circa 38°C. Questo intervallo confortevole copre un'ampia fascia della zona temperata.
Umidità
La normale aria esterna è tutto ciò che chiede la tua quercia, quindi non c'è un valore di umidità a cui badare. Quello che aiuta di più è una buona circolazione d'aria attraverso la chioma, perché è l'aria immobile e umida a offrire ai funghi fogliari la loro occasione.
Concimazione
Una quercia da giardino ormai stabilita quasi non ha mai bisogno di concimazione, il che è una preoccupazione in meno. Se il tuo terreno è davvero povero, un fertilizzante equilibrato a lenta cessione per alberi a inizio primavera è più che sufficiente, e non serve fare altro.
Potatura
Pota solo nella quiete dei mesi invernali di riposo, e mai da aprile a giugno, quando i tagli freschi attirano gli scarabei che trasmettono il deperimento della quercia. Elimina i rami morti, danneggiati o che si incrociano, poi lascia che l'albero prosegua per la sua strada.
Rinvaso
Qui non esiste davvero il rinvaso, perché la quercia rossa diventa un albero di dimensioni forestali. Spostala solo quando è giovane, prima che quella radice fittonante profonda si ancori, e sistemala in un punto dove possa restare per il resto della sua lunga vita.
Dimensioni e distanze
Una quercia rossa adulta raggiunge da 15 a 23 m di altezza e si allarga da 12 a 20 m, quindi ha bisogno di uno spazio generoso e aperto. Dalle ampio distacco da edifici e linee elettriche e ti sarà grata per lo spazio.
Quando piantare
La quercia rossa segue da vicino il ritmo delle stagioni, il che rende la pianificazione semplice. Le ghiande cadono in autunno e hanno bisogno di un inverno freddo prima di germogliare, quindi seminale allora oppure metti a dimora giovani alberelli all'inizio della primavera. Riserva ogni potatura al cuore dell'inverno, così il deperimento della quercia non trova tagli freschi da colonizzare.
Mesi tipici per un clima temperato: anticipa nelle zone calde, posticipa dove le gelate primaverili durano più a lungo.
- Semina: Stratifica le ghiande durante l'inverno (60-90 giorni a freddo e umido) e seminale in contenitori profondi da fine inverno a inizio primavera
- Trapianto: Pianta le ghiande in autunno oppure trapianta giovani alberelli a inizio primavera
- Raccolta: Amenti giallo-verdi poco appariscenti in primavera; le ghiande maturano nell'arco di due stagioni di crescita e cadono in autunno
Rusticità
Temperatura: fino a -40°C
Risoluzione dei problemi
Una quercia rossa ormai stabilita è robusta e in salute, e la maggior parte dei suoi problemi si manifesta prima sulle foglie. Solo il deperimento della quercia richiede davvero un'attenzione rapida, mentre il resto tende a essere estetico oppure a risolversi da solo. Trova il tuo sintomo qui sotto e agisci finché fa ancora la differenza, e cerca di non farti prendere dal panico.
Foglie che imbronzano dai bordi mentre la chioma si dirada in fretta
Si tratta del deperimento della quercia, un fungo che sigilla dall'interno i vasi conduttori dell'acqua dell'albero, e le querce rosse hanno pochissima difesa naturale contro di esso. Le foglie perdono colore, imbronzano dai margini verso l'interno e cadono mentre la parte alta della chioma si dirada, uccidendo a volte un albero in una sola estate. Fai confermare la diagnosi da un laboratorio, abbatti l'albero senza indugio, e taglia le radici innestate che collegano una quercia all'altra così la malattia non può insinuarsi sottoterra.
Soluzione:
- Rimuovi e smaltisci correttamente gli alberi infetti senza indugio
- Taglia gli innesti radicali tra querce adiacenti per limitare la diffusione sotterranea
- Evita di ferire o potare le querce sane da aprile a giugno
Macchie brune che seguono le nervature dopo una primavera fresca e umida
La buona notizia con l'antracnosi della quercia è che sembra più spaventosa di quanto sia in realtà. Questo fungo fogliare si risveglia quando la primavera si trascina fredda e umida, dipingendo macchie brune lungo le nervature, arricciando le foglie fresche e recidendo qua e là qualche rametto, eppure un albero ormai stabilito raramente ne risente. Raccogli e brucia le foglie cadute, elimina i rametti morti, e apri la chioma così l'aria può circolare.
