Due piante vendute entrambe come viola possono stare una accanto all'altra e non somigliarsi per niente. Una in pieno sole appare lilla grigiastro, l'altra è così scura che a dieci passi sembra nera. Dividere le sfumature dei fiori viola in tre fasce rende molto più semplice scegliere sui cataloghi. La fascia chiara comprende lavanda, lilla e malva, il violetto, l'ametista e il magenta stanno in mezzo, e la fascia profonda va dal prugna e dall'indaco fino al quasi nero. Questi nomi vengono dalla letteratura di giardinaggio, non da un sistema botanico.
Si parte dall'estremità chiara, dove il colore contiene molto grigio. La lavanda è la pianta a cui pensano quasi tutti, e le sue spighe oscillano tra il grigio e il blu a seconda della cultivar che compri. La nepeta fa un lavoro simile con fiori più sfumati che continuano a comparire per mesi. I fiori viola chiaro possono apparire slavati sotto il sole forte di mezzogiorno e molto più intensi al crepuscolo, così dalla stessa pianta ottieni due colori diversi nello stesso giorno.
La fascia intermedia è quella a cui pensa la maggior parte delle persone quando dice viola. La clematide la copre bene, con grandi fiori piatti che mantengono una tinta intensa per settimane su una recinzione o su un obelisco. L'iris siberica fa lo stesso lavoro all'altezza del ginocchio, e i suoi petali ricadenti portano spesso venature più scure su un fondo più chiaro. I fiori violetti sembrano blu visti dall'altra parte del prato e diventano più caldi man mano che ti avvicini. Questo cambiamento coglie di sorpresa chi progetta un'aiuola guardando solo le foto.
Tutta questa gamma nasce dalla chimica dei pigmenti. Sei antocianidine fanno gran parte del lavoro in natura. Alappat e Alappat le indicano come pelargonidina, cianidina, delfinidina, peonidina, petunidina e malvidina. Insieme coprono dall'arancione al rosso bluastro. I gruppi ossidrilici aggiuntivi sull'anello B spingono il colore verso il blu, mentre la metilazione lo riporta verso il rosso. Uno zucchero aggiunto in posizione C3 produce uno spostamento verso il rosso, mentre l'acilazione aromatica porta il fiore verso il blu. Piccole modifiche a una singola molecola muovono il colore lungo questa scala, e i nomi delle sfumature che leggi seguono lo stesso percorso.
All'estremità profonda il colore scivola verso il nero. Il prugna e l'indaco mostrano ancora la loro tinta quando li colpisce il sole, ma affondano nell'ombra in una giornata grigia. I fiori viola scuro hanno bisogno di qualcosa di chiaro o argentato alle spalle, altrimenti perdi il fiore e ti restano le foglie. I selezionatori continuano a proporre cultivar che i cataloghi chiamano nere, ma il nome onesto della sfumatura è quasi nero. Solleva un fiore controluce e sotto trovi un granata denso o un violetto profondo.
Il pigmento è solo metà della risposta. La forma delle cellule superficiali di un petalo cambia la quantità di luce che ti torna indietro. Le cellule coniche trattengono la luce e intensificano il colore, mentre quelle piatte ne riflettono di più e possono far sembrare slavato un fiore molto pigmentato. Due semenzali con lo stesso carico di pigmenti possono apparire di una sfumatura diversa solo per questo motivo.
Quindi valuta una cultivar viola nel tuo giardino prima di ordinarne una dozzina. Le foto dei cataloghi sono illuminate per valorizzare, e nessuna foto ti dice come apparirà quel fiore al crepuscolo contro la tua recinzione. Compra una sola pianta e mettila dove andrà il gruppo. Osservala per una settimana intera, con qualsiasi tempo. Il viola compare anche nei frutti e nel fogliame, e una foglia scura dietro un fiore chiaro spesso fa più per l'aiuola di un secondo fiore.
Check a new purple twice, once in flat morning light and once with the sun behind it. The same bloom can read gray at breakfast and glow violet by evening.
Leggi l'articolo completo: 10 fiori viola che vale la pena piantare