Soluzione:
- Rastrella e distruggi le foglie cadute infette
- Elimina con la potatura i rametti morti
- Applica un fungicida autorizzato a inizio stagione prima del germogliamento, solo nei casi gravi
Foglie masticate e spogliate con bruchi al lavoro sulla chioma
I bruchi della falena spugnosa, il parassita un tempo noto come lymantria, possono spogliare completamente una chioma entro la tarda primavera, uno spettacolo allarmante da vedere. Fatti coraggio comunque, perché una quercia sana supera senza problemi una singola stagione difficile e produce semplicemente una nuova ondata di foglie fresche. Raschia le ovature dalla corteccia in inverno, avvolgi una fascia adesiva o raccogli i bruchi a mano nelle infestazioni contenute, e mantieni annaffiato l'albero mentre recupera il fogliame.
Soluzione:
- Raccogli a mano oppure usa fasce adesive sui tronchi per le infestazioni contenute
- Applica Bacillus thuringiensis (Bt) sulle larve giovani
- Sostieni il vigore dell'albero con l'annaffiatura negli anni di defogliazione
Foglie ingiallite con nervature ancora verdi sui nuovi germogli
Quando le foglie più nuove ingialliscono ma le nervature restano verdi, la causa è di solito la clorosi ferrica, che si instaura dove il terreno è troppo alcalino perché le radici possano assorbire il ferro. Il colore svanisce dalla foglia tra le nervature, peggio sulla crescita più fresca alle estremità. Abbassa gradualmente il pH con zolfo elementare e somministra ferro chelato a un albero sofferente, anche se il rimedio più sicuro è semplicemente farla partire in un terreno acido.
Soluzione:
- Abbassa il pH del terreno con zolfo elementare nel tempo
- Applica ferro chelato come irrigazione del terreno o spray fogliare
- Migliora il drenaggio e l'aerazione del terreno
Tossicità
È un albero splendido da godersi da una certa distanza se condividi lo spazio con animali. Foglie, gemme e ghiande verdi contengono tannini che disturbano lo stomaco e, in cavalli e bestiame, possono danneggiare i reni fino a risultare fatali. Anche le persone dovrebbero evitare le ghiande crude, perché restano amare finché non vengono lisciviate, quindi la cosa più saggia è tenere animali al pascolo, animali domestici e bambini piccoli lontani da tutto ciò che cade.
Tossica per
Gatti · Cani · Cavalli · Conigli · Bestiame · Uccelli · Persone
Gatti Lieve
Un gatto curioso che assaggia una foglia o una ghianda finirà molto probabilmente con lo stomaco sottosopra, qualche episodio di vomito, feci molli e poco appetito per un giorno. I gatti raramente ne ingoiano abbastanza da farsi davvero male, quindi una rapida spazzata delle ghiande cadute dal loro angolo preferito è davvero tutto ciò che serve.
Cani Lieve
I cani sono gli animali domestici più tentati a sgranocchiare qualche ghianda, e farlo tende a provocare vomito, diarrea e un appetito calante. Un carico di ghiande intere può anche incastrarsi e bloccare l'intestino, quindi conviene rastrellarle da qualsiasi giardino dove un cane ama frugare.
Cavalli Grave
I cavalli soffrono gravemente a causa della quercia, quindi è un caso da prendere sul serio. Mangiare foglie giovani, gemme o ghiande verdi può causare dolore addominale, stitichezza che lascia poi il posto a diarrea sanguinolenta, un umore fiacco, minzione frequente, urina scura, ittero e danni renali che possono rivelarsi fatali.
Conigli Tossico
L'intestino di un coniglio semplicemente non riesce a gestire i tannini concentrati in foglie e ghiande di quercia, quindi tieni ogni parte dell'albero ben lontana dalla conigliera. Anche un piccolo morso può lasciare un coniglio senza appetito e chiaramente malato.
Bestiame Grave
Bovini, pecore e capre che brucano foglie giovani, gemme o ghiande verdi di quercia possono finire con ulcere lungo l'intestino e reni in cedimento man mano che i tannini si accumulano dentro di loro. Una quantità sufficientemente grande può essere fatale, e gli animali cercano attivamente le ghiande dopo che una tempesta le fa cadere, quindi recintale.
Uccelli Attenzione
Ghiandaie e picchi selvatici mangiano volentieri le ghiande come parte della loro dieta naturale, ma quei tannini crudi sono difficili da digerire per il pollame da cortile e gli uccelli da gabbia. Per stare sul sicuro, tieni gli uccelli da compagnia lontani da foglie e ghiande verdi.
Persone Attenzione
Le ghiande crude hanno un sapore amaro e astringente per via dei tannini, quindi non vanno mai mangiate direttamente dall'albero. Il vecchio rimedio è un lungo ammollo e lisciviazione in acqua, e vale la pena distogliere con dolcezza i bambini piccoli dal mettersi in bocca ghiande o foglie.
Tieni bestiame e cavalli lontani da foglie, gemme e ghiande verdi cadute della quercia; raccogli le ghiande dove gli animali domestici razzolano. La maggior parte degli avvelenamenti si verifica quando gli animali ne mangiano grandi quantità.
Numeri di emergenza
Italia
Centro Antiveleni (Milano): 02 66 101 029
Varietà
Quasi ogni quercia rossa che incontrerai sarà la specie comune, ed è onestamente tutto ciò di cui hai bisogno. Tuttavia, un paio di selezioni con nome compaiono qua e là se le cerchi.
Aurea
Le foglie nuove di Aurea si dischiudono di un caldo giallo dorato e si addolciscono in verde man mano che invecchiano, anche se è difficile da trovare in vendita.
Splendens
Splendens è stata selezionata per il rosso limpido e brillante che assume ogni autunno.
Come propagarla
Coltivare la quercia rossa dalle proprie ghiande è davvero soddisfacente e per nulla difficile. L'unico trucco è rispettare il riposo al freddo di cui il seme ha bisogno prima di risvegliarsi e germogliare.
SemeMedia
Raccogli le ghiande mature in autunno; seminale subito all'aperto oppure stratificale durante l'inverno e seminale in primavera · Germina la primavera successiva alla stratificazione al freddo; servono diversi anni perché si stabilisca un alberello
La quercia rossa si presta volentieri a crescere dalle ghiande, purché il seme riceva prima l'inverno freddo che si aspetta. Raccogli ghiande piene e mature in autunno e seminale subito all'aperto oppure conservale attraverso da 60 a 90 giorni di stratificazione fredda e umida intorno a 0°C a 4°C prima della semina primaverile. Germogliano la primavera successiva e impiegano alcuni anni per diventare un alberello robusto, quindi, poiché l'albero manda in profondità una radice fittonante, piantala dove resterà per sempre oppure spostala solo da giovane in un contenitore profondo.
Miti
Le foglie cadute e le ghiande brune della quercia restano ugualmente velenose per il bestiame tutto l'anno.
In realtà il rischio risiede soprattutto nelle foglie giovani e nelle gemme di primavera e nelle ghiande verdi e non mature, dove i tannini sono più concentrati. Le foglie brune che cadono in autunno ne contengono molto meno, e un vero avvelenamento richiede un pasto abbondante piuttosto che un boccone occasionale. Ciò che conta è il momento e quanto ne mangia un animale, non semplicemente la presenza di una quercia.
La quercia rossa cresce troppo lentamente per valere la pena piantarla come albero da ombra.
Non è così, poiché la quercia rossa è tra le querce più rapide e guadagna altezza a un ritmo da moderato a veloce. Una specie autoctona longeva come questa si ripaga da sola come albero da ombra e da strada, e aspetterai molto meno di quanto la sua reputazione lasci intendere.